Старое платье королевы (СИ)

   – Клянусь своим дипломом – не моих, - ответил тот. - В смысле, голос я немного усилил, потому что он у ее величества слабенький, и храмового заклятия явно не хватало, чтобы на дальнем конце площади расслышали ее слова. А вот в этих природных аномалиях я не виноват, они сами. И платье тоже.

   – Неужели?

   – Мне еще раз поклясться, ваше превосходительство? Официально? Извольте...

   – Не хотите же вы сказать, что это всё... – Одо глянул по сторонам, – действительно знак свыше?

   – Понятия не имею, - честно ответил Данкир. - Вполне вероятно, просто мэтр Оллен расшалился, хотя зачем бы ему устраивать этакое представление? А если это не его рук дело, то... Выходит, действительно знак. В смысле, редкое погодное явление ещё можно списать на удачное совпадение, а вот произошедшие с нарядом ее величества метаморфозы – вряд ли. Если вы не обратили внимания, он не только цвет поменял, а ещё и фасон.

   – Что?.. – я взглянула на себя и поразилась: действительно, теперь платье было не таким открытым, невесть откуда появилась белая меховая оторочка на рукавах и подоле... И ткань изменилась: прежде на ней вытканы были цветы и oсенние листья, а теперь рисунок

напоминал мoрозные узоры, какие появляются на окнах в сильные холода. Она даже на ощупь сделалась иной – та золотая парча была жесткой и почти негнущейся, а эта материя струилаcь мягко и легко, как поземка.

   – Вам не холодно? - негромко спросил Одо и коснулся моей руки. - Пальцы теплые, но я помню – вас всегда лихорадит от волнения. Не хватало простудиться...

   – Ничуть не холодно, – ответила я и не солгала.

   Странное дело: на голову и едва прикрытые тонкой тканью плечи мне валился снег, но я этого даже не ощущала. У Данкира вон нос покраснел (маг называется!), у Одо волосы сделались совершенно седыми от изморози,изо рта шел пар, будто уже зима наступила, а мне все было нипочем. Даже ноги в легких туфельках не мерзли. В туфельках?..

   – Серебряные башмачки, прямо как в сказке, - заметил Данкир, когда я покосилась вниз. - Были не такие, точно помню.

   – Если вы спросите, не изменилось ли у меня что-нибудь из нижней одежды, скажем, не появились ли шерстяные чулки или нечто в этом роде, я вас...

   – Лишите недельного жалованья, ваше величество? Не поможет, я же говорил.

   – Что-нибудь придумаю, обещаю.

   – Буду ждать с нетерпением, ваше величество! Кстати, а что насчет шерстяных чулкoв?..

   Нет, сердиться на Данкира всерьез было совершенно невозможно! Правда, продолжать шутить рядом с мрачным канцлером не тянуло. Он время от времени взглядывал на часы – наверно, пытался понять, закончилась уже операция или все ещё продолжается. И даже узнать не мог, что происходит: нельзя же отсылать Данкира у всех на глазах, прямо из кареты! Придется ждать как минимум дo дворца, а это ещё так долго...

   – Кто бы ни устроил этот сюрприз, – произнес вдруг Одо, - это нам на руку. Королева, на которую снизошла милость Богини, чему были свидетелями сотни людей, - это уже не просто королева. Готовьтесь, ваше величество: придется поездить по стране. Озарить,так сказать, своим присутствием и поделиться частицей божественной благодати.

   – Главное, чтобы самой хватило, – вставил Данкир.

   – вы полагаете, что Её милость – конечная величина? – спросила я, увидела недоуменный взгляд и пояснила: – Это же не кусок хлеба, от которого одному отлoмил, другому, и у тебя даже крошек не осталось. Она или есть,или ее нет, вот и всё. Правда, если жадничать и стараться оставить всё себе,тогда она может и пропасть.

   – Это что за новейшие веяния в богословских теориях? - нахмурился Одо.

   – Никакие не веяния, просто народная мудрость.

   Объяснять я не стала: слишком долго пришлось бы рассказывать о пансионе, сказках старой служанки и многом другом. Данкиру не все следовало слышать. Может, потом я расскажу до, если он не забудет спросить. А забудет – значит, ему и не нужно этого знать.

   – Я слышал что-то похожее, но в иной интерпретации, – задумчиво произнес Данкир. – Кому много дано, с того много спросится, как-то так. И еще: чем больше отдашь, тем больше получишь. Звучит странно, вы так не считаете?

   – Ведь не хлеб и не золото отдаешь, я только чтo об этом сказала!

   – А... Ну, если речь о тонких материях,тогда конечно: ты с добром – и к тебе с добром...

   – Только это не работает в наше время, - проронил канцлер. Взгляд его был устремлен в пространство. – Постарайтесь не забывать об этом в приливе юношеского максимализма.

ГЛАВА 20

Празднество во дворце я запомнила плохо. Впрочем... ничего особенного не происходило: церемониал я знала назубок, в танцах не участвовала, вoт и все.

   В памяти отпечаталось, что многие дамы явились в платьях, украшенных на корсаже и на подоле у кого вышивкой, у кого самоцветами – но непременно всех оттенков красного, а сами эти украшения были нарочито асимметричными. У других я замечала ленты и банты, тоже отмеченные алыми пятнами, и недоумевала до тех пор, пока баронесса Эррен – она умело отсекала от меня чересчур говорливых гостей, – не заметила моего удивления и не шепнула на ухо: