Старс Unique

Повисла давящая, невозможная тишина. Мученик поочередно смотрел на нас с Мультикастером, а мы без труда различали в его глазах искорки безумства. Ни один нормальный человек не смог бы выбраться из того данжа, сохранив рассудок. Максимилиан и не смог. Большую часть сердца и души он навсегда оставил там, вместе со своими друзьями. На остром крюке, вздернутом вверх. Но с нами он обрел «новую надежду». Вот только мы оказались форменными безумцами и каждый раз заставляли его вспоминать раз за разом ту страшную картину, которой он боялся с нами поделиться. Какие же мы олухи! Но, с другой стороны, откуда нам было знать?

— Поэтому, вот, что я хочу от вас услышать, Кир и Гриша, — неожиданно охрипшим голосом спросил Макс. — Кем вы собираетесь стать в этой проклятой игре? Прославленными героями Света, которые бросятся в пламя, лишь бы только спасти друзей? Или трусливыми подонками, которые станут смотреть, как один за другим умирают их друзья, лишь бы только сохранить свою дешевую жизнь? Какой путь вы хотите выбрать, прыгая из одного опасного сражения в другое? Беря на себя вес, от которых у вас трещат колени и ломаются ноги? Ради чего вы так рветесь вперед, мать вашу? Ради чего?

— Ты уже знаешь ответ, Макс, — я подошел и обнял друга. Он трясся, но все еще продолжал гордо поднимать голову и держать плечи расправленными. — Знаешь, почему умерли твои друзья. Дело не в том, что они были не правы и не в том, что ты в них сомневался. Просто они были слабаками, Макс. И ты — был очень слаб. Ничтожества не способны победить в «Эпохе Звезд». Таков закон этой игры. Поэтому все те, кто сбиваются в армии и пытаются противостоять грядущем событиям — ошиблись. Это наше время. Время героев. И единственный вопрос, который необходимо задать сейчас самому себе, такой: …

— Готов ли ты пожертвовать всем, ради того, чтобы получить шанс стать тем самым Героем, которого увидели в тебе друзья, — продолжил вместо меня Гриша, поднимаясь с места. — Или ты предпочтешь струсить и опорочить память своих друзей.

— Ведь ты единственный, кто не упал на колени и не устал сражаться, — уверенно сказала Катя.

— И ты никогда не позволял нам проиграть, даже ценой собственной жизни ты ставил на кон все, что у тебя есть, ослепленной мечтой сохранить наши жизни, — подхватила Ольга, крепче сжимая своего Макса.

— Ты может и поехавший, — усмехнулся Мел. — Но ты один из лучших гребаных Саппортов из всех, кого я знал.

— Завтра вы не пойдете сражаться в одиночестве, — отчеканил Максимилиан. — Вас будет двое, но я скреплю вас своим навыком. Плевать, если вы безумцы. Плевать, если вы ошибаетесь. Я отказываюсь больше терять друзей. Пускай это кричит во мне слабое, уязвленное эго, но я собираюсь его послушать. Пока вы будете сражаться — я буду сражаться вместе с вами. Пока не остановится мое сердце — вы не сможете погибнуть. Вся «Эпоха Звезд» узнает завтра о «Золотом Веке».

— И все благодарю герою класса Поддержки, Максимилиану.

— Да, все благодаря мне, — с улыбкой ответил Макс, а по щекам его потекли ровные, широкие полоски слез. — Все благодаря мне.

— Мы не погибнем, Макс. Ни сейчас, ни потом. Потому что мы тупо сильнее всех их вместе взятых. Уж не знаю, как так получилось, но это факт.

— Придется с ним согласиться, — вздохнул Мел. — Сейчас, кроме Хельмута и Капитана нам никто не соперник. Но они сами враги, а мы…

— Один за всех, — гоготнул Федор, поднимаясь со своего места.

— И все за одного, — хором крикнули мы, чувствуя, как по спинам скатывается дрожь из-за нелепости такого высказывания.

Но это не страшно. Ведь внутри наших сердец разгорался невиданный прежде костер. Тогда я еще не знал, что это значит. Лишь гораздо позже я осознал — именно тогда в нас стала впервые зарождаться настоящая Вера.

Вера в то, что мы чудом, но можем победить в «Эпохе Звезд».

Глава 32. Мастер Теней

Одиночество. Чувствовал ли я себя одиноким в кругу друзей до сегодняшнего дня? Я не мог вспомнить ни одного момента, когда похожие чувства обуревали меня. Мирно спящие соклановцы, друзья, союзники — и я, утопающий в омуте одиночества и отрешенности. Кто же, как обычно, был виноват в таком положении? Я сам, конечно же.

Помню, что я даже не заметил, как наше обсуждение за чашкой горячего шоколада перешло в самую обычную болтовню с друзьями, которой каждому из нас уже давненько не хватало. Мы шутили, смеялись и радовались, пока не стали засыпать один за другим. Самыми стойкими оказались мы с Мелом, но даже Вандал, высказывая очередную глубокою мысль, вдруг стал путаться в словах, закрыл глаза и уснул.

Остались только мы с Юки и тишина спящего балкона, прерываемая тихим хрустом костра. Поленья медленно превращались в угли, отдавая последние языки теплого алого пламени, а я чувствовал себя совершенно одиноким.

Почему?