Старый Мамонт

Когда пропал последний свет, Лапа Капля провела над каждым, по очереди, обряд. Стало лучше видно. Как будто прибор ночного видения надел. Только не зелёно-чёрное всё, а серо-чёрное. Кошачий Глаз называется. А зелье с аналогичным названием выпили ещё в Гильдии. Там активация не мгновенная.

Псина, кстати, отказался. У него нет проблем с ночным зрением. А Корк говорит, что ему, гобу, нюх расскажет больше, чем глаза. Ну, точно – псина!

Мы уже знаем, что свет притягивает разных утырков. Это мы – проходили. Уроки Гиблого Леса. Потому и пользуемся Кошачьим Глазом, а не моими Светляками. А вдруг – объявятся «бомжи»? В виде Бродяг?

Тем более что в своей магии я оказался ограничен. Я снял Скрыт с себя, а зарядка не идёт. Олег говорит, что это может быть эффект подземелья. Может быть, Свет и подвалы – взаимоисключающие факторы? Теперь только то, что уже во мне запасено. Во мне и моих накопителях.

А как отшатнулся Марк, когда я снял Скрыт!

– Привык бояться Чистильщиков, – объяснил он своё поведение.

– Так ты постоянно ауру видишь? – спрашивает Олег.

– А вы – нет? – усмехается Марк.

Никто ему не ответил. Для меня это – тоже открытие. Да, я не постоянно вижу ауры Одарённых. Но я и не Маг. Я так, как в той песне про розового слона. А вот то, что Маги, учившиеся в специализированных школах магии, не видят, – откровение.

Гоб скачет впереди, как обезьяна в одежде. Так же – согнувшись, на согнутых ногах, руками почти касаясь земли, идёт по следу. Что-то учуял. Говорит – люди. След взял. Ведёт нас по этим бесконечным туннелям. Пока его дорога и наш путь совпадают.

В боковые ответвления даже не заглядываем. И в многочисленные помещения. Ничего, кроме мусора и всякой рванины, мы там не найдём.

А Скверны тут совсем нет. Марк разочарован. Никакого следа Тьмы. Просто лабиринт улиц и помещений города, так и не отрытого до конца.

Ха! До конца! Так эта часть города допотопная! Шепчусь с Моргуном. Он – со своим гобом. Качает головой. Жаль. Но логически верно. Если тут обитали люди, то они давно бы нашли всё, что мы можем найти вот так, на бегу. Жаль, что гоб не чует древностей и ценностей. Очень жаль. Я – тот ещё антиквар-барахольщик.

Но наш разговор слышит Марк. Извиняется, что не предупредил, что он «поиграл» со своим слухом. Обещает научить.

Останавливаем отряд. Марк проводит какой-то свой ритуал, режет руку, льёт кровь, его начинает ломать, потом он потягивается всем телом и глубоко вздыхает. Говорит:

– Совсем всё иначе выглядит.

И сам он – иначе выглядит.

У меня в руке СШГ, Свист баюкает искры в руках, воины тискают мечи и топоры.

У Марка глаза изменились. Они теперь полностью чёрные. Исчезла радужка, белок глаза. Чёрные провалы, а не глаза человека. И тень его стала больше, шевелится, даже когда Марк неподвижен.

– Вот про это я и говорю, – грустно усмехается Марк, кивая на нас.

Вытягиваю Силу из СШГ, заклинание втягивается в руку, исчезает.

– Если есть нежить и нечисть – они уже услышали, – морщится Марк, – больно.

– От Света?

– Да. И меч твой… Он – опасен.

– Ещё как! – отвечаю я. – Ты первый, кто понял это, до того, как я разрубил им чьи-то кости.

– Ты, наверное, встретил первого разумного Тёмного.

– Нам – туда, – машет Олег. Гоб согласен. А вот это не есть хорошо. То, что наша цель и следы неведомых людей совпадают.

У нас теперь – два проводника. Это позволило нам избежать ловушек. Ловушки, кстати – свежие. В том смысле, что изготовлены тогда, когда это место уже было катакомбами. Три ловушки простые – секиры на маятниках и падающие плиты, а одна – магическая. Её обезвреживал Марк. Он её – проклял. И проклятие – выпило силу заклинания. Так я это понял. Что он делал – не комментировал. Мы не настаивали. Работает – и ладно. Мне ещё и во Тьме разбираться? Незачем. Свет и Тьма несовместимы. Мне бы землю освоить. Она у меня в зачаточном состоянии. А всё недосуг.

При наличии у нас двух таких проводников поймать нас в засаду – безнадёжная затея. Поэтому встречающие на нас не напали, а стали зубы заговаривать. Спрашивают из темноты – кто мы по жизни и как докатились до жизни такой, что как тинейджеры-черепахи-мутанты по канализациям шкеримся? И чего мы, собственно, тут забыли? Говоря литературным языком, выясняли, кто мы, зачем мы и чего мы хотим, собственно. И не хотим ли подзаработать халявного золота? А именно – кинуть работодателя и наняться в их весёлую компанию? Нет ли у нас желания не стать мёртвыми и холодными, а быть – живыми, богатыми и счастливыми?

Молчу. Даже не смотрю на Ястреба, чтобы никоим образом не повлиять на его решение. Вижу краем глаза, что Олег – так же – возится со своим поясом, не поднимает головы. Урок тебе, Ястреб!

– Это – мерзость! – выносит вердикт парень.

Браво! Экзамен сдан! Молодец! Сейчас нас будут убивать. Почти. Стоит пугаться и включать Ниппель, или так отобьёмся? Сколько? Гоб, да ты считать умеешь? Умный пёсик. Отобьёмся. Гобу пальцев рук хватило. И без Магов.

Нападение мы встретили Щитами и ударами тока. Девять человек нападавших не смогли нам нанести урона. Осматриваем трупы.