Старовер

Шестого декабря в Новониколаевске вспыхнуло выступление офицерской группы, поддержанное губернским земством. Образованный в городе «Комитет спасения Родины» объявил о прекращении борьбы с Советами. Мятеж был подавлен польскими легионерами. Север Иркутской губернии охватило крестьянское восстание. Произошел переворот в Красноярске, где располагался Первый Сибирский корпус. Командующий войсками Енисейской губернии генерал-майор Б. М. Зиневич совместно с управляющим Енисейской губернии передали гражданскую власть «Комитету общественной безопасности», разделявшему политическую платформу Политцентра.

После получения телеграммы Политцентра с указанием начинать переворот выступил черемховский гарнизон численностью четыреста человек. Переворот произошел почти бескровно. В результате выступления погибли три человека: начальник милиции, начальник контрразведки и оказавшаяся около него женщина.

Подошедшие крестьянские дружины сменили части гарнизона, охранявшие город. В тот день ожидалось выступление в Иркутске, а также в других пунктах железной дороги, где имелись ячейки «Военно-социалистического союза защиты народовластия». Так как намечаемый переворот произошел лишь в Черемхово, Политцентр принял решение распространить влияние дальше вдоль железнодорожной магистрали. Небольшие отряды и делегации, направленные черемховским повстанческим штабом в обоих направлениях, без боя стали занимать станции, охраняемые распропагандированными Политцентром силами.

Для правительства адмирала Колчака сибирское пространство постепенно стало сжиматься до узкой полосы железной дороги, превращавшейся из транспортной артерии в сферу политического влияния противоборствующих сторон.

Для повстанцев было важно овладеть Иркутском, поскольку город имел стратегическое значение для Восточной Сибири.

Военные власти, верные Колчаку, информированные о готовящемся в Иркутске выступлении, не решались на упреждающий шаг из-за ненадежности гарнизона. Военный министр Ханжин, телеграфируя адмиралу Колчаку, рекомендовал немедленно прислать войска из Забайкалья. Атаман Семенов согласился оказать немедленную помощь Иркутску лишь в случае признания за ним полноты военной власти на Дальнем Востоке. Верховный правитель в целях сближения с Японией, стоявшей за атаманом Семеновым, назначил его главнокомандующим войсками Дальнего Востока и Иркутского военного округа. В результате этого распоряжения еще больше обострились отношения Верховного правителя с чехами. Семенов незадолго до того угрожал чехам, дезорганизовавшим эвакуацию отступавших войск Колчака, приостановить продвижение их эшелонов во Владивосток.

Политцентр начал переворот в Глазковском предместье Иркутска. Войска захватили станцию Иркутск, Иннокентьевскую, расположенные к западу от города, а также Военный городок близ Иркутска. Иркутск был фактически блокирован.

Чехи, придерживаясь принципа невмешательства в русские дела. Они, прежде всего, были заинтересованы в бесперебойной работе железнодорожного транспорта.

Легионеры были серьезно обеспокоены тем, что военные действия в районе железной дороги могли нарушить долгожданную эвакуацию из России. Поэтому по согласованию с правительством, союзники объявили железнодорожную полосу от Красноярска до станции «Мысовой» нейтральной и передали ее под контроль чехословаков. Вокзал в Иркутске был также нейтрализован и передан под наблюдение легионеров, которых уполномочили выступать против любой стороны, нарушавшей нейтралитет.

Восставшая сторона в ходе долгих переговоров предъявила генералу Жанену, поддерживающему чехословаков, ультиматум, что будут взорваны тоннели, ведущие в Забайкалье, и легионеры не смогут добраться до Владивостока.

Генерал Жанен оказался в безвыходной ситуации, ибо общая численность восставших достигала трех тысяч человек.

Народно-революционная армия со стороны предместий города пыталась прорваться в центр Иркутска. Одновременно велся бой с семеновскими частями, наступавшими по линии железной дороги. Поскольку силы были почти равны, кровопролитное восстание затянулось на одиннадцать дней. Двадцать восьмого декабря повстанцы повели очередное наступление на Иркутск. Завязались жестокие уличные бои.

Повстанцы предприняли неудачное наступление на город. Понеся большие потери, они отступили. Ружейная и пулеметная перестрелка продолжалась в течение суток. В тот день из Глазково в Михалево ушел последний броневик Семенова. Первого января на станции «Байкал» произошло столкновение чехов с семёновцами, в результате которого были прерваны железнодорожное сообщение и телеграфная связь. Поэтому второго января союзники в ультимативной форме потребовали от Семенова отвести войска с линии Кругобайкальской железной дороги.