Старые долги

– А если бы и так? Обвинить вас было не в чем. Вальтер отключился при неясных обстоятельствах. Никакого дополнительного ущерба вы ему не причинили. А возить с собой наличные никому не запрещается.

– Валя, давайте начистоту. Вы и ваш двоюродный брат умеете вытряхивать обвинение из ничего. Не признание – это и московским ментам под силу, – а обвинение.

– Не знаю, с чего вы это взяли, – поморщилась женщина.

– Привести примеры?

Последовала пауза.

– Мне нужно кормить Аннет. Да и сама бы я перекусила.

– Нет проблем. Вам хватит тех продуктов, которые у нас с собой?

С того момента, когда Иванов увёз Валю и её дочку, они дважды останавливались возле универмагов. Похититель заручался обещанием женщины не поднимать шум и быстренько делал те или иные покупки. Валя и рада была нарушить обещание, но – если бы поблизости оказался полицейский. А звать на помощь случайных людей – что толку? Самый вероятный исход такой попытки – Иванов убил бы или оглушил пришедшего на помощь пленницам человека, а режим для них оказался бы ужесточён.

– Продукты есть, но их надо подогреть.

– Валя, и это не проблема. У меня тут сухой спирт, керосинка…

– Что? – поразилась Валя. – Керосинка? Вы не шутите?

– Никоим образом. А что вас так удивило?

– Я думала, они давно исчезли. Или вы из музея позаимствовали? А керосин для неё?

– Валя, просто скажите, что надо подогреть, и за полчаса всё будет сделано.

Женщина невольно поразилась ангельскому терпению похитителя. В сущности, с самого начала он не причинил пленницам никакого вреда, разве что неудобства, но и то – неизбежные в его положении.

– Очень любезно с вашей стороны, – иронично и двусмысленно прокомментировала его усилия пленница-детектив. – Но я думаю, керосин не стоит трогать. Один запах чего стоит.

– Мы же им не здесь воспользуемся, а на улице.

Женщина пожала плечами и после недолгого раздумья высказала ряд пожеланий. Действительно, минут через двадцать Иванов предложил ей и девочке лёгкий ужин. Как и в предыдущих случаях, он, прежде чем освободить женщине руки, связал ей ноги буксировочным канатом.

– Если вам нужно ещё что-нибудь – только скажите! – с готовностью отозвался похититель.

– Нужно. Домой, как можно скорее. Как бы это обеспечить, а?

– Сегодня, увы, не получится. Валя, будьте реалистичны. Бросить вас обеих посреди улицы не могу, а другого способа расстаться с вами без ущерба для себя не вижу.

Женщина сделала вид, что не расслышала эту реплику. Она покормила дочку, поужинала сама и посмотрела на часы: половина девятого.

– Как мы устроимся на ночлег?

– Вы с девочкой, разумеется, в постели – здесь всё есть. А я – в водительском кресле.

– Если не секрет, сколько ещё вам нужно взять чемоданчиков с сокровищами?

– Много, Валя. Но я надеюсь найти способ вернуть вас домой раньше, чем моя операция завершится.

– Хорошо бы, – вздохнула детектив. Она раздумывала, как действовать, если Иванов выполнит своё обещание хотя бы завтра: преследовать его или нет? Похищение, конечно, налицо. Но при этом, кроме формального аспекта, придраться не к чему. Деньги, которые Иванов собирает по Европе, несомненно, имеют криминальное происхождение, но вряд ли это удастся так легко доказать – иначе банки просто не выдали бы наличность.

– Можно вопрос, Сергей Петрович? Чем собираетесь заняться по окончании этой… операции? Ляжете на дно или, напротив, откроете бизнес?

– Не скажу! – загадочно улыбнулся похититель. – Валя, позвольте предложить вам лечь спать побыстрее. Уже не так рано, а нам предстоят некоторые приготовления. Кроме того, чем раньше мы сможем выехать завтра, тем больше шансов, что до вечера вы вернётесь домой.

– Согласна. Принять душ как-нибудь можно?

– Разумеется! Вода у меня припасена. Правда, выглядеть этот душ будет довольно кустарно, как в советские времена.

– Я их не помню. Почти не застала. Что вы имеете в виду?

– Ну, некоторые тогда на кухне из чайника мылись.

– Боже мой! – простонала женщина. – А ведь есть желающие вернуть те времена…

– Разумеется, это не те люди, которым приходилось таким образом следить за гигиеной. Можно сказать – о других, не о себе заботятся.

– Правду сказать, я сначала была уверена, что вы имеете к ним самое прямое отношение.

– Возможно, вы правы.

– Что? Вы – коммунист?

– Позвольте не отвечать на этот вопрос. К нашим с вами делам он всё равно не имеет отношения, верно?

– Да, конечно, – вздохнула Валя. – Ну, раз уж вы мне обеспечиваете условия коммунистического общежития, то хотя бы проконсультируйте, как действовать, чтобы не утонуть в грязи…

Андрей

– Начнём, пожалуй, – произнёс он, обращаясь к Олегу Зелинскому и Антону Лебедеву, и сделал себе выговор за невольную остроту. Не до того сейчас, когда Валечка в беде. – Кому что удалось отыскать?

Два часа назад, когда Жак сообщил о похищении жены, друзья беспрекословно решили прийти немедленно на помощь. Первым делом – узнать всё что можно про господина Иванова Сергея Петровича. Фамилия-имя-отчество, мягко говоря, не из редких, но на границе зафиксировали номер паспорта. И теперь все трое сидели в кабинете Зелинского, разрабатывая план дальнейшей операции.