Старые долги

Машина вернулась обратно. Темнота не позволяла различить дорогу и место, куда приехали, но Валя мысленно отметила: глаза не завязывают, значит, здесь похитители находятся временно, возможно, даже случайно.

– Теперь что? – как можно покорнее спросила она. Огюст посмотрел на часы.

– Сейчас я вам принесу ужин, а в полночь предстоит небольшое представление.

Что-то в голосе похитителя смутило женщину.

– Нам обязательно там быть?

– Вашей дочке – нет, пусть спит. А вы посмотрите и вернётесь.

– Что?! Я буду там без Аннет?

– Не волнуйтесь, всё будет хорошо.

Валя сдержалась: что толку протестовать, всё равно Огюст сделает как хочет. Они вернулись в подвал, и похититель вышел. Отсутствовал он недолго – вернулся с несколькими пакетами, в которых оказались пластиковая посуда, ножи, вилки и еда – даже суп в закрытой кастрюльке. Валя оторопело посмотрела на всё это богатство и перевела вопросительный взгляд на Огюста. Тот хмыкнул:

– Я решил – раз ваш муж так щедр, то и мне не годится проявлять скупость. Приятного вам аппетита!

И он вышел. Валя покачала головой: в неожиданной щедрости Огюста ощущался какой-то подвох. Однако еда выглядела аппетитно – похоже, привезена из какого-то ресторана. Несомненно, женевского. Или даже из Франции? Французская кухня в жалком подвале…

Прежде чем поесть самой, Валя позаботилась о дочке, благо в пакетах оказалось и детское питание. После этого воздала должное здешней кулинарии. Среди приборов оказался довольно острый стальной нож. На мгновение у Вали мелькнула мысль спрятать его… Но что толку? Раз за подвалом наблюдают – это движение наверняка будет замечено. Всё равно отберут, а демарш может вызвать неприятные последствия. Подумав так, пленница сочла за благо просто резать ножом мясо. Ах, как вкусно…

Словно подтверждая её подозрения о подглядывании, минуты через две после завершения пиршества появился Огюст. Аннет уже сонно моргала. Валя беспрекословно передала своему тюремщику посуду и даже предложила:

– Хотите – вымою кастрюлю?

Огюст хохотнул в ответ и покачал головой.

– Вы моя почётная гостья, вам не пристало выполнять работу посудомойки. Отдохните немного, и пойдём на обещанное представление.

Валя кивнула: после захватывающих событий минувшего дня, небольшой прогулки и вкусной еды – глаза слипались сами. Впрочем, ночной сон наверняка окажется не столь крепким из-за здешней духоты. Удивительно, как Аннет её терпит…

Как и в прошлый раз, Валя проснулась, едва открылась дверь в подвал, впуская Огюста. Тот убедился, что девочка спит, и кивнул матери:

– Идёмте.

– Может, не надо? – перспектива расставания с дочерью, даже ненадолго, ничуть не радовала женщину.

– Не беспокойтесь, всё будет хорошо.

Валя поняла, что предстоящее мероприятие и её участие в нём нужны Огюсту, и послушно, стараясь поменьше звенеть цепями, поднялась с топчана. Вдвоём они проследовали к выходу, пленница бросила жалобный взгляд на дочку, однако рука похитителя мягко, но бескомпромиссно подтолкнула вверх по ступенькам. Женщина подчинилась, невольно прислушиваясь к бряцанью железа по камню. Едва вышли за дверь, Огюст вынул из кармана тонкую, но длинную цепочку и, напомнив действия Семёна, обмотал её вокруг талии пленницы, а затем пристегнул наручники. Валя удивлённо посмотрела на похитителя:

– Вы так меня боитесь?

Тот ничего не ответил – взял под локоть и вывел наружу. Усадил в машину и завязал глаза. Женщина испугалась:

– Вы обещали, что мы уходим ненадолго!

– Это правда, и поверьте, с вашим ребёнком ничего не случится.

Валя застонала: омерзительное положение, в котором нет иного выхода, кроме слепого – на этот раз буквально – исполнения чужой воли. Машина пустилась в путь.

Езда продолжалась минут десять, после чего автомобиль затормозил и Валя услышала голоса. Однако, стоило ей выйти – Огюст аккуратно, но цепко держал за правый локоть – как невидимые собеседники умолкли.

– Осторожно, здесь ступеньки, идите медленно.

Ну и прогулка – неизвестно где, посреди ночи, в кандалах, с завязанными глазами… А в подвале спит Аннет… Вдруг она проснулась и зовёт маму? Валя застонала:

– Побыстрее, пожалуйста!

– Не волнуйтесь, я же обещал. Ступенек больше нет, идите нормально.

Рука похитителя подтолкнула пленницу куда-то вперёд. Завязанные глаза ощущали какой-то свет… И вдруг Огюст снял повязку. Валя открыла глаза и на мгновение зажмурилась от яркого освещения. Она находилась в большом, просторном зале с высоким потолком и тёмными, чёрными стенами, залитом ярко-красным светом. А кругом стояли десятки людей в белых балахонах. Женщина невольно вскрикнула. Не обращая на неё внимания, Огюст взмахнул рукой, и откуда-то из невидимых динамиков полилась зловещая органная мелодия, от которой пленница мигом ощутила дрожь.

– Стойте здесь.

Оставив пленницу, Огюст прошёл куда-то вправо и сразу вернулся, неся нож.

– Узнаёте?

Валя посмотрела с недоумением:

– Это ведь им я пользовалась за ужином?

– Вы наблюдательны. А сейчас им воспользуюсь я.