Старосветские убийцы

Денису очень хотелось выпроводить его побыстрей.

— У нас все в порядке. Желаю спокойной ночи.

— Спокойной ночи! — Внезапно урядник вспомнил, зачем он, собственно, пришел, и взял из шкатулки лепажевское оружие.

— Снова дуэль? — сыронизировал Денис. — И чья же?

— От греха подальше, — объяснил Киросиров. — Спокойной ночи! — Еще раз с осуждением оглядев «парочку», урядник покинул трофейную.

Угаров вспомнил, что хотел показать Рухнову портрет.

— Посмотрите на Ольгу Северскую. Ничего необычного не замечаете?

— А чего там необычного? Я лет десять мимо этого портрета хожу, наизусть знаю.

— Как это? — не понял Угаров.

— Забыли? Князь Юсуфов копию снял и во дворце на парадной лестнице повесил. Там у него галерея предков — даже дядька Петр имеется. Слыхали про такого?

— Нет, — пожал плечами Угаров.

— Приближенный покойного Петра Третьего. Когда Екатерина Вторая взошла на престол, дядька Петр испугался за свою жизнь и бежал — куда именно, до сих пор никто не знает.

— Все это очень интересно, но сейчас важно другое. Пожалуйста, приглядитесь к Ольге!

— Хорошо, только ради вас.

Михаил Ильич вплотную подошел к портрету. Угаров сначала не мешал, но, выждав немного, приказным тоном велел:

— Закройте глаза и вспомните Елизавету Северскую!

Рухнов так и сделал.

— Поняли? — через несколько секунд спросил Угаров.

— По-моему, да! Они похожи…

— Вот именно! Дочь всегда похожа на мать!

— Дочь?! — вскричал Рухнов. — Катя? Она же выбросилась из окна! Не может быть… Ее могилка у развилки!

— Ну и что? В Италии показывают два саркофага Данте. И оба, по слухам, пустые! Ладно, с Катей потом разберемся. Нам пора в засаду на Тоннера.

— Постойте! Подождите секунду! Расскажите-ка еще разок, как он передавал уряднику деньги.

— Во дворе, прямо под окнами, в конверте. Киросиров взял ассигнацию, спрятал, поблагодарил, потом снова вытащил, посмотрел на свет, достал какой-то листок из конверта, прочитал. Мы зря время теряем! Все ясно — это взятка.

— Совершенно не ясно.

— Как? Что вы такое говорите? Сами же объясняли, как взятку дают…

— Послушайте, Денис, — рассудительно начал Михаил Ильич. — Всякое бывает. А вдруг вы неправильно истолковали увиденное? Вдруг Тоннер вчера одолжил у Киросирова деньги, а сегодня вернул?

— В конверте?

— Всякое бывает, — повторил Михаил Ильич.

— Вы обещали мне помочь спасти Сашу, а сами! Сами Тоннера вздумали защищать!

— Я пообещал принять участие в вашем расследовании. Но если окажется, что убийца — Тучин, я его покрывать не стану.

Денис вскочил и чуть не бросился на Рухнова с кулаками. Последняя надежда была на этого жалкого хромого человечка, и та испарилась.

— Вы… Вы просто букашка, вот вы кто!..

— Букашка, — без всякой обиды согласился Михаил Ильич. — Ради пропитания секретарствую. За место вынужден держаться — вот послали сюда, против моего желания, деньги забирать — пришлось ехать!

— Сочувствую вашему горю, — ехидно сказал Денис.

Рухнов ответил серьезно:

— А я вашему, и готов помочь.

— Помочь оправдать Тоннера?

— Я никого оправдывать не собираюсь. Я готов помочь найти убийцу или убийц. Кто бы они ни были…

Денис быстро вспыхивал, но так же быстро и остывал. Ему было очень стыдно — сам попросил о помощи и сам же набросился с кулаками.

— Я прошу прощения за свои слова…

— Я не обидчив. — Рухнов снова посмотрел на портрет. — Ваше открытие необыкновенным образом связывает все сегодняшние преступления в одно. Понимаете?

— Пока нет. Ой, чуть не забыл! У меня еще кое-что есть — тетрадь с записями Шулявского. — Денис протянул Рухнову свою находку.

Тот присвистнул:

— Великолепно! Поляк когда-то был любовником Северской и наверняка знал о ней больше, чем мы.

Михаил Ильич быстро пролистал тетрадку.

— Черт! Все написано по-польски, а я ни слова не знаю. А вы?

— Я знаю три. Быдло — корова, кишеня — карман, пененже — деньги. Надо бы найти Кшиштофа, возможно, он умеет читать.

— Отличная идея. Не теряйте время и идите к нему — Кшиштоф завтра рано уезжает!

— Мы же Тоннера собирались ловить, — напомнил Угаров, который не мог расстаться со своей идеей несмотря ни на что.

Рухнов задумался.

— Так и быть. Я устрою засаду сам. Возле дома есть удобное деревцо, по нему и я заберусь, несмотря на хромоту. А вы пока постарайтесь расшифровать записи. Если Тоннер выйдет из дома — сразу за вами приду. Договорились?

— Хорошо, — согласился Угаров.

Денис нашел Кшиштофа на сеновале; тот уже спал. Наутро ему предстоял длинный и печальный путь, так что он лег пораньше. С неудовольствием открыл глаза, а узнав, что юноша хочет с его помощью прочесть записки его покойного хозяина, возмутился. Пришлось пожертвовать серебряным рублем. Был у Дениса такой талисман — матушка в детстве на счастье подарила. Кшиштоф читать умел, но только по слогам. Шанс расшифровать записи Шулявского, таким образом, появился — чем они и занялись.