Старые сказки на новый лад

Прошло некоторое время, король захотел посмотреть, как продвигаются дела у ткачей. Но, подумав, решил: «У этой ткани такое волшебное свойство… Нет. Мне, конечно, бояться нечего, но всё же я тоже не без греха… Вдруг я ничего не увижу, это могут заметить подданные, решат, что я плохой король, что я не на своём месте, и на следующих выборах могут за меня не проголосовать. Пошлю-ка я своего первого министра, пусть он посмотрит. Он умён, честен и по праву занимает свою должность. Уж он-то рассмотрит ткань».

Здесь следует сказать, какие министры и вельможи были во дворце. Они были такие же, как и в других королевствах, – коррупционеры, казнокрады, стремящиеся урвать себе побольше от казны. Иначе – зачем они так стремились к власти, к кормушке, тратили свои средства на взятки, на подкуп должностных лиц. Дорвавшись до власти, они, прежде всего, удовлетворяли свои потребности – набивали свой кошелёк, продвигали свой бизнес, вывозили капиталы за границу. А затем, если оставалось время, занимались государственными делами.

У первого министра была вилла во Франции, дом в Англии, пятикомнатная квартира в Москве на Тверской. У него спрашивали:

– Вы хотите сказать, что всё это куплено на ваши деньги?

– Конечно, на мои.

– А может быть, на народные?

– Откуда у народа столько денег? – говорил он.

Один вельможа хвастался другому:

– Недавно мне отремонтировали квартиру, сделали зимний сад.

– Это что! Я сделал себе зимний лес. Жена пошла – заблудилась. Пришлось вырубить, – говорил другой.

При этом они были жадные. К одному вельможе пришли из школы, где учится его дочь, с просьбой пожертвовать сколько-нибудь на строительство бассейна. Жена спрашивает его:

– Пришли за пожертвованиями на строительство бассейна для школы. Сколько им дать?

– Дай им два – нет – три ведра воды.

Надо сказать, что по указу короля иногда налоговая служба проверяла, по средствам ли живут высокопоставленные вельможи. Но проверяющие были такие же, как и проверяемые, коррупционеры и взяточники. Однажды к одному важному вельможе, возглавляющему министерство процветания обездоленных, пришёл эксперт по взиманию налогов. Вельможа его встречает:

– Проходите, смотрите, проверяйте. У меня ничего нет – ни дачи, ни машины, ни денег. Работаю с утра до ночи, но за год вот так ничего и не заработал.

– Господин министр, вы не поняли – я не налоговый инспектор, а эксперт-экстрасенс.

С этими словами проверяющий надел очки и стал размахивать руками, ходить по комнате, приговаривая:

– Вижу, вижу – дом записан на жену, дача на тёщу. Счёт в швейцарском банке вижу.

Министр изловчился и засунул ему под очки стодолларовую купюру, закрыв тем самым один глаз.

– Хуже вижу, но всё равно ещё вижу.

Вельможа подсовывает ему под очки ещё стодолларовую купюру, закрывая второй глаз.

– Не вижу, ничего не вижу, но чувствую руками! Всё чувствую руками!

Вельможа вкладывает ему в каждую руку по купюре. Проверяющий:

– Ничего не вижу, ничего не чувствую, но слышу! Всё слышу!

Вельможа заталкивает экстрасенсу по купюре в каждое ухо.

Экстрасенс:

– Ничего не вижу, ничего не чувствую, ничего не слышу, но…

Вельможа сразу догадывается и засовывает ему в рот пачку купюр. Теперь проверяющий с довольным видом говорит:

– Ничего не вижу, ничего не слышу, ничего не знаю, ничего никому не скажу.

И вот король решил послать к ткачам первого министра. Первый министр пришёл в мастерскую, вошёл в комнату, где сидели за пустыми станками обманщики.

«Вот это да! – подумал министр, – я ничего не вижу!» Но промолчал.

Обманщики попросили его подойти поближе и сказать, как нравятся ему рисунок и краски. Они показывали на пустые станки, и первый министр, как ни таращил глаза, ничего не видел. Да и нечего было видеть.

– Неужели я дурак? – прошептал министр, – вот уж чего не ожидал и не думал. Упаси боже, если кто узнает про это! А может быть, я не гожусь для своей должности? Нет-нет, никак нельзя признаться, что я не вижу ткани.

– Что же вы ничего не скажете нам? – спросил один из ткачей, опытным глазом определив душевное состояние министра.

– О! Это очень мило, – ответил министр, глядя сквозь очки на пустой станок, – и узор красивый, и краски чудесные. Да-да, я доложу королю, что мне очень понравилась ваша работа.

– Рады стараться! – сказали обманщики и наперебой принялись расхваливать узоры на своей ткани.

Министр слушал внимательно, запоминал все эти качества чудесной ткани, чтобы в точности передать это королю. Король остался доволен. Он увеличил жалование ткачам по их требованию и добавил денег на закупку позолоченных ниток в Саудовской Аравии. Через несколько дней король послал к ткачам другого министра. Тот пришёл, постоял, посмотрел на станки, заглядывал со всех сторон, залезал под станок, но ничего не увидел.

– Ну как? Нравится ли вам? – спросили его обманщики, разводя руками в воздухе, как будто бы они придерживали ткань.