Само слово «Орэра» не имеет определенного перевода. Грузины словом «орэра» обозначают различные оттенки радости и веселья в песнях. Ансамбль с таким непривычным славянскому слуху названием образовался в стенах Тбилисского института иностранных языков. У истоков стояли тогдашние студенты-второкрусники Зураб Яшвили, Теймураз Давитая и Роберт Бардзимашвили, которого и считают основателем и первым руководителем ансамбля. Поиграв три года на танцах в студенческом клубе и принимая участие в разных смотрах-конкурсах художественной самодеятельности, после окончания учебы ребята поднабрались опыта и решили стать профессиональными музыкантами. Все данные для этого были. Их приняли в Грузинскую государственную консерваторию, дополнили такими же молодыми, но профессиональными музыкантами. И началась планомерная творческая работа: подбор репертуара, репетиции, концерты, гастроли. Это было в 1961-ом году.
Полтора десятка лет — сначала в Грузии, а потом и на всю пятую часть суши, которая именовалась тогда «Советский Союз» — звучало характерное узнаваемое многоголосие грузинского ансамбля «Орэра».
Репертуар ансамбля «Орэра» был очень разнообразным. Основу, естественно, составляли песни грузинские — и народные, и грузинских авторов. Потом на ансамбль обратили внимание и маститые мэтры, создатели популярных песен «всесоюзного масштаба». Правда, ура-патриотической тематики музыкантам удавалось избегать. Пели песни лирические, мелодичные, содержательные. А когда ансамбль отправлялся в зарубежные гастроли, они непременно разучивали что-нибудь популярное из местного репертуара — и непременно на языке оригинала. Не зря ведь основной состав коллектива — выходцы из инъяза!
Вахтанг Кикабидзе, кстати, который в 1966-ом году начал играть в ансамбле «Орэра» на ударных, учился в том же инъязе, только бросил на втором курсе. А в 1964-ом году после окончания консерватории в ансамбле появилась Нани Брегвадзе, признанная ныне исполнительница романсов.
В начале 1970-х годов прошлого века, когда вокально-инструментальный ансамбль «Орэра» был на пике своей популярности, в него входило семь мужчин и одна женщина: Роберт Бардзимашвили, Гено Надирашвили, Теймураз Давитайя, Зураб Яшвили, Теймураз Мегвинет Ухуцеси, Александр Манджгаладзе, Вахтанг Кикабидзе и Нани Брегвадзе. Все пели и все играли на различных музыкальных инструментах — от гитары и электрооргана до флейты, саксофона и губной гармоники.
В репертуаре ансамбля «Орэра» были песни на 22-х языках народов мира. Всего около 700 песен. Причем, каждая из них в оригинальной обработке, с характерным, если можно так выразиться, грузинским звучанием, с театрализованным сценическим действием — часто в национальных костюмах. В общем, по нынешним временам — настоящее небольшое шоу.
В советские времена они были первыми из коллективов популярной музыки, кто выступал в Чехословакии и ГДР, в Иран и Никарагуа, в Канаде и Австралии. И, конечно же, ансамбль многократно выступал в каждой из пятнадцати республик СССР. Всего гастрольная география «Орэра» — более 80 стран мира!
И так — до 1975-го года, пока Роберт Бардзимашвили, руководитель ансамбля, не оставил коллектив, как пишут в официальных документах, в связи с творческими разногласиями. Бардзимашвили организовал тогда группу «ВИА-75», тоже довольно крепкий коллектив, который больше тяготел тогда к тяжелому року. А ансамбль «Орэра» остался брендом Грузинской филармонии. Правда, состав певцов и музыкантов был уже другим. А, значит, несколько другим было и звучание…
Можно считать, что ансамбль «Орэра» в своем «золотом составе» просуществовал пятнадцать лет. За это время они поколесили по стране и миру с концертами, записали на фирме «Мелодия» семь долгоиграющих пластинок и четыре миньона, снялись в музыкальном телевизионном фильме в 1970-ом году. Своеобразным итогом стала юбилейная концертная программа 1974-го года под названием «Нам 15 лет»…
СЕРГЕЙ ОСТРОВОЙ: поэт, ставший в двадцать три года профессиональным литератором
Сергей Островой (1911—2005)
В 1971-ом году на советском Центральном телевидении впервые вышла программа, которая со временем стала знаковой для всей эстрадной музыки последующих лет и даже десятилетий. Это телевизионный фестиваль «Песня года». Фестиваль стали проводить каждый год, как своеобразный «отчет о проделанной работе» мастеров советской эстрады. Нечто подобное проводят и сейчас — уже на телевидении России. Конечно, сравнивать уровень популярности нынешней программ с «Песней года» 1970-х годов не имеет смысла. Как впрочем, и качество песен. Но одно в этом телевизионном фестивале остается неизменным на протяжении вот уже четырех десятилетий. Это мелодия песни, которая стала его своеобразным гимном. В 1972-ом году на фестивале Сергей Островой прочитал со сцены стихи. А в завершение концерта финальным аккордом песню на эти стихи впервые многоголосым хором исполнили все его участники.