Старые долги

– Надеюсь, вы не используете своё преимущество в силе? Оно вам ничего не даст, кроме моей ненависти. Сейчас я к вам отношусь нейтрально. Вы меня приятно удивили своим джентльменским отношением до сих пор, и мне бы не хотелось портить впечатление. Давайте расстанемся по-хорошему. Не обещаю, что буду относиться к вам по-дружески, но ведь это вам и не нужно, правда? А ненавидеть вас мне пока не за что, и я надеюсь, что причина для этого не появится.

– Что тебе мешает полюбить меня?

– Вы полагаете, любовь к своему мужу – недостаточная причина? Извините за вульгарную формулировку: место занято. И потом – почему вам нужна именно я?

Иванов пристально посмотрел на пленницу, заставив её опустить взгляд, и мягко погладил по волосам.

– Ты очень красива, умна, энергична. Мне нравится твоё отношение к дочери. Я хочу, чтобы у нас родились дети, к которым ты будешь относиться так же.

– И всё это время вы станете держать меня прикованной за ноги?

– Если придётся – стану. Так что не вынуждай меня.

– Вынуждать – к чему? Представим, я соглашусь быть вашей. Вы мне поверите? Вдруг это уловка, чтобы получить свободу, а то и сдать вас властям?

– Я уверен, что если ты произнесёшь эти слова, то будешь правдива.

– А если просто пообещаю убедить брата и мужа не преследовать вас – этого недостаточно? Вам нужна непременно такая жена как я?

– Не такая, а ты. Я люблю тебя, Валя.

Женщина вздохнула.

– Если любите – зачем так поступаете со мной? Знаете же: насилу мил не будешь.

– Я также знаю, что если продержать тебя здесь достаточно долго, ты сдашься. Только зачем терять время?

– Ваше настоящее имя – Семён? – неожиданно для себя спросила Валя. Похититель вздрогнул.

– Почему ты так решила?

Женщина вздохнула:

– Потому что человек с этим именем – единственный преступник, которого моему брату до сих пор не удалось раскрыть.

– А почему бы мне не быть вторым?

– Потому что вы исходили из того, что у Андрея ничего не получится.

Похититель криво усмехнулся:

– Интересная логика. А почему ты считаешь Семёна преступником, что плохого он совершил?

– Например, организовал нападение на мою подругу Любу Зелинскую. При этом был ранен милиционер.

Похититель рассмеялся:

– Разве Семён в этом участвовал?

– Откуда вы знаете, что не участвовал? Точно, вы – Семён.

– Ну, раз так, не буду отказываться. Да, я тот самый Семён. Ты давно догадалась об этом или вот сейчас?

– Заподозрила ещё вчера утром. Вы очень дерзко действуете и просчитываете ходы своих противников.

– Как видишь – не до конца. Но как ты определила, что я появлюсь в Париже?

– Я только знала, что вы покинете Москву. Об этом говорило убийство депутата Иванова, после чего ваше дальнейшее пребывание в России стало небезопасно. Ваших рук дело, не так ли?

Выражение лица Семёна неожиданно-резко изменилось – стало напряжённым, холодным, жёстким.

– Девочка, будучи прикована к кровати, ты должна следить за своими словами.

– Иначе что? Вы меня убьёте?

Похититель смерил её колючим взглядом:

– Нет, конечно. Но наказать могу.

Вале стало не по себе. Кто знает, какое наказание для неё придумает этот человек, легко переступающий через чужую жизнь? Вот дура – распустила язык не вовремя. Догадалась – и помалкивала бы. Лишь бы этот негодяй с Аннет ничего не сделал…

– Ещё три минуты назад вам очень нравилась моя проницательность.

– Да, верно. Поэтому на первый раз я тебя прощаю, но впредь не забывайся.

Валя вздохнула и опустила взгляд. Ощущение зависимости от прихоти другого человека, жестокого и непредсказуемого, было невыносимо. Дочка жалобно смотрела на маму, будто понимала, о чём идёт разговор.

– Чего замолчала? Так испугалась?

– А что мне делать? Да, я безоружна и прикована. Вы можете сделать со мной что хотите. Это к смелости не располагает.

Семён хохотнул:

– Так и быть, разрешаю – режь правду-матку!

– Чего вы от меня хотите, какой правды? Я вас боюсь. Вы меня обманули.

– Ну, обманул, но ведь больше ничего не сделал, – равнодушно произнёс похититель и погладил пленницу по правому колену. Валя вскрикнула и звонко шлёпнула Семёна по руке. Похититель рассмеялся:

– Мне понравилось! Давай играть: я буду гладить тебя и отдёргивать руку, а ты – пытаться шлёпнуть! Правда, интересно?

– Не надо, пожалуйста!

– А если я тебе опять скую руки – что тогда поделаешь?

Валя ощутила невыносимый страх: этот человек попросту играется с нею, как кошка с мышью. Когда он доведёт своё преимущество в силе до предельной низости – вопрос времени. Возможно, не такого уж продолжительного… Дрожь сотрясла тело пленницы, горький комок подкатил вдруг к горлу, и она бессильно зарыдала, прижимая к себе плачущую девочку. Семён несколько минут смотрел на них обеих, затем пробормотал:

– Да ладно, я пошутил. Мне не надо тебя насильно. Живи здесь – плохо тебе разве?

– Я вас боюсь…

Семён вздохнул:

– Что мне с тобой делать? Ты или дерёшься, или боишься. Боишься всех, кто сильнее тебя?

Валя не ответила – она продолжала плакать.

– Ладно… Обещаю, что брать тебя силой не стану.

– Вы уже обещали мне кое-что и нарушили, – неосторожно возразила женщина и тут же пожалела о сказанном.