Старое платье королевы (СИ)

   – Но вы же понимаете, что скандал выйдет оглушительный?

   – Почему? Ах да, догадываюсь: Данкир ведь молодой и привлекательный мужчина, не то что Оллен, а ее величество – юная девушка? Могут пойти слухи...

   – Вот видите, мне даже отвечать вам не нужно. К слову, Данкир может и не согласиться на такую честь. Вдобавок оскорблять мэтра Оллена, в открытую отказывая ему от места... не самый дальновидный поступок. Я на это не пойду.

   – Неужели лучше иметь под боком такого непредсказуемого человека? – нахмурилась я. - Впрочем... Вы правы. Если oн е станет служить Дагнаре,то будет служить кому-то еще. Правда, он уже сейчас может этим заниматься, но как выяснишь?

   – Именно. В некоторые моменты, – доверительно произнес канцлер, - я очень хорошо понимаю предков, которые сжигали магов на кострах.

   – Вы забыли добавить: если могли их поймать и удержать. А поскольку схватить наверняка удавалось только самых слабых и глупых,то сильные, умные и хитрые выжили... и теперь с их потомками уже не так просто совладать. Прямо как в животном мире, – припомнила я. – Это называется естественным отбором, если не ошибаюсь.

   – Не ошибаетесь, за одним небольшим исключением: маги чаще всего бездетны. Для отца Данкира известие о том, что у сына проявился сильный дар, стало страшным ударом – других наследников у него нет, дочерей тоже. Молодой человек, правда, обещал приложить все старания, чтобы не дать роду прерваться, но пока что-то не заметно, чтобы он работал над выполнением обещания.

   – Дайте ему хотя бы забыть Лиору, - сказала я. - Или не забыть, но... Словом, должно пройти время.

   – Может быть, вы и правы, - Одо откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. – Увидим. Если доживем. И не нужно так на меня таращиться, дыру протрете. В моей жизни не случалось трагических историй такого рода, даю словo.

   – Я вовсе не...

   – Не лгите. Девушкам всегда интересны подобные детали. Эва часто расспрашивала меня, почему я одинок, а вы... Вы вcе-таки сильно похожи на нее характером, да еще любопытны от природы.

   – Этого я тоже не помню, – порывшись в памяти, ответила я. - То есть того, что она вас расспрашивала oб этом. Сама же я слышала только, что вашего отца чуть ли не силой вынудили жениться.

   – Не силой, но королевским указом. Иначе он точно не вспомнил бы о том, что дети должны откуда-то браться, с неба они не падают. А поскольку я – копия отца, как все уверяют, участь моя предрешена.

   –

Не понимаю...

   – Что же тут непонятного, сударыня? – он приоткрыл глаза. - Когда-нибудь, когда у меня окажется хоть немного свободного времени, я осмотрюсь, выберу подходящую особу и женюсь. Конечно, Химмелиц – не королевство, но бросать его бесхозным не годится. Следовательно, мне нужен наследник, а Богиня мне его не принесет. Или ее, без разницы.

   Я помедлила, потом не выдержала и спросила:

   – А какoй он был, ваш отец? То есть, конечнo, если не хотите говорить, то я не настаиваю, но...

   – Я же сказал – я его копия, – не дал договорить Одо. – Меня он любил, конечно, а мать – нет, это был брак по указу сверху, не забыли? Да он, кажется,и не видел разницы. Она его тоже не любила, но считала крайне выгодной партией, хотя и была намного более знатной. И меня, прямо скажу, не особенно жаловала. Впрoчем, я ее почти и не видел: в детстве мною занимались няньки, потом гувернеры, учителя... И сам отец, конечно же. Как только со мной можно стало разговаривать, oн взялся за меня всерьез. Сами видите, что получилось. Впрочем, это намного лучше, чем сидеть у материнской юбки до седых волос.

   – вы сами любили родителей? - спросила я и смутилась.

   – Сложно сказать, - он будто не заметил ничего странного. – Отца я прежде всего уважал. И да... пожалуй, любил по–своему. С матерью сложнее – повторяю, я редко ее видел и почти не знал. Что так смотрите, сударыня? Именно так и выглядят браки по расчету в наше время. Случаются счастливые исключения, разумеется – те самые, о которых пишут в этих ваших романах, – но крайне редко. В реальности же хорошо, если супруги не испытывают друг к другу отвращения.

   – Понимаю... Одо, я знаю, что отец ваш давно скончался, а матушка? Еще жива?

   – Нет.

   – Простите...

   до помолчал, потoм сказaл вдруг:

   – Вы иногда задаете интересные вопросы, сударыня. Я начал вспоминать и вдруг понял: пожалуй, больше всех в семье я любил Орну. И именно поэтому так привязался к Эве – пускай внешнего сходства нет, но нрав...

   – Кого?..

   – Сестру.

   – Так значит, у вас есть сестра? - непонятно чему обрадовалась я и сникла, услышав ответ:

   – Уже нет. Погибла ещё ребенком. И не извиняйтесь. Не люблю этого...

   – Но как?..

   – Это же Химмелиц, - тяжело вздохнул канцлер. - Горы. Матушка никогда не любила это место, а Орна обожала. В очередной раз сбежала от служанок и... Словом,

сорвалась со скалы. Когда ее отыскали, было уже позднo звать хоть врача, хоть мага. Матушка этого не пережила – через год не стало и ее.