Старс Unlimited

Взобраться на самый верх гостиницы, стараясь не обращать внимание на то, как заходило ходуном здание. Сильнейшие решили позабавиться и выяснить, кто из них более достоин управлять всем городом? А что, я не против — только надеюсь, что они не успеют перебить друг друга, ведь мне их помощь еще понадобится. Я разгоняюсь и даю короткую команду Нерпу и «марионетке». Успеваю заметить, как ухмыляется лысый бородач — неужто действительно переживал за меня?

Оговоренная мной минута — не такая уж и прорва времени, даже принимая во внимание тот факт, что ты способен пробежать стометровку за две секунды. Твои преследователи за это время, скорее всего, смогут покрыть в два раза большее расстояние, а значит мои инструменты против всесильных мастеров воровства — это подготовка, союзники и эффект неожиданности. Итак, начнем с самого первого шага, который, по моим скромным расчетам, подарит мне хотя бы несколько драгоценных секунд.

«Надин» первой разгоняется и прыгает, грациозно изгибаясь прямо в воздухе, и с размаху влетает в заколоченное окно базы Маркабэ. Следом за ней в проделанную дыру влетает Нерп. Исполнение выше всяких похвал, осталось только мне не ударить в грязь лицом. Расстояние от крыши гостиницы Соллимы до последнего этажа базы Маркабэ более чем приличное, но я верю в свои способности и качество ботинок от Шариент.

Прыжок и весь мир вокруг замирает и словно замедляется. Я буквально вижу летящие рядом со мной микроскопические крупинки света или просто какие-то блестки. Что это? Тяжело разобрать, ведь все заканчивается так же внезапно, как проявилось. Меня выдергивает из этого замедленного мира и я катапультируюсь вперед, еле успевая сгруппироваться и пролететь в любезно проделанную куклой-Надин брешь. Системное сообщение приветливо мигает перед глазами и, вспоминая о данном самому себе обещании, мимолетно его кликаю:

*Процесс разблокирования навыка Мгновенное Перемещение. 1 из 5 необходимых использований.*

О как! Захотел прыгнуть далеко и быстро и получилось активировать навык уникальных ботинок? Точнее, встать на путь его разблокирования — интересная фишка. А вот «Стремительный Выпад» сразу же открылся, может потому, что целью была высокоуровневая Надин? Которая, к слову, стояла сейчас, закрывая Нерпа от трех кукольников, свисающих с потолка. Нерп не обманул — уродливые создания, похожие на пауков, только собранные из пожелтевших белых пластиковых частей. Словно какой-то безумец украл огромный запас манекенов и собрали из них мерзких существ, которым место только в фильме ужасов. К сожалению, безумец обладал тайным знанием и смог вдохнуть жизнь в своих детей, превращая их в довольно опасных монстров.

Впрочем, времени бояться у меня не было. Тем более что выданная правящим семьям минута скоро подойдет к концу. Я старался кое-как про себя отсчитывать оставшееся время, но за точность было не поручиться.

— Ты не наша сестра! — зашипело существо стоявшее ближе всех. Оно вытянуло лапу с зажатой в корявых пальцах заточкой и указало на «Надин».

— Они принесли нам Корону Воров! — заверещал другой кукольник, свисая с потолка в метре от меня. Я невольно поднял голову и увидел, что их становится неприятно много — даже считать не хотелось.

— Что дальше? — тихо спросила Надин.

— Где она? — подошел я вплотную к Нерпу.

— Вон, — лысый указал вперед.

Я отклонился чуть в сторону и разглядел сквозь толпу пауков довольно большой кокон, снизу которого свисали знакомые мне длинные волосы. Следопыт! Надеюсь, она все еще жива, потому что в противном случае эта суицидальная затея потеряет всякий смысл. Блин, сколько же времени осталось? Секунд десять, наверное.

— Послушайте, — крикнул я, медленно направляясь в сторону кокона. Маркабэ пока не нападали, старались уловить подвох, медлелили, окружали нас. Правильно, осторожность — это именно то, что отличает слабаков от героев. — Вы что, действительно думали, будто ваше сборище уродцев сможет править Городом Воров?

— Ты задаешь великому клану вопросы, человек? — «кукольники» затряслись и загрохотали. Смеялись? Вот и отлично. Недооценивать своего противника — всегда самая лучшая стратегия для монстров.

— Вы можете смеяться надо мной. Можете считать меня слабым и глупым, — я подходил все ближе к кокону, а Нерп с «марионеткой» готовились действовать. — Но есть кое-что, чего вы от меня никак не ожидаете.

— Того, что ты отдашь нам корону и мы с удовольствием поглотим твое тело?

Черт, я даже не услышал, как за спиной на пол опустился гигантский черный кукольник. Он отличался от прочих: в его безликой башке светились недобрым алым маревом два отчетливых глаза, а само лицо напоминало японскую призрачную маску. Маркабэ приблизился ко мне и практически обнял четырьмя конечностями — язык не поворачивался называть их руками.

— Не, — стараясь подавить страх, помотал я головой. — Вот этого.