Старый Мамонт

Я вправляю нос, накладываю Печать. И – бью лбом. Опять в нос. Опять – ломая и обратно вправляя. Я настолько злой, что сумел снять его, Олега, блокировку боли. Пусть почувствует, как мне больно!

Утром мы покинули этот, довольно зажиточный, город.

Когда шпили башен города скрылись за холмами, спрашиваю:

– Куда теперь?

Олег светит фингалами, молчит. Нос я ему починил. А синяки сами сойдут.

– Нам бы, как ты говоришь, а – «потеряться», – отвечает, с усмешкой, Ястреб, – потому – не важно.

– А потом?

– А потом – суп с котом, – бухтит Олег, сдёргивая цепь Наёмника и красноречиво показывая на неё глазами. Врёт!

Хотя! В подземелье мы спустились без этих цепей? Да. И моих мальчиков он телепортировал к жене – без цепей. Я снимаю цепь.

– Надо Мага жизни найти, – говорит Ястреб, – эта повязка тебе не идёт, старик.

Это он мне. Левая глазница у меня, как у Кутузова, перекрыта чёрной повязкой. И левая глазница шлема заклеена чёрной кожаной латкой. Изнутри.

– И доспехи надо починить. Раз уж наш кузнец отдал Создателю душу, – продолжает Ястреб, снимая цепь с себя.

Олег достал какой-то тубус. Мы ссыпали цепи в него.

– Артефакт? – интересуюсь.

Олег – кивает.

– Сколько будем проверять Марка? – спрашиваю. – Всё чаще думаю, что спец с его способностями нам будет не лишним.

Ястреб пожимает плечами. А Олег говорит:

– Моя Нить держит его ещё километров сто. Но я уже не могу слышать его. Только ощущать его эмоции. Пока никуда он не побежал с докладом. Или он очень хитрый шпион, или не при делах. И эмоции его – сплошь – мрак. Он на грани самоубийства.

– Настолько слабак? – удивился я.

– Он ещё молод, – пожимает плечами Олег. – И вся его жизнь – сплошная травля. Мы ему дали надежду, а потом – прогнали. Нет ничего хуже, чем такие перепады настроений – от радости, что он, наконец, нужен кому-то, до очередного изгнания. Знаешь, как это выглядит с его стороны? Мы им попользовались. И ещё и объявили его погибшим. Отобрали его жизнь и имя. Пусть жизнь эта была мрачной травлей, а имя – проклято, но это – его жизнь и его имя!

– Настолько всё безнадёжно? – удивляюсь я.

– Давай, покажу, – Олег берёт мою руку. Мы – закрываем глаза. И я почувствовал.

– Быстрее! – пришпорил я коня. – Он нарывается на драку и смерть!

Но тут же осадил коня:

– Сто кэмэ! Не успеть!

Олег достаёт флакон с кровью. Отпил. Глаза его стали, как у вампира.

– Так ты меня нашёл? – спрашиваю, усмехнувшись.

Олег кивнул. Я сам дал ему мою кровь, случайно порезавшись китайским швейцарским ножом, а потом – отдав нож Ястребу. Так – случайно или «случайно»? У самого голова кругом, от этих совпадений.

Ястреб крутится по сторонам. Зачем? У нас же есть гоб.

– Псина, – спрашиваю я, – есть кто разумный рядом?

– Никого. Там – есть, но они на нас не смотрят. Друг другом занимаются. Самка и самец. И я – не псина! – рычит гоб, стукнув себя во впалую грудь кулаком. Да-да, гоб – пеший. Кони его боятся, а бегает он быстрее, чем мы скачем галопом.

– Ладно, бобик, будешь – Рекс. Нравится? – смеюсь я.

– Рекс, – прорычал гоб. – Да! Рекс! Р-р-рекс!

Ржём втроём, переходя в открывшийся портал.

Марк молча и обречённо рубится с толпой оборванцев. Вот что мы видим на той стороне магического марева телепорта. У Марка нет шансов. Пусть нападающие и в рванье и вооружены дрекольем, но их семеро. И их колья длиннее меча Марка. Молодец! Всё же, молодец – их теперь шестеро.

Всегда мечтал, как рыцарь или казак, на полном скаку срубить кому-нибудь голову. Только вот, я не мечтал упасть с коня при этом. На полном скаку. Это больно. И смешно. Пока ржали надо мной, двое оборванцев-разбойников убежали.

– Ну, здравствуй, Марк, – говорит Ястреб, резким взмахом меча стрясая с клинка кровь.

– Вы? – удивляется Марк.

Чтобы стереть это удивление с его лица, кидаю в него Клинок Тьмы. Не подбрасываю, а метаю, как метательный нож. На поражение! Марк легко ловит кинжал.

– Купил он нас, Олежка. Ничем ему эти оборванцы не грозили, – говорю, отряхаясь. Со стоном, распрямляюсь, кастую сам на себя Печать Лечения. Спина болит.

– Тебя он купил. Не ты ли орал: «Он нарывается на драку и смерть»? – отвечает Олег, бросая Марку рубиновую звездочку: – Ты принят, парень. Клятву на крови готов дать?

– В любой момент, – Марк низко кланяется Ястребу. – Благодарю. А где – остальные?

– Лечатся. А нам пока нельзя, – отвечает Ястреб. – Ты почему пешком?

– Ну, как-то не сложилось у меня с лошадьми. Мы друг друга боимся. Я – их, они – меня, – пожимает плечами Марк.

– Придётся научиться, – бросает Ястреб Марку поводья запасного коня, – вместе с Мамонтом учится будете верховой езде.

Марк замер. Смотрит на меня с прищуром:

– Я думал, ты – Белая Башня.