Старс Unbound

— Что нас ждет на следующем этапе и какое сокровище ты хочешь заполучить? — спросил я то, что интересовало меня больше всего на свете.

— Следующий этап будет прямо как в американских викторинах, — усмехнулся загадочный боец. — Нам предложат завершить данж или поучаствовать в супер-игре.

— Супер-игре?

— Вот тут-то я тебе и пригожусь. Помнишь, я говорил, что в бою мне нет равных? — глаза лохматого парня вновь разделились и он поведал мне секрет финальной комнаты Цитадели Лесных Духов.

— Черт возьми, я в деле, — уверенно ответил я, довольно улыбаясь. — Давно не разминался.

22. Бесконечная Арена

Мигающий циферблат на всплывающем окошке отсчитывал время до открытия дверей комнаты и наступления финального этапа. Оставалось всего двадцать минут, но я слишком перевозбудился, чтобы спать или отдыхать. Федор дрых на кровате, не особо беспокоясь о предстоящем испытании, а я так и не смог заснуть. Вот, что рассказал мне одаренный боец о последней «игровой» комнате Цитадели Лесных Духов.

Те баллы, что мы зарабатывали все это время — вскоре превратятся в особенные монеты, с помощью которых можно «купить» предметы из сокровищницы сказочных жителей. Но вот в чем загвоздка: те суммы, что мы заработали честным прохождением данжа, ничтожно малы для покупки действительно стоящих артефактов. Двадцать-тридцать баллов хватит разве что на плохонькое зеленое оружие со слабыми характеристиками.

Напрашивается закономерный вопрос — как тогда получить реально крутые предметы, сверкающие желтым или даже фиолетовым цветом? Федор утверждал, что знает ответ, а у меня не было причин ему не верить. Он не сказал, был ли тестером или просто откуда-то получил эти знания — я не стал его расспрашивать. Тогда почему в очередной раз решился довериться незнакомому человеку спросите вы? Резонный вопрос, но — обо всем по порядку.

Итак. Чтобы получить лучшие предметы из сокровищницы Лесных Духов, можно было сыграть в супер-игру. Правила у нее в этот раз были куда проще заковыристых конкурсов из предыдущих комнат. Никаких загадок, никаких уловок. Супер-игра представляла собой боевую арену, в которой претенденты (игроки-люди) сражались с бойцами и монстрами, отобранными жителями этого данжа. За каждую победу ставка игрока удваивалась. В случае поражения — игрок терял все поставленные монеты и не имел права более сражаться на арене. Чем выше начальный банк претендента — тем больше монет он сможет получить с каждой победой. Вот и все незамысловатые правила.

Теперь о том, почему я решил скооперироваться с Федором. Бои на арене проходили в формате 2на2 и неизвестный, но безусловно супер-сильный Федор предложил мне временный союз. И я согласился. По двум причинам. Во-первых, я очень хотел получить заветные артефакты. Во-вторых, таким образом рисковал только я сам, не подвергая опасности друзей. Хоть Федор и сказал, что арена подвержена особому заклинанию, которое отменяет летальный исход, я все равно не мог до конца доверять Лесным Духам, созданным «Эпохой Звезд».

Кровавое кумитэ, где награда — невероятные артефакты, одни из лучших возможных на втором глобальном этапе. Вот, в какую авантюру затащил меня Федор. Почему он хотел сражаться вместе со мной, а не, скажем, с Катей, Гришей или Ольгой — я не знал. Сам парень сказал, что уверен в моих возможностях, а других доказательств ему и не надо.

Я покосился на мигающее окошко с обратным отсчетом — осталось еще пятнадцать минут. Я тяжело вздохнул и налил себе очередную кружку медовухи. Напиток не оказывал никакого воздействия, но имел достаточно приятный вкус с задорной сладкой ноткой. Я разглядывал стену перед собой и маленькими глотками методично потягивал медовуху, время от времени проверяя свои навыки, которые никак не изменились за прошедшие несколько дней. Вот уж точно — максимально пассивный глобальный этап, наполненный кучей приключений. Забавное противоречие, виной которому проклятые пришельцы со своим вонючим Тренировочным Лагерем.

— Так и не поспал? — громко зевнул Федор, потягиваясь и поднимаясь с кровати.

— Думаю о предстоящих боях, прикидываю варианты, мечтаю об артефактах, — скороговоркой ответил я.

— Энтузиазму Искателя Сокровищ можно только позавидовать, да? — рассмеялся мой временный союзник подходя и наливая себе кружку. — Ты уже открыл Смертельный удар и Смертельный бросок? — буднично поинтересовался он, садясь напротив.

— Что? — я обалдело уставился на парня. Я о таких навыках даже не слышал, а Кузнец уверял меня, что на бета-тесте единственный знаковый Искатель был аж в Корее.

— Навыки такие, они ключевые для раскрытия боевого потенциала твоего класса. Первая ступень величия, так сказать. Но раз ты так отреагировал, значит еще не открыты, — добродушно улыбнулся он.

— Скрытый потенциал, — прошептал я, вызывая дополнительный экран навыков.

Перед глазами тут же появилась знакомая табличка, с которой я время от времени сверялся, пытаясь раскрыть название засекреченных навыков.

Скрытый потенциал:

За********ие. Ученик (??/??)

См********й у**р. Ученик (??/??)