Старшая школа Гакко. Книга 30 (СИ)

— Тогда что вы предлагаете? — сдался Король, — Возможно я совершил ошибку, но присяга Винчестеру уже принесена, и он считает нас своими поддаными, бунтующими против законной власти. Скоро сюда прибудут каратели того самого герцога Девонширского и цепные волкодавы Британии — гуркхи, долго ли мы продержимся без оружия против матерых псов войны?

— Что с того? Мы будем биться насмерть!

— Трусы пусть спасают свои шкуры!

— Смерть врагам! — воинственные маори закусили удила.

— Надо искать помощь на стороне! — вдруг осенило Туфаретоа.

— Хмм… о ком ты говоришь? — с потаенной надеждой заинтересовался вождь Тама.

— Мы можем обратиться за помощью к России, Поднебесной или вновь созданному Союзу Трех, — тут же предложил варианты хитроумный дипломат Руануи.

— Вряд ли они захотят воевать с Британией из-за нас, — сделал печальные выводы король, и с ним трудно было не согласиться.

— Только Повелитель Зверей может спасти наших детей! — пришел к неожиданному выводу Туфаретоа.

— Но разве не мы обманули его?

— Разве не наши воины напали на Нгаи-Таху?

— Он не простит нам гибель своих вассалов!

— А если все произошедшее — наказание? — вдруг высказал неожиданную мысль вождь племени Тоа, который традиционно считался знатоком и хранителем обычаев Маори.

— Не понял!

— Что?

— Объясни! — загалдели Арики.

— Вы все знаете, что, согласно легендам, он прибудет к нам на лодке Те-Вака-о-Мауи, а все мы живем на благодаря той рыбе, которую дарует нам Те-Ика-а-Мауи, — иносказательно пояснил не слишком многословный вождь племени Тоа.

— Постой, постой, Южный остров называется Те-Вака-о-Мауи, он приплыл не на лодке, а вошел в нашу семью через земли Нгаи-Таху! — озарило вождя Туфаретоа.

— Те-Ика-а-Мауи — это наш остров, но еще название переводится как рыба Мауи, — дополнил Таинуи, — И он лишил нас рыбы, когда древние хранилища вдруг перестали работать!!!

— А демоны Фиро забрали наших детей, — пораженно замер Кухунгуну.

— И мы узнаем его, ведь перед ним склонятся Духи предков, когда он прибудет на спине Вака Нуи, — процитировал всезнающий Тоа.

— Атуа!!! — уверились Арики.

— Безумцы, вы делаете ставку на стариковские басни??? — попытался сказать последнее слово король, но его голос утонул в оживленном гомоне получивших надежду вождей.

— Ты знаешь, что это не просто россказни, если не трусишь, если в тебе осталось что-то от гордости Маори, то прими участие в Ритуале!!! — заявил Тоа.

— Какой Ритуал? Его ни разу не проводили! — прагматичный ум сюзерена не мог понять фанатизма, по сути, теперь уже бывших вассалов.

— Я глава племени Тоа, исстинный Хранитель Традиций Маори, мои предки ценой крови сберегли до наших дней атрибуты долга и чести, если ты верный сын Маори, то час настал! — на подъеме произнес вождь, — Встань рядом с нами, как истинный воин принеси на алтарь свою силу, свирепость и ярость!

— Атуа!!! — остальные фанатики явно были готовы искупить прегрешения перед живым воплощением Мауи…

*****

Кашу заварил знатную, причем руками одних своих врагов убивал других. Возможно, маори Северного острова были не столь ненавистны, как британцы, но они принимали не меньшее участие в убийстве Нгаи-таху. Более того лайми в своем высокомерии все же уничтожали чужаков, а Арики безжалостно забирали жизни своих соотечественников. Многомесячная блокад острова, геноцид инакомыслящих, коварные планы по захвату чужого — вот неполный перечень прегрешений Короля Маори и его соратников.

Жалел ли о содеянном? Нисколько! Чтобы наказать противника нужно было бросить в бой сотни тысяч бойцов, и тогда эта свора обязательно объединилась бы против меня и без всяких сомнений принялась уничтожать моих вассалов! А так вероломные твари дерутся между собой и вскоре те, кто инициировал бойню, горько пожалеют о своем опрометчивом решении. Мне остается лишь наблюдать и подливать масла в огонь, чтобы он не дай боги не потух. Уже сейчас война поглотила Северный остров, Австралию и сотни клочков суши вокруг, но то ли еще будет!

В какой-то момент противоборствующие стороны замерли в нерешительности. Это понятно, лайми по традиции окопались в опорных точках, на прибрежной полосе. Они были традиционно сильны в быстром возведении фортов и прочих крепостей. Пушки, минометы, простреливаемые позиции, прикрытие воздуха и развитая система снабжения по морю — вот сильные стороны колониальных войск. Британцы умело перебрасывали резервы между крепостями, а в случае чего не стеснялись пользоваться поддержкой кораблей Роял Нави.

Аборигенам штурм таких укреплений не по зубам, тут без тяжелого оружия и авиации делать особо нечего. С другой стороны, джентльмены-колонисты не могли развить успех и пойти вглубь острова. Там туземцы знали каждую горку, каждый лесок и речушку, к тому же были более многочисленны и свирепы в схватке груд в грудь. Все гарнизоны британцев, как только начались массовые волнения отошли или к берегу, или остались в тех крепостях, что были соединены цепочкой фортов с военно-морскими базами.