Старые долги

– Здорово работаешь! Только, парень, непорядок это. Придётся вам проехать с нами. Составим протокол.

– Но мы не виноваты! – возмутилась девочка.

– Там разберёмся, – вздохнул милиционер. – Садитесь в машину.

Через десять минут все пятеро входили в отделение. Появился хмурый младший лейтенант, который посмотрел на избитых хулиганов и недовольно покачал головой.

– Ты что, в секции занимаешься? – обратился он к Андрюше.

– Да, каратэ, – неохотно признался тот.

– Товарищ милиционер, он не виноват! Он меня защищал! – жалобно закричала девочка.

– А что такое они с тобой делали?

– Они меня оскорбляли, дёргали за волосы!

Младший лейтенант вздохнул и указал Андрюше на стул возле стола.

– Как они её оскорбляли? – обратился он к мальчику. Андрюша отвёл взгляд: уточнять высказывания битых антисемитов не хотелось.

– Они оскорбляли мою национальность! – воскликнула девочка.

– Ты помолчи, и до тебя черёд дойдёт, – осадил её милиционер и тут же, противореча себе, спросил:

– И какая же у тебя национальность?

– Еврейка, – сердито опуская лицо, пробормотала Наташа. Милиционер хмыкнул:

– Ну и что такого? Вот я русский, и никакого оскорбления в этом не вижу.

Андрюша смутился: в самом деле, слова хулиганов, обращённые к Наташе, были как будто нормальны. Но вот интонация…

– Они и меня оскорбляли, называли щенком.

– Гм. И ты их за это стал бить?

– Нет! За то, что они не давали нам пройти, а один схватил меня за волосы! – с волнением в голосе, угрожающим перейти в слёзы, воскликнула Наташа. Из коридора появился майор. Он окинул взглядом детей и обратился к девочке:

– Ваш отец – Семён Исаакович Белкин?

– Да, – ответила Наташа, поджимая губы. Майор вдруг обратился к младшему лейтенанту:

– Отпускай детей!

– Как? А драка, телесные повреждения?

– Необходимая самооборона, значительных телесных повреждений не причинено. – Он приветливо улыбнулся Наташе:

– Привет передайте своему папе! От Копылова Максима Александровича! Здоровья вашему папе!

Дети с удивлением переглянулись: неприятная ситуация вдруг получила благополучное разрешение.

– А тех, троих, тоже отпускать? – озадаченно спросил младший лейтенант.

– Нет, я сейчас с ними побеседую, – ответил ему Копылов и обратился к детям:

– Дорогу сами найдёте?

– Найдём! – обрадовано отозвался Андрюша. Довольные дети поспешили к выходу. Назавтра утром Андрюша узнал, что папа Наташи на днях сделал сложную операцию жене Копылова. Операция прошла успешно, и женщина уже выздоравливала.

Москва, 1988 год

Андрей с удивлением и странной радостью смотрел на новорожденную Валю, с которой вернулась из роддома тётя Лена. Теперь у мальчика были две кузины: старшая, Рита, и младшая.

Мальчик осторожно приблизился и легонько коснулся губами личика малышки, которую тётя Лена держала на руках. Девочка взглянула на своего двоюродного брата, улыбнулась и пошевелила пальчиками. Тётя Лена засмеялась:

– Она тебя признала, Андрюша!

Опасаясь сделать что-нибудь неправильно, мальчик отошёл от тёти и заглянул в детскую. Рита прихорашивалась перед зеркалом: она выросла в красивую девушку, стройную, спортивную синеглазую шатенку, которая пользовалась решительным успехом у молодых людей, но пока не решила, кому отдать предпочтение. Неожиданно в мыслях всплыла Наташа: а ведь она в чём-то похожа на Риту… Мальчик зачарованно смотрел на кузину, а в мыслях была Наташа. Рита заметила в зеркало взгляд двоюродного брата, обернулась к нему и рассмеялась:

– Вот я какая! А у тебя скоро невеста будет?

Андрей почувствовал, что краснеет, и поспешно вышел.

Весь учебный день он был как на иголках. Дождался звонка с последнего урока – и вопросительно посмотрел на соседку по парте:

– Я провожу тебя?

Девочка кивнула и улыбнулась, но почему-то печально. Андрей с удовольствием подхватил её портфель, и дети вышли вместе на улицу. Завернули за угол. Андрей огляделся и убедился, что сейчас они наедине.

– Наташа! Мне нужно сказать тебе кое-что…

Девочка остановилась и вопросительно посмотрел на него.

– Наташа… Можно, мы пойдём сегодня в кино? Вечером… Или сейчас, если хочешь.

– Андрей… Я тоже должна сказать кое-что. Ты мне очень нравишься, но… Мы уезжаем в Израиль. Всей семьёй.

Мальчика как молнией ударило. Дыхание сдавило, сердце сжалось, в глазах поплыли круги. Может, Наташа так странно шутит? Проверяет его? Усилием воли он взял себя в руки. Глубоко вздохнул и выговорил непослушными губами:

– Наташа… Почему?..

Девочка мягко погладила его по руке. На глазах её выступили слёзы:

– Андрей, здесь очень опасно. Вчера перед больницей, где работает папа, какие-то люди развернули плакаты с очень нехорошими словами про евреев. Маму оскорбили, когда она стояла в очереди за картошкой. Какое-то общество «Память» призывает убивать нас, а милиция охраняет их митинги. Страшно…

Мальчик почувствовал, что ещё немного – и он тоже заплачет.

– Неужели ничего нельзя сделать?

– Папа говорит – нужно уехать, пока не запретили. Мы сегодня подаём документы.

– Не понимаю… У нас же не гитлеровская Германия!

– Андрей, никто не знает, к чему приведут эти события. В Германии тоже не всё сразу стало плохо.

– Как жаль…