Старк благородный

Начнем с того, что я очень много времени проводил в седле и у меня с непривычки болел не только зад, но и даже кости. Сидел я с большим трудом, однако Стив только посмеивался, говоря, что терпение и труд превратят мой зад в крепкую деревяшку. Дальше больше, я стал учиться управлять конем, причем каждый день новым. В довершение всего я стал носить полные турнирные доспехи, бегать, прыгать, даже таскать воду для полива в них. А вечером их надо было вычистить, смазать и привести в надлежащий вид. После ужина я без сил падал на кровать и засыпал без всяких сновидений. Я даже забыл о Сэме.

К тому же копьем оказалось действовать не так просто, как могло показаться вначале. Я учился держать его правильно, выбирать точку удара, закрываться щитом… В общем всем премудростям конно-копейной сшибки. Первые тренировочные схватки с наставником показали, что я ничего не умею и у меня ничего не получается. Все мои попытки даже просто попасть копьем в центр щита Стива, терпели неудачу. Я либо промахивался, или копье скользило по щиту. При этом Стив просто сидел на коне, а я старался поразить его на полном скаку. В день мне приходилось менять по три четыре коня, что бы дать им передых, а самому мне отдых не полагался.

Наконец то наступил тот день, когда и Стив стал скакать мне на встречу. Моя задача усложнилась. При этом наставник не ставил своей целью поразить меня, он просто в самый последний момент поднимал свое копье, или "легонько" им бил в мой щит. А вскоре нам доставили и настоящие турнирные копья. К моему удивлению они оказались значительно легче тех, с которыми меня заставлял тренироваться Стив, и у меня начало что то получаться.

А потом начался настоящий кошмар. Теперь уже я сидел неподвижно в седле, а Стив мчался на меня и я должен был отбивать его удары щитом, или уклоняться от них, если они шли мне в голову или забрало. Даже вечером, когда местная детвора забирала коней купать в заливе и кататься на них, Стив заставлял меня стоять со щитом и отрабатывать приемы сброса и отвода ударов. В качестве соперников как правило выступали Григ и Дрон. Они брали копья, отходили, а потом с разбегу налетали на меня, стремясь сбить меня с ног, или попасть в голову. Наградой за это была возможность конной прогулки по поселку, на виду у всех девушек и парней, и даже возможность прокатить понравившуюся девушку в седле. Так что парни старались во всю и мне иногда от них здорово доставалось.

Дни шли за днями, и я честно говоря, потерял им счет. Наконец то наступил тот день, когда я и Стив сошлись в настоящем рыцарском поединке. Он сказал, что я созрел. Ради этого случая в поселке все послеобеденные работы были отменены и все жители собрались на центральной площади. Было решено провести семь схваток — сшибок. Причем первые две теми тяжелыми самодельными копьями, которыми я тренировался в самом начале. Григ и Дрон играли роль наших оруженосцев…

Надо ли говорить, что зрелище удалось на славу. Дважды Стив выбивал меня из седла и ещё дважды жители большинством голосов присуждали ему победу. Мне удалось только раз его выбить и победу мне присудили только два раза, из них один раз большинством всего в один голос. А в заключении, по взаимной договоренности, мы устроили настоящий пеший поединок на мечах. Здесь, за счет молодости и ловкости мне удалось победить, нанеся ему на три удара больше, чем он мне. Там же, прямо на площади, сняв с себя шлем, он обнял меня и сказал, что теперь он спокоен за меня, и все что он умеет сам, он передал мне. И тихо на ухо добавил:- Вот только ума бы тебе побольше и осторожности.

6

Вопреки моим ожиданиям Стив не будет сопровождать меня в большом мире. Он остается в поселке. — Стар я уже для таких путешествий и приключений, так что мой мальчик ты самостоятельно вступаешь во взрослый мир. Да и здешние ребятишки заинтересовались воинским искусством, буду их потихоньку учить. Главное не забывай, что здесь тебе всегда рады и тебя ждет старый чернокожий мечник.

Накануне моего отъезда у нас состоялся серьезный разговор. Все началось с того, что Стив приказал мне встать на одно колено и потом очень обыденным голосом, как барон Стив Черный возвел меня в рыцари и вручил заранее приготовленные позолоченные шпоры. — Старк, каждый рыцарь должен иметь свой герб. Пользоваться гербом своего отца ты пока не можешь до тех пор, пока не заявишь свои права на престол Гонда, по этому я заранее заказал тебе рыцарские доспехи. Он достал внушительный сверток, развернув который я не удержался от восхищенного удивления. Вороненые доспехи, сделанные так искусно, что даже мне не были заметны места сочленений отдельных деталей. На щите и на самих доспехах очень достоверно был изображен пес Илис с оскаленной пастью.