Старуха 4

– И ты предлагаешь НТК этим заняться?

– Нет, этим и без нас найдется кому заняться. Но мы просто должны заранее все вспомогательные вопросы решить, чтобы когда те, кто этим займется, к нам прибегут, мы бы не стали суетиться в режиме лошадки, у которой скипидаром под хвостом намазали.

– Поясни.

– В СССР никто не делает трубы для таких трубопроводов. А трубы нужны будут не самые простые. Какие именно – об этом пусть специалисты вам расскажут, а вы пока подумайте, где взять нужные для производства труб станки, откуда металл для них брать…

– Ты считаешь, что я должен все бросить и этим заниматься?

– Да, считаю. Там нашли примерно миллион тонн топлива, которого в стране остро не хватает. И для получения которого нам будет достаточно просто кран открыть. Еще найдут – в чем сомнений у меня нет – раз в десять больше, а может и в пятьдесят. Да, если газ в Москву качать задумают, то потребуются еще и насосы…

– Ты сама все время говорила, что инициатива наказуема. Я сейчас приказ напишу о том, что тебе поручается этим заняться – и, раз уж ты так хочешь, то сама все эти вопросы и решай. У нас, если ты не знаешь…

– Война на носу. Знаю. И тем более нам важен этот газ…

– А ты думаешь, что если скоро война, то мы успеем до Москвы трубу протянуть?

– Думаю, что не успеем – но это мое личное и ничем не подкрепленное мнение. Но хорошо… Приказ по НТК будет?

– Перебьешься. Никакого приказа, а будет постановление ГКО. Да, забыл тебя поздравить…

– И с чем на этот раз?

– С назначением тебя на должность заместителя председателя ГКО. По совместительству. А ругаться по этому поводу иди лично к товарищу Сталину! У тебя всё?

– Почти. Жалко, что я не знаю слов, которыми на такую новость реагировать положено…

– И не знай дальше, маленькая еще. Да, теперь тебе положен еще и персональный самолет.

– Вот спасибо!

– Но летать тебе на нем запрещено, – впервые за все время разговора улыбнулся Валентин Ильич. – Тебе теперь вообще летать запрещено, как и мне, и Лаврентию Павловичу…

– Но он же летает!

– Ты у него узнай те слова, которые не знаешь, они в обходе разных запретов, говорят, помогают. А об остальном сама подумай. Свободна! Да, я на всякий случай сообщаю: отвлекать тебя от занятий в университете я запретил. То есть не запретил, а договорился, что тебя до конца сессии особо дергать не будут. Но если что…

– Вы мне этого не говорили, знаю. И про слова специальные – тоже. Извините, что побеспокоила.

– Правильно Лаврентий Павлович говорил: мало тебя в детстве пороли – а теперь уже поздно. Ладно, иди уже…

Глава 23

Двадцать восьмого мая в Белостоке состоялся очень странный праздник: День сжигания шпалы. Праздник был очень «профессиональный», строго для железнодорожников – которые в торжественной обстановке на площади перед вокзалом сожгли последнюю деревянную шпалу, снятую с железнодорожного пути. На самом деле это была, конечно, не самая последняя шпала, но на магистральных железных дорогах Белоруссии больше деревянных шпал не осталось, всё заменили на бетон. Двадцать седьмого так же в торжественной обстановке сожгли по шпале в Ровно и в Луцке – но там это были областные праздники, а теперь «бетонирование» железных дорог завершилось во всей республике.

Пантелеймон Кондратьевич на торжество приглашал и Лазаря Моисеевича, но у наркома и без этого, сугубо локального мероприятия, дел хватало, так что поджигать последнюю шпалу выпало Первому секретарю Белоруссии – а пока она горела, товарищ Пономаренко вручил большой группе железнодорожников специально к этому дню отчеканенные медали. И, как он с внутренней усмешкой для себя отметил, на медалях не было традиционного для железнодорожной символики паровоза: вместо него лицевую сторону медали украшало изображение электрического локомотива. Получилось символично: в республике еще ни одного километра путей не электрифицировали, но медаль намекала, что ждать электрификации республиканских дорог осталось недолго.

Шпалы на дорогах республики поменяли вообще-то по инициативе Лаврентия Павловича Берии, который – еще когда самого Пантелеймона Кондратьевича утверждали на должность Первого секретаря – объяснил ему важность такой работы:

– Существует хотя и небольшая, но вероятность того, что враг может оккупировать часть советской территории. Но если шпалы будут бетонные, враг не сможет воспользоваться нашими железными дорогами: мы-то сумеем увести весь подвижный состав, а перешить колею уже будет практически невозможно…