Старые сказки на новый лад

Царевичи намёк поняли и связываться с пирамидой не стали.

Царь-батюшка, видя, что старший сын пытается что-то предпринимать, возлагал на него какие-то, хоть и слабые, надежды, стремился помочь ему. Он купил сыну «Москвич» для разных коммерческих нужд и поездок. Новый. Почти. Сын годился автомобилем, постоянно хвалился им своим знакомым.

– Какого цвета у тебя машина? – спрашивали его.

– Ты видел догорающий закат?

– Видел.

– Красиво?

– Красиво.

– Так вот такая же, только зелёная.

Автомобиль значительно облегчил жизнь не только старшему сыну, но и его братьям. Теперь на рыбалку и охоту было ездить удобнее. Старший сын разъезжал по своей стране, дома катался с девочками, ездил даже за границу. Съездил за границу один раз, больше не захотел. Для начала он решил поехать в Среднюю Азию. На дороге в Узбекистане его остановил постовой.

– Здравствуй, дорогой, ты правила нарушил, нехорошо это. Вот тебе бумага, пиши объяснение на узбекском языке!

Царевич начал оправдываться:

– Слушай, командир, я ехал аккуратно, ничего не нарушал. А по-узбекски я ни писать, ни говорить не умею!

– Ничего не знаю, – твердит постовой, – пиши объяснение на узбекском – так положено.

Царевич понял, к чему он клонит, вложил в бумагу крупную купюру и отдал постовому.

Тот посмотрел и весело говорит:

– Э! Молодец! Говорил, что по-узбекски не понимаешь, а половину уже написал!

Так же написал царевич и другую половину. Постовой отпустил его с миром.

Царю-батюшке надоела праздная жизнь его сыновей, бестолковое разбазаривание ими казны. И однажды, стукнув кулаком по столу, он сказал:

– Хватит! Женить сукиных сынов!

Он резонно полагал, что семейная жизнь, заботы о жене и детях, о хлебе насущном заставят сыновей взяться за ум, заняться полезными делами. Царь понимал, что, когда сыновья женятся, ему придётся разделить царство на троих. Ему уже давно советовал сделать это умный боярин Жириновский. Сыновья жили между собой плохо: враждовали, в последнее время даже доходило до вооружённых конфликтов. Было ясно, что примирение невозможно, поэтому разделение и мирное сосуществование были самым рациональным методом решения этой проблемы. Царь уже наметил эти три части. Он решил назвать их Галичина, Новороссия и Малороссия.

Итак, царь решил женить сыновей. И однажды он вывел своих сыновей на плац перед царским дворцом, построил и говорит:

– Сыны мои, вы уже взрослые, сильные, красивые. Пора вам подумать о женитьбе, о своей семье, о детях – моих внуках. Поскольку в нашем царстве много девиц-красавиц, и выбрать одну-единственную из них трудно, пусть судьба вам поможет в выборе. Возьмите по стреле, натяните луки и пустите стрелы. Куда стрела упадёт, там и сватайте себе невесту.

Взяли сыновья луки и стрелы, оттянули тетиву посильнее и пустили стрелы. Взвились стрелы высоко и полетели. Стрела старшего сына упала на боярский двор как раз перед открытым окном, в которое смотрела боярская дочь.

Стрела среднего сына попала на купеческий двор, где у крыльца стояла купеческая дочь.

Стрела же младшего сына Ивана-царевича улетела в рощу. Пошёл Иван-царевич её искать. Искал, искал – наконец, видит болото, в нём торчит его стрела, а рядом сидит лягушка-квакушка. Вздрогнул Иван-царевич от недобрых предчувствий.

– Этого ещё не хватало, – сказал он, – как ты здесь оказалась как раз в это время?

– Стреляли, – сказала лягушка.

– Судьба! – сказал Иван-царевич и понёс лягушку домой. В его душе бушевала буря эмоций – досада, обида, недовольство, тоска. За что такое выпало на его долю?

– Батюшка, – сказал он, придя домой, – неужели я должен жениться на лягушке?

– Должен, – сказал царь, – знать, судьба твоя такая; я своих решений не меняю.

Одно немного утешало Ивана-царевича: тёща осталась в болоте.

Ну что ж, слово царя – закон. Сыграли свадьбы. Старший сын женился на боярской дочке, средний – на купеческой, а Иван-царевич – на лягушке. Сделал ей маленький аквариум и поставил его на подоконник.

Прошло некоторое время; царь призывает к себе сыновей и молвит.

– Посмотрю, на что способны ваши жёны: пусть каждая к завтрему сошьёт мне по рубашке – на глаз, без примерки.

Сыновья поклонились отцу, и пошли по домам. Иван-царевич пришёл домой, сел на лавку и буйну голову повесил – думу думает, как быть.

– Почто печалишься, Иван-царевич, что голову повесил, аль беда какая? – спрашивает лягушка.

– Как же мне не печалиться? Батюшка велел тебе к завтрему сшить ему рубашку, да без всякой примерки, на глаз.

– Эка безделица! – говорит лягушка. – Не журись, ложись спать; утром разберёмся – утро вечера мудренее.

– Да утром некогда разбираться, утром рубашка должна быть готова, – сказал Иван-царевич с грустной задумчивостью.

– Не переживай – сделаю.

Лёг Иван-царевич спать, долго ворочался, но под утро все-таки заснул. Лягушка убедилась, что Иван-царевич спит, вышла на крыльцо, сбросила с себя лягушечью кожу и превратилась в Василису Премудрую, да такую красивую, что в сказке не опишешь. Она хлопнула в ладоши и крикнула: