Старое пианино

– На меня не рассчитывайте, – предупредил Михалыч. – Я буду занят в это время. И все-таки, Леонид Ефимыч, мне непонятно, каким образом вы сможете залучить Лизу в дом, да так, чтобы удалось ее схватить.

– Так давайте придумаем вместе что-нибудь! – с отчаянием воззвал Веренский. – Что я могу один? Я рассчитываю на вас.

– Сами вы, однако, помочь нам не хотите, – сурово произнес Михалыч.

– Помилуйте! Я не хочу?! Вы только скажите, что от меня требуется. Я все сделаю!

– Отдайте нам книгу. Она ведь здесь, в храме. Я понял это по вашей реакции. Пойдите и принесите ее немедленно. Я устрою так, что Лизе сообщат о вашем согласии передать ей книгу. Лиза должна убедиться, что книга лежит в доступном для нее месте, и как только захочет ее взять, настанет очередь Василия и Ярослава действовать.

Веренский побледнел и заерзал на стуле:

– Вы не понимаете всей опасности! Едва книга окажется в доме, Себ преспокойно придет и отнимет ее. Кто в состоянии ему помешать?

– Я! – сказал Михалыч. – Книга будет у меня до решающего момента.

Пришлось потратить множество слов и доводов убеждения, прежде чем Веренский признал необходимость изъятия книги из храма. Несчастный так разнервничался, что ничего не съел за ужином.

Веренский понуро потащился к храму, мужчины дожидались его поблизости.

Он показался на ступенях, к груди прижимая завернутую в кусок материи книгу.

– Давайте сюда. – Михалыч с порядочным усилием выдернул у него из рук фолиант. – Вот так-то надежнее.

– Почему Себ действует в одиночку? – спросил в машине Максим. Они уже подъезжали к усадьбе.

– Он делает то, что ему приказали, – ответил Михалыч. – Пока это отдельные стычки, и ни одна сторона не хочет новой большой войны.

– А другая сторона – это… – Максим показал глазами вверх. Непроизвольно вышло с легкой иронией.

Михалыч посмотрел на него внимательно и улыбнулся:

– Другая сторона – это ты, я, Вася и Ярослав, несмотря на его, мягко говоря, легкомыслие.

– Хорош попрекать! – прогудел Ярослав. Он сидел впереди, рядом с Василием. – Подсчитали бы лучше, сколько убытков мы понесли. Скоро по миру пойдем с протянутой рукой.

Уазик подкатил к крыльцу и остановился.

– Темнеет. – Михалыч посмотрел на часы. – Надо будет поискать Зета. Есть у меня для него поручение относительно Лизы. А ты, Ярослав, сможешь передать ему игрушку.

Михалыч и Ярик задержались у машины, остальные прошли в дом.

– Пойди найди сорванца. – Ярик трижды лихо свистнул в разные стороны. – С ума сойти! В наш век высоких технологий приходится свистеть, как разбойник с большой дороги. Плохо у нечистой силы с коммуникацией – ни тебе мобильников, ни Интернета, отсталость дремучая, все по старинке живут. Кстати, Михалыч, я заметил, что и ты мобилой не пользуешься, что так?

– Да как-то надобности не возникало, – ответил тот не слишком уверенно.

– Сейчас без мобильников только кошки гуляют. Удивляешь ты меня, Михалыч. – Он запустил пальцы в задний карман брюк и извлек сотовый телефон. – На, дарю, у меня еще один при себе. Можешь смело стирать лишнее, все сдублировано. Не-не-не, отказ не принимается, бери, телефон новый, последней модели, пользуйся, а то сам не купишь, ясно уже.

Он сунул трубку Михалычу в руку. Тот растерянно уставился на вспыхнувший дисплей.

– Гм… спасибо, конечно, только… Видишь ли, там, где я живу, телефоны не нужны, и я совершенно незнаком с данной конструкцией.

– Научу! Делов-то… Хотел бы я знать, где не нужны телефоны. Слушай, Михалыч, ты хороший мужик, правильный, только сдается мне, что какие-то недоумки затянули тебя в секту. Ты эти глупости брось, сектанты все зомбированные, на них наживаются ловкие мошенники. Не давай себя дурачить, Михалыч!

– Я благодарен тебе за заботу. Насчет сект ты верно говоришь, но в отношении меня ошибаешься. Ладно, покажешь на досуге, как работает эта штуковина.

В кустах зашуршало, высунулась мордочка Зета. Он выжидательно поглядел на мужчин и снова спрятался.

– Иди сюда, не бойся, Ярослав тебе приготовил сюрприз, – позвал Михалыч.

Чертенок выбрался из зарослей, отряхнулся по привычке и несмело приблизился на несколько шагов.

– На, получай друга. – Ярослав достал из машины домового и посадил на капот. – Ну как, нравится?

Того, что произошло дальше, благодетель никак не ожидал. Казалось, подарок очаровал Зета, глазенки у него округлились, он обошел и с восхищением оглядел игрушку со всех сторон, восклицая «Ух ты!», «Красотища!», «Здорово!», потом схватил, прижал к себе и снова нырнул в кусты.

– Никакого воспитания! – сокрушенно заметил Ярик. – Ни тебе «спасибо», ни слез умиления, ни дружеского пожатия руки.

Зет тем временем снова появился, морда у него была донельзя довольная. Мужчины в один голос ахнули: бедный домовой лишился своего красочного одеяния, оно перекочевало на тщедушное тельце хвостатого франта, причем для хвоста затейник недолго думая прогрыз дырку в байковых штанишках. Лапти также пришлись впору, даже гоночная бейсболка хорошо гармонировала с красной вышивкой на рубахе. Не захотел модник расстаться и с деревянной ложкой и прочими атрибутами, висящими на поясе.