Старый Краков

Учебный комплекс Коллегиум Маиус

Немецкий летописец Гартман Шедель отмечал, что «при костеле Святой Анны есть университет, известный своими выдающимися мужами. В нем процветают различные науки. Однако усерднее всего там изучают астрономию, и в этом отношении в Германии нет школы равной ему». Благодаря преданным университету профессорам студенты получили множество астрономических приборов. В 1491–1495 годах здесь обучался Николай Коперник – скромный юноша, ставший впоследствии известным на весь мир ученым-астрономом, памятник которому теперь можно увидеть на Плантах. Судьба этого необыкновенного, опередившего свое время человека является примером того, к каким ошеломляющим открытиям способна привести жажда знаний.

Николай Коперник был четвертым ребенком в семье не слишком удачливого купца из маленького городка Торунь на Висле. Он получил начальное образование в церковной школе и после смерти отца принял заботу дяди, служившего каноником в рыбацком поселении Фромборк. Позднейшие исследователи бурно спорили о том, кем был Коперник, поляком или германцем. Ныне национальность ученого сомнению не подлежит, так как его имя нашлось в списке студентов Падуанского университета, где он записан как поляк.

Когда юноше минуло 18 лет, он поступил в Краковский университет на факультет искусств и уже во время учебы заинтересовался астрономией, благо там эта наука почиталась особо. Получив степень в 1496 году, Коперник, направляемый пытливым умом, принялся осваивать новые горизонты – отправился в Болонью, где поступил на юридический факультет ради постижения гражданского и канонического права. В 1498 году при протекции дяди он принял сан каноника Фромборкского капитула.

Недолго пробыв в Польше, Николай Коперник продолжил образование в Падуе, изучая в весьма знаменитом местном университете медицину, и в Ферраре, где ему была присвоена степень доктора богословия. В возрасте 30 лет он вернулся на родину, поселившись в резиденции епископа в Лидзбарке. Будучи секретарем и личным врачом своего дяди, уже тогда он проводил астрономические исследования и понял, что теория древнегреческого ученого Клавдия Птолемея неверна. Коперник собирался посягнуть на святая святых, а именно на систему устройства мира, оспорить которую никто не решался уже более тысячи лет. Суть ее в том, что Земля находится в центре Вселенной, а Солнце и другие небесные тела вращаются вокруг нее. Система Птолемея подтверждалась учением церкви, оттого и была несокрушимой.