Старше (ЛП)

Чистый¹³.

— Я видел, что ты фотографировала нас, — сказал Рид. — Как получается?

Я отважилась взглянуть на него.

— Это просто одна из тех одноразовых камер из магазина.

— Надо же с чего-то начинать.

— Это была хорошая идея. Спасибо.

Он кивнул, и я сунула руку в сумку, чтобы достать камеру. Я направила ее на Рида, указательный палец завис над кнопкой съемки.

— Мне не нравится, когда меня фотографируют.

Я замерла.

— Правда? Почему?

— Не знаю. Наверное, мне больше нравится течение жизни, то, как мгновения приходят и уходят, не будучи заключенными в рамки.

Опустив камеру, я изучала его через хрусталики своих любопытных глаз.

— Интересная точка зрения. — Затем я снова подняла камеру и помахала ею с наглой ухмылкой. — По мне, так это просто отговорка.

Он задумчиво посмотрел на меня, а затем пожал плечами.

— Хорошо, но только один раз. Лучше, чтобы он получился.

— Никакого давления. — Вдохнув, я подняла черно-желтую камеру «Кодак» и поднесла ее к правому глазу. Я наблюдала за ним через мутный объектив, пока он смотрел прямо перед собой с отсутствующим выражением лица. Так не пойдет. Я стукнула его коленом, пытаясь добиться реакции. — Улыбнись или сделай что-нибудь в этом роде.

— Нет.

— Рид, перестань. В доме Тары буквально нет ни одной твоей фотографии.

Он ничего не ответил.

Я снова стукнула его по колену, но безуспешно. Я ущипнула его за руку. Он нахмурился, посмотрел вниз, а затем перевел взгляд на меня.

— Ты боишься щекотки? — поинтересовалась я.

— Нет.

— Должно быть что-то. Я видела, как ты улыбаешься.

— Ты уверена?

Вздохнув, я опустила руку и откинулась на скамейку. От резкого движения Божья коровка вскочила, ее поводок запутался в лямках моего рюкзака, опрокинув его на траву. Из открытого кармана на молнии высыпалось содержимое: блокноты, ручки, бальзам для губ.

И Косточка.

Мои щеки вспыхнули, когда я уставилась на свидетельство моей безнадежной влюбленности, лежащее у наших ног средь бела дня. Тара подарила ее мне после того случая, когда Божья коровка решила, что это игрушка для собак.

Глаза Рида быстро обнаружили источник моего смущения. Он дважды моргнул, а затем наклонился и поднял игрушку, которую он купил для Тары три месяца назад.

Меня пронзило унижение.

Я была уверена, что он видит во мне маленькую глупую девочку, мечтательного подростка, носящего в рюкзаке мягкую игрушку для утешения.

— Это ничего не значит, — задохнулась я. — Тара отдала ее мне.

Я попыталась выхватить игрушку, но он увернулся от меня.

Уф!

Мне хотелось просто исчезнуть.

Рид медленно повертел игрушку в руках, проводя большим пальцем по мягкому меху, его адамово яблоко двигалось вверх-вниз.

Затем в его глазах мелькнуло что-то такое, от чего мне вдруг захотелось остановить время.

Рвано вдохнув, я подняла камеру.

Он посмотрел на меня.

Рид поднял подбородок, посмотрел в мою сторону, его глаза заблестели на солнце, а один уголок рта приподнялся в намеке на улыбку.

Щелк.

Я сделала снимок.

Он получился.

— Хватай бананы! — кричала Тара сквозь смех, пока мы проходили уровень «Donkey Kong Country 2» и неслись к финишу.

Мои большие пальцы танцевали по контроллеру, я сосредоточенно прикусила язык. Дикси Конг подпрыгнула в воздух, ее желтый хвостик последовал за ней, и перелетела через банановую арку, прежде чем приземлиться на цель.

Мы прошли уровень и отпраздновали победу танцующими победоносными обезьянками.

— Да! — Тара опустила контроллер и дала мне пять. — Даже с этим бандажом ты лучше меня. Так нечестно.

Уитни растянулась на диване позади нас, локоны ее каштановых волос сливались с подушкой цвета какао.

— Как насчет фильма? — Зевнув, она посмотрела на Рида, который расположился на противоположном диване. — У меня был тяжелый день. Я скоро отключусь.

Моя улыбка угасла, когда я посмотрела на Рида.

Он уставился на меня в ответ.

Мы одновременно отвели взгляд, и я поднялась на ноги.

— Я приготовлю попкорн.

— Я сам, — отрезал Рид, вставая с дивана и направляясь на кухню, даже не взглянув на меня. Я смотрела, как он потирает плечо и слегка морщится, прежде чем исчезнуть из виду.

Тара вытянула руки над головой.

— Я, пожалуй, пойду спать. Завтра у меня контрольная по химии. Фу.

— Я тебя догоню. — Я перебралась на диван и уселась, поджав ноги под себя.

— Спокойной ночи, папа, — крикнула Тара, поднимаясь по лестнице.

— Спокойной ночи, малышка.

Она нахмурилась, услышав это прозвище.

Уитни включила фильм, из кухни доносился аромат попкорна с маслом. Рид вернулся через несколько минут с огромной желтой миской, его взгляд был приковано ко мне, а затем переключился на Уитни.

Она помахала ему рукой.

— Я еще сыта после ужина. Поделись с Галлеей.

У меня пересохло в горле.

Я тоже не была голодна, но не отказалась бы разделить с Ридом миску попкорна, даже если бы соленые зернышки ощущались на вкус как разбитое сердце, когда проваливались в горло.