Старовер

– Она моя жена… – отчётливо произнёс Старовер, предвосхитив вопрос участкового. У того брови «поползли наверх» от удивления.

– Жена? Кто Кристина? Это когда ж вы успели? – недоверчиво уточнил он. – Сколько её знаю – замужем не была… Кристина, а ты что скажешь?

Девушка рассмеялась.

– Впервые вижу этого ненормального. Ты меня с детства знаешь: когда я замуж успела выйти?

– Кристина… – снова произнёс Старовер. – А где наш ребёнок?..

Девушка вконец растерялась. Зато лицо участкового постепенно наливалось кровью. Дыхание его участилось.

– Помню я, три года назад ты на заработки подалась в Чаны на железную дорогу. Уж не оттуда ли этот удалец?

– Ты что рехнулся? Я не знаю, что это за мужик! Может, он из дурдома сбежал? – начала яриться девушка. – Ты лучше соседей успокой, а то поубивают друг друга!

– Не поубивают, не в первый раз. Подерутся и по углам расползутся! Ты мне лучше скажи…

– Кристина… – снова произнёс Старовер. – Ты совсем не изменилась…

Владимир подпрыгнул как ужаленный.

– Не ври мне! Ты его знаешь! Он к тебе пешком пришёл аж от самых Чан! Как его зовут? И о каком ребёнке речь? – неистовствовал Владимир.

Старовер взором вперился в участкового.

– Молчи христопродавец! В какую форму ты обрядился? Честь и отечество продал?! – резко сказал он. – Не смей кричать на мою жену! Иначе я пристрелю тебя…

Старовер жестом пытался нащупать воображаемую кобуру от пистолета, якобы висевшую на правом боку.

Владимир не выдержал – удар пришёлся в аккурат по челюсти чужака. Он пошатнулся и наотмашь повалился на землю. Сознание Старовера помутилось, затем он отчётливо увидел храм Спаса на крови и алтарь подле которого стоял он вместе с Кристиной, облачённой в подвенечное платье.

Кристина издала душераздирающий крик.

– Господи! Ты убил его! Как ты мог?..

Владимир очумевшим взором смотрел то на невесту, то на чужака, распластавшегося на земле. Разыгравшаяся сцена начала привлекать соседей…

Григорий, который доселе старался не встревать в разговор, не выдержал и высказался в сердцах.

– Эх, Володька… Ну какой же ты представитель власти, коли убогого убить готов… Тьфу…

Григорий склонился над Старовером и осмотрел его.

– Кажись живой, дышит… Эй, ты меня слышишь?..

Старовер попытался приоткрыть глаза, но неведомая волна накрыла его и увлекла сознание в глубины памяти.

1910 год. Алексей Вишневский

Семнадцатилетний Алексей Вишневский, кадет Сибирского кадетского корпуса, с нетерпение ждал приближавшегося бала, который по обыкновению устраивал его отец в это время года. Учёба, в которой он преуспел, на время оставалась позади. Приближались Новогодний праздник, а с ним и Рождество и Святки.

В это время кадеты разъезжались по домам. Алексей также собрал чемодан и отправился в имение своих родителей, что располагалось недалеко от Омска. По обыкновению отец прислал за Алексеем крытые мехом сани, правил ими бессменный кучер Дормидонт.

Кадет простился с друзьями до следующего семестра и покинул стены учебного заведения. На улице подле кованых ворот его ожидал Дормидонт, облачённый в традиционные зипун, подпоясанный красным кушаком, и опорки[33]. Лицо, его раскрасневшееся на морозе, обрамляла покладистая седая борода, усыпанная колким от дыхания инеем, что придавало кучеру сходство с Дедом Морозом.

Алексей помнил, как на Новый год Дормидонт с позволения хозяина рядился в красный кафтан, надевал шапку, отороченную беличьим мехом, и поздравлял барских детей в усадьбе. Он извлекал из огромного, казалось бездонного мешка, подарки. И каждый раз именно то, что в тайне желали Алексей и его сёстры.

Отец Алексея, Дмитрий Петрович, имел пару небольших заводиков по производству подсолнечного масла и льняной брани[34], к тому можно было прибавить немалую долю плодородных земель. Всё это позволяло семейству Вишневских вести безбедный образ жизни.