Стартовая площадка – Земля

Настоящая работа начинается после обеда. В той же аудитории передо мной тридцать два человека. Среди них всего три девчонки. Наверное, самые умные. Из женской части студентов. Без вопросов не обходится.

— Каков общий план работы? — спрашивает серьёзный парень с немного громоздкой фигурой.

— Как зовут? — надо начинать знакомиться в процессе.

— Павел Дерябин.

— Общий план обычный. Сначала создаём опытный образец с гиперзвуковым прямоточным движком. Беспилотник. Для конструирования получите общие характеристики двигателя. Массогабаритные, мощность и другие. Сразу признаюсь: ТТХ двигателя у нас нет.

— И как тогда конструировать? — у Павла аж лицо вытягивается.

— Понимаете, я спешу. Условно говоря, мы пытаемся одновременно заливать фундамент, строить крышу и третий этаж высотного дома. Когда я к вам пришёл, не ожидал, что немедленно образуется проектная группа. Мой визит планировался как агитационный.

Слышу некий вздох разочарования.

— Тут такое дело… теоретически двигатель есть. Прямоточный гиперзвуковой. Наверняка вы слышали. Но разработка эта, по понятным причинам, засекречена. И нам её не показывают. Пока не знаю, на кого выйти, чтобы нас туда пустили. Там всё сложно. А когда допустят, подписками обложат с ног до головы. Так что если кто мечтает побывать в Париже, выбирайте. Если начнёте работать по теме — Парижа, как и многих других городов, вы не увидите.

Переглядываются.

— Хрен с ним, с Парижем, — легко соглашается один из группы и под моим взглядом признаётся: — Саша Александров.

— Только не говори, что отчество — Александрович, я этого не вынесу!

Девчонки тут же хихикают, их лидерша — у девочек часто так бывает, по красоте на первые места выдвигаются, — одаряет всех слегка надменной улыбкой.

— Михайлович, — «спасает» меня Саша, я с облегчением выдыхаю.

После общих смешков Саша добавляет:

— Вы особо Павла не слушайте. У него мания — всё по полочкам раскладывать.

— Надо преподавателей потрясти. Что-то они должны знать… — оставшийся серьёзным Дерябин возвращает всех к теме.

Или к полочке, на которой она лежит.

— Уже трясём, — соглашаюсь, а что ещё делать? — Нам ведь много не надо. Общие данные. Все сведения, которые критичны для создания летательного аппарата. И пусть они свой засекреченный супердвижок сами ставят.

«Сам знаю», — таким выражением лица встречаю скептические взгляды. А что делать?

— Мы подумываем свой сконструировать, — опять лукавлю, работы полным ходом идут. — Гиперзвуковые ракеты хоть и высоко летают, но всё-таки в атмосфере, нам нужен двигатель, прежде всего, космический.

— П-ф-ф-ф! — фыркает девушка-лидер, яркая и фигуристая брюнетка. — Так и знала! Поди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что!

— Имя?

— Алёна Завьялова, — через паузу и губу отвечает красотка. Та самая, заносчивая, что ещё в аудитории на себя внимание обратила.

Присматриваюсь. Нет, не совсем брюнетка, скрытая рыжинка различима только вблизи. Скорее, краской усиливает тёмный цвет, такой вывод делаю вследствие наличия на личике некоторого количество веснушек.

Любопытный феномен. Энтузиазма в ней не вижу ни на грош, но зачем-то пришла. Редко, но такие случаи бывают. (Сам видел, как некоторые писали комментарии, по объёму — небольшие рецензии, смысл которых сводился к парадоксальному отзыву: книга отвратительная, но прочёл до конца.)

— Есть такое дело, согласен. Само устранение некорректности задачи — первое, что придётся делать. Только прошу заметить, что в сказке, которую вы упомянули, главный персонаж всё-таки выполнил поставленную задачу. А вы чем хуже? Сформулирую по-другому: надо изучить проблему разгона летательного аппарата в верхних слоях атмосферы до первой космической скорости. Или близко к ней. В режиме уже существующих гиперзвуковых ракет, то есть с забором воздуха из атмосферы.

8 октября, воскресенье, время 13:40.

МГУ, ВШУИ, кабинет Колчина.

— Анечка, я просто не пойму, на каком основании… — меня бесцеремонно прерывают.

Совет почти в полном составе — нет только Таши — посматривает на качающую права Кондакову с осуждением.

Мы собрались именно в воскресенье, чтобы в слегка расслабленном состоянии, как бы со стороны, оценить все наши действия в комплексе. Иногда помогает. Никаких решений на своих нерегулярных воскресных посиделках не принимаем принципиально. Только обсуждаем.

— Я сейчас не Анечка, а Анна Кондакова — координатор геологической группы! — амбициями сочится каждое слово и даже запятая.

Надо девушку на место ставить.

— Игорь, может, нам заменить её? — вопросительно гляжу на главу админотдела. — Зачем нам такая шумная?

— Не хотелось бы, — Овчинников сомневается. — Руководитель толковый, группа её слушается.

Слегка обеспокоившаяся моими словами Анна глядит на меня победно. Это ты зря.

— У нас что в Уставе написано? Ты его хоть изучала? — начинаю артобстрел с дальних позиций.

Вроде попадаю, в глазах девушки мелькает неуверенность. Но не сдаётся:

— Потому и пришла, что изучила. Там сказано, что руководители проектов имеют право на вхождение в Совет!

За этим и пришла. Не хочу быть дворянкой столбовою, а хочу быть владычицей морскою.