Старый Краков

Епископский дворец с памятником Иоанну Павлу II

К тому времени он уже преподавал в духовной семинарии, взявшись читать лекции по социальной этике. В 1953 году ему была присвоена степень доктора морального богословия и обеспечено место на теологическом факультете Ягеллонского университета. Через несколько лет отец Кароль был уже заместителем профессора Люблинского католического университета, а чуть позже стал доцентом. Взлет духовной карьеры начался с его назначения папой Пием XII викарным епископом Краковского архиепископства; далее уже от папы Павла VI последовало назначение архиепископом, затем митрополитом Кракова, и в конце 1960-х годов верный слуга Бога и церкви Кароль Войтыла смог примерить кардинальскую шапочку.

Молодой священнослужитель вел активную деятельность и в Польше, и далеко за ее пределами. Заслуженной наградой за долгую и славную службу стал момент, когда священный конклав, как в католическом мире именуется собрание коллегии кардиналов для избрания Папы Римского, распахнув двери комнаты, где проходило таинство, провозгласил имя нового первосвященника: Иоанн Павел II. Добрые католики обрели папу со смешанным чувством, от радости до легкой опаски, отметив тот факт, что впервые за 500 лет папскую тиару надел славянин.

Будучи здоровым, полным жизненной энергии 58-летним (очень молодым для понтифика) человеком, Иоанн Павел II не замедлил проявить себя мудрым руководителем, но главное, был исполнен замыслов, которые намеревался и, как оказалось, смог воплотить в жизнь. Его деяния были настолько удивительны, причем не только для католической церкви, но и для религиозной организации вообще, что, как и при выборах, вызвали не только восхищение. Так, в 1979 году он совершил ставшую широко известной поездку в Польшу, где, как говорил Джордж Вейгель, «вызвал революцию в сознании, которая без применения насилия вызвала упадок коммунизма в Центрально-Восточной Европе». Папа стремился сблизить людей различных вероисповеданий. Он стал первым папой римским, вошедшим в синагогу и выступившим в протестантской церкви, посетившим мечеть и совершившим официальный визит в православную страну.

Обосновавшись в Ватикане, поляк Кароль Войтыла не побоялся сломать веками привычный образ римского первосвященника. Он ходил в кроссовках, бегал по лесным тропам, любил заниматься на тренажерах и плавать в бассейне, летом играл в теннис, а зимой отправлялся в горы, чтобы покататься на лыжах. По его собственным словам, дворцы Ватикана он знал хуже, чем африканские деревни, ведь пастырские дела требовали частых поездок по миру.