Старовский раскоп

Антон зло, мерзко выматерился в полный голос, но сам себя расслышал с трудом, никакого эстетического удовольствия не получил и отправился по четвертому кругу. И, хоть кошачьей богини Саат и не существует — даже наверняка не существует! — но повезло. И как раз в ее хвостатом духе. На торце дома оказалась намалевана огромная кошка — ядовито-розовая, с черными полосками, явно детской рукой. Ночью видно не было, а вот в предутреннем свете увидел, поразглядывал в заморочном раздражении. Розовый хвост кошки с черным кончиком лежал поверх таблички с номером дома, полностью её закрывая. Прикуривая, Антон приблизил зажигалку к табличке и выхватил: "знаме…я, 5"…

***

В подъезде воняло пивом и блевотиной. На облупившихся стенах какие-то эстеты расклеили странички из дамского журнала, на потолке — развесили спички. В углу горкой громоздились использованные шприцы. На первом этаже лампочку выкрутили, зато на втором люминесцентный холодный свет выставлял "великолепие" напоказ — и стены, и спички, и мусор. Про домофоны в городке, слава богу, никто пока еще не слышал, поэтому попал Антон в это уютное местечко без особых проблем.

Дверь квартиры номер шесть оформлением из общего стиля не выбивалась — деревянная, неровно выкрашенная коричневым, с сакраментальным "здесь был Вован", старательно выцарапанным в метре от пола, "глазок" вылупился грязным стеклом. Звонить пришлось долго. Очень долго. Антон успел поругаться, проклясть всяких глухих стариков, смириться и даже придумать, что делать дальше.

И всё-таки не ушел. В подъезде было тепло, замерзшие пальцы и щеки приятно покалывало…. Погреться хоть.

А дверь с противным скрипом приоткрылась. Ровно на длину дверной цепочки. В щель сунулось настороженное, помятое лицо некой небритой личности. Личность окинула Антона недоброжелательным взглядом, буркнула:

— Чего нужно?

— Я от Ингмара, — буркнул в ответ Антон.

Личность окинула еще одним презрительно-оценивающим взглядом, сочла, что, возможно, Антон и не врет — и дверь захлопнулась. Возмутиться и долбануть дверь ногами, мужчина не успел. Дверь протяжно простонала, громыхнула замком и распахнулась, запуская в темную узкую прихожую.

Свет, впрочем, тут же зажгли.

В нос ударило сивушным стойким запашком, из дальнего угла зашипели, засверкали дикими зелеными глазами, подымая шерсть дыбом — здоровенный котяра, целый теленок роскошной сибирской породы, таращился на гостя в полной боевой готовности. Странно, обычно кошки к Антону так и ластятся, признают за своего.

— Выдрессирован от всякой нечисти дом стеречь. Он тебя еще из-за двери учуял, — коротко пояснил хозяин. Оказался он ниже Антона на пол-головы, тщедушный, лет шестидесяти с небольшим, седой, с невыразительным лицом горького пропойцы, в мятой линялой майке и растянутых на коленях штанах "Адидас". Короче, по классификации Антона, полнейший маргинал. Чего общего у этого мужичонки с главой клана, Антон терялся в догадках. — Так и что, от Ингмара, говоришь?

— Да. Он дал мне ваш адрес и сказал, что вы поможете. Что вы…

— Помню-помню. Ты что ли Антон?

— Я.

Мужик обдал еще одним взглядом… Да таким, что под ним Антону захотелось вдруг съёжиться, сделаться маленьким и незаметным. Как сканер какой-то, ей-Богу — враз заглянул в душу, всё там вычитал, оценил и взвесил, и вынес какой-то вердикт. Правда, длилось всё это какое-то мгновение, потом лицо мужика опять сделалось обычным невнятным лицом типичного российского алкаша, и снова Антон спросил себя — кто и что есть такое этот старик и что связывает его с импозантным, моложавым главой Ингмаром?

— Ага… Ладно. Антон, значит… — буркнул мужик и, кивнув — дескать, жди, — скрылся в комнате.

Антон пожал плечами и принялся терпеливо ждать. Кот в углу слегка успокоился, шерсть топорщить прекратил, но друга в пришельце так и не разглядел — сторожил, не спуская с Антона зеленых красивых глаз. И чистого ребячества захотелось перекинуться и поглядеть, как отреагирует этот полудикий зверь. Антон, разумеется, не стал. Коридорчик больно узкий, да и вообще…

Ждать пришлось довольно долго, от нечего делать принялся оглядывать обстановку. Старые обои в цветочек, зеркало без рамы, комод, вязаный половичок… На комоде, весьма неожиданно, книги. Поднапряг зрение, с удивление разглядел "Краткий курс истории кланов", "Тайные обряды и ритуализированные традиции", "Магия и геополитика"… Еще какая-то толстенькая книжечка в черной коже с золотым тиснением — Библия, судя по всему. Интересную же литературу держат у себя простые сибирские алкоголики… Еще пахнет здесь не одной только сивухой. Постепенно привыкнув, стал различать ноты пряностей и сухих трав. Полынь, чабрец, подорожник… И еще что-то очень знакомое, не трава и не парфюм, а…

Тяжело заскрипел пол, мужичонка проскользнул на кухню, попутно шугнув кота, на кухне прошуршал бумагой, вынырнул в прихожую. Сунул в руки тугой увесистый сверток.