Старшая школа Гакко. Книга тридцать девятая (СИ)

Король Эрл не был силен, однако, как оказалось, его подпирали пять-шесть соседей, тайно собравшие Коалицию против растущей мощи молодой Империи. Коварные заговорщики прислали своих солдат, так что Шак-Ратлу фактически воевал с равным противником, ко всему враг попробовал поднять на бунт аристократию ранее завоеванных королевств. Тогда судьба державы повисла на волоске, армия увязла в осаде Крепости короля Эрла, в спину ударили мятежники, а ближайшие вассалы запаниковали. Чтобы выправить ситуацию пришлось сдать назад, разобраться с внутренней смутой, а уже потом возобновить экспансию.

Однако Шак-Ратлу до сих пор не смог найти возможность отомстить своему злейшему врагу. Коалиция тоже росла, к ней добровольно присоединялись новые члены, во многом из-за угрозы со стороны Империи. Надо отдать должное, король Эрл и его соратники выработали неплохую модель, в основе союза десятка государств лежало тесное экономическое сотрудничество, взаимодействие в научной, военной, энергетической и других сферах. Объединение стран процветало, при этом каждое из государств сохраняло свою независимость.

То был весьма опасный пример, Империи приходилось расти за счет большой крови, а сосед жирел, потому что овцы в страхе сами сбивались в одно стадо. При этом Коалиция была все же слабее державы Шак-Ратлу, уступая примерно в два раза по численности населения и территории, однако для успешного завоевательного похода требовалось хотя бы троекратное преимущество, но достичь такого соотношения сил не получалось. Очередные удачи Империи на поле боя приводили к тому, что в Коалиции появлялись новые члены, эта гонка, казалось, не имела конца.

Требовалось радикально поменять подходы, дабы сломить врага, но в начале Шак-Ратлу терпеливо разобрался с со всеми королевствами до которых смог дотянуться, тем самым значительно увеличил свои ресурсы. Далее последовали реформы в армии, промышленности, сельском хозяйстве, огромная Империя последовательно готовилась к большой войне. Рекрутинг не объявляли, однако практически все боеспособное население прошло трехгодичное обучение в армии, а отдельные специалисты постоянно проходили месячные сборы…

Ко всему Шак-Ратлу воспользовался полученным уроком и начал активную шпионскую деятельность внутри Коалиции, справедливо полагая, что объединение дюжины государств не может обойтись без конфликтов и разногласий. Одному из королевств он предложил исключительные условия Союза, и ренегат был готов в нужный час переметнуться на сторону Империи, пару других тайно поддержал в экономических претензиях к соседям, третьему продал излишки оружия, в четвертом профинансировал оппозицию, затевавшую переворот…

— Уже сейчас мы можем рекрутировать до миллиона бойцов, количество артефактов-накопителей утроено, штурмовые части насыщены осадными орудиями, пограничные с Коалицией гарнизоны тайно значительно усилены, мы не вводили новые подразделения, а просто удвоили штатную численность существующих. Однако, помимо этого, подтягиваются войска из остальных частей Империи. Ваше величество, таким образом у нас все готово к вторжению! — глава армии, предвосхищая сюзерена, принес долгожданные новости.

— Что по материальному обеспечению? — довольный Шак-Ратлу обратился к гражданскому министру.

— Провизии длительного хранения, обмундирования и снаряжения на складах достаточно для ведения боевых действий в течении трех лет, мы переориентировали на военные нужды до трети предприятий: легкая промышленность, тяжелое машиностроение и прочие. Ресурсов более чем достаточно, — ответил промышленник, отвечающий за перевод экономики на военные рельсы.

— Какой вклад внесут дипломаты? — Император продолжил опрос, он в принципе все это уже знал и лично проверял результаты в ходе многочисленных инспекций, однако была важна публичность, ближайшие соратники должны принять участие в судьбоносном для державы решении.

— Мы постарались максимально рассорить членов коалиции, группа из трех северных королевств в случае нашего вторжения готова объявить о выходе из военного союза и сохранении нейтралитета, они надеются запереться на своем полуострове и пережить бурю, — начал доклад дипломат, — Еще два сюзерена готовы перейти на нашу сторону, о них я докладывал отдельно. В остальных державах будут подняты сепаратисты, амбициозные аристократы и прочие, вероятность успеха военного переворота невелика, однако бунты значительно ослабят силы короля Эрла и его союзников.

— Как мы справимся с экономической мощью противника? — Шак-Ратлу обратился к главному шпиону страны.