Стартовая площадка – Земля

— Нет, Агентство купит какую-нибудь высотку целиком. Для меня и других сотрудников. Только в Москве мы покупать ничего не будем. Космическая столица будет в другом месте.

— На Байконуре? — Света подставляет щёчку под поцелуй, который немедленно получает.

— Там будет первая база. Столица будет на Луне.

Жена смешно морщит носик. Сначала. Затем округляет глаза. Как будто в первый раз о Луне слышит.

— Знаешь, никак не могу поверить, что всё это серьёзно.

— Что «всё»?

— Всё! Твои фантастические планы, Агентство твоё космическое, которому вдруг, как с неба, падают огромные деньги. С какими-то людьми начинаешь запросто общаться, которых я раньше только по телевизору видела.

— Наш ректор тоже частый гость телеэкрана, мы в самом главном университете страны отучились. Надо привыкать, Света. Наверху такие же люди живут, как и внизу. О, хочешь быть королевой Солнечной системы?

— А ты, выходит, на королевский трон целишься?

— Есть другие варианты? — щиплю за податливый бочок. — Никак кого-то себе на стороне присмотрела, развратница?

Света ойкает, и заканчивается всё тем, что несу её на руках в спальню. Ночь не ночь, а дело-то молодое.

14 декабря, четверг, время 13:30.

МГУ, ВШУИ, кабинет Колчина.

— Что не так, Петруня? — удивляет меня этот рыжий Самарин. Всё ему не то.

— Виктор Александрович, не надо меня так называть, — хмурится недовольно.

— Разве тебя зовут не Петя? Петя. И что не так? Я ведь использую общепринятые в русском языке правила словообразования. И разными формами твоего имени показываю своё отношение. Имею право. Ты не производишь впечатления серьёзного человека, Петяша.

— Это почему? — темнеет лицом так, что веснушки становятся ощутимо ярче.

Слишком часто приходится следовать принципу адекватного отражения вербальной и ментальной агрессии. Тебя коробит моё обращение? Хорошо. Но контролировать мою лексику ты не будешь. Можешь обидеться, сказать что-нибудь дерзкое, но диктовать мне, что делать, а что не делать, не сможешь.

— Ну, вот гляди. Даю тебе очешуительную тему, разработку конструкции лунного модуля, а ты нос воротишь, неинтересно тебе.

— Слишком объёмная, я не потяну, — бурчит парень.

— То есть расписываешься в своей несостоятельности, — пнуть в стиле «что, слабо?» тоже не помешает. Почему нет, если подставился? — На самом деле ничего особо невозможного нет. Тебе общую схему дали, её экспериментально надо проверить. Проект большой, значит, в карьерном смысле и в плане профессионального роста перспективный. Можно набрать группу и войти в Совет Ассоциации. С правом голоса.

— Неинтересно…

— А что тебе интересно? — склоняю голову набок, как бы глядя пусть немного, но с другого ракурса.

— Изобрести что-то новое, что-то своё, — немного подумав, решается открыть сокровенное.

— И ты не одинок в своём стремлении. Давай! — протягиваю руку ладонью вверх.

— Что давай?

— Своё новое, изобретённое.

— Пока нету.

— Ну, может, идеи какие есть? — продолжаю допытываться.

Пожимает плечами. Нет новых идей.

— Своего нет, над «чужими» идеями работать не хочешь… и что с тобой делать? — подумав секунду, меняю формулировку: — Вернее, не так, что ТЕБЕ тогда делать? Над своим работать не можешь, потому что его нет. Над чужим — брезгуешь.

Ответом служит молчание. Упрямое и немного растерянное.

— Давай так. Продолжай работать… повторяю! — добавляю угрожающие нотки, видя на веснушчатом противном лице нарастающее упрямство. — Продолжай работать! Исходя из простого принципа профессионализма. Профессионал может делать нелюбимую работу так, словно она любимая. Это не отношения с девушкой, когда не можешь ничего, потому что она тебе не люба и эрекции нет. И даже в этом случае что-то можно.

— Это как? — парень вдруг озадачивается на постороннюю тему.

— Это так. Французы говорят: «Пока у меня есть хотя бы один палец, я — мужчина».

Слегка охреневший студент смотрит выпученными глазами. Начинаю ржать. Не от собственной остроты, разумеется. Выглядит Петюня очень смешно.

Поначалу неуверенно Петя присоединяется к моему ржачу. Приходится даже останавливать:

— Мы здесь не за этим, — пресекаю попытку развить тему. — Итак. При конструировании модуля надо решить несколько проблем. Не против, если я сформулирую? Или ты начнёшь?

— Для шести движков по кругу невозможно обеспечить абсолютно точное центрирование. Сила тяги каждого двигателя находится в каком-то диапазоне, они не точно равны друг другу.

— Суммарный момент сил не будет равен нулю, — перевожу на точный язык физики и поясняю, я ж преподаватель: — Формулировать надо аккуратно.

Соглашается. Гляжу с ожиданием продолжения списка проблем. Безрезультатно.

— Кроме не абсолютно одинаковой тяги движков, какие ещё причины появления паразитного момента сил, приводящего к опрокидыванию?

Ответом служит задумчивое молчание, но времени у меня всегда мало.

— Когда запускают беспилотные лунные зонды, обходятся одним движком. Когда он один, его легко отцентрировать, всё оборудование жёстко закреплено, центр тяжести не меняется. Дальше продолжишь?

— Экипаж можно на время прилунения разместить на посадочных местах.