Старый Мамонт

Только к Оле – это через Олега. А до Олега – до… в общем, до вечера только дорогу будешь рассказывать. Потому приступаем к оперативному реагированию на тактические цели и задачи. Ближайшая – наши кузнецы. И группа Пятого. Как раз те самые акробаты, которых мы наняли в нагрузку с их сестрой, что уже учится Жизни у Оли. А Одарённого к огню братца-акробата устроили в одну из именных школ, доплатив за ребят недостающий взнос.

Нам не сложно. На самом деле дела денежные не были так плохи. Просто ныть и изображать из себя Мойшу не только приятно, но и весело. Ну, такой у меня юмор. А так – заказы мы берём из категории «VIP». Самые высокооплачиваемые и быстрые. Потому как – кому-то убить полуразумного динозавра, владеющего магией и Скверной, не только долго, но и безнадёжно, а вот нам – реально. И это – только один случай.

Да-да! Выпендриваюсь. А как иначе? Посыпать голову пеплом? Вредно это для жизненного цикла нервных клеток. Надо искать хорошее даже в безнадёжно плохом. Мы тогда самонадеянно решили, что нам предстоит схлестнуться с таким же ящером-переростком, которого мы завалили в Гиблом Лесу, а нарвались на магический танк. И если бы не Ниппель, там бы все и остались! Тварь была не только огромна, толстокожа и сильна, но ещё и магичила, хитрила, обманывала и финтила. Одним словом – опять мы убились о Дикого Дракона. Да-да. Это уже было похоже на дракона – больше, чем на ящерицу-переростка. И всё же мы справились! Вот с того и пошла слава «Красной Звезды».

И это не считая казны Синего Ореха и тех сокровищ, что Олег натаскал в Долину за все эти годы своих «археологических экспедиций». Там, на этом фоне, мои векселя на тысячи терялись, как разменные мелкие монетки.

Но не зря говорят, что богат не тот, у кого много золота, а тот, кому хватает. Вот нам пока – за глаза. Но любой из наших проектов на будущее сожрёт всё это. Ещё на начальном этапе. Даже не начав работать. Потому – мало! Маловато будет!

Да и разве дело в деньгах? То, во что вылепливаются в моих горячих руках пластилиновые вороны ребят, ни за какие деньги не купишь. Можно купить будущего вождя краснокожих? А нашего Кулибина? А нашего Берию? Не-не, не к ночи будет помянут! Приснится ещё! Посмотрит через пенсне – отстирывать штаны придётся! Я про Пятого, в которого моё понятие разведки-контразведки ложилось, как прописанное. Потому как с самого младенчества парень привык скрытничать и анализировать информацию. Это было основой его выживания.

А мне ещё нужны свои собственные Тимирязевы, Мичурины, Рокоссовские… Наполеон у нас – есть. Нужны люди, которые вытащат Мир из полуподвального существования. Вернут нормальную жизнь.

Да-да! Тот урод, Телепортатор, заразил меня. Как я и боялся. Я тоже мечтаю о всеобщем счастье и процветании. О Красной Империи. И о прочих прекраснодушных утопиях. Только молчу. Чтобы остальных своим безумием не заразить.

Потому решаем задачи по мере их одупления.

Вот сейчас – сошлись звёзды у Камня и кузнеца. Они одуплились. Оторвали «корни от земли» и готовы, как перекати-поле, катиться туда, куда дует ветер перемен. А чтобы «ветер перемен» не угнал будущий наш костяк «НИИ стали и сплавов» за горизонт или в Колесо Перерождений, и сходятся «звезды». А именно – моя командо-штабная группа, две группы Наёмников по разовому контракту и труппа акробатов, что именно с таким прицелом «стригла пипл» именно в этих местах. Подсматривая, подслушивая и вынюхивая.

Очередной городок ютится в холмах, соединив холмы насыпями. Именно тут сошлись «звезды».

Без особых напрягов «на таможне» мы попадаем в город. И сразу едем в центр по пустым улицам. На площади – столпотворение. Братья-акробаты уже закончили «ходить на головах». Наступает время сатиры. И театра миниатюр. Про суровую реальность.

Именно эта способность ребят подмечать тонкие линии реальностей и натолкнули меня на мысль сложить их и Пятого, проявившего недюжинные способности в стезе главы «сикрет-сервис». Братья-акробаты, собирая местные слухи, ставили недурные, чуть ли не шекспировские сценки, где высмеивали властителей и прочих персонажей местных бомондов. Они очень ловко и довольно точно определяли невидимые простому обывателю тайные рычаги и невидимые нити управления процессами. Но высмеивали всё это, показывая, что система их ценностей – иная. И она достойна уважения.

И не я один такой умный. Многие пытались «приручить» талантливых ребят. Но нам удалось. И теперь они – «Красная Звезд». Даже больше, чем мы. Ибо они – властители дум. А мы – лишь теневые кардиналы, пугающиеся собственных отражений. Именно эти ребята закладывают «смыслов» в «Красную Звезду» даже больше, чем мы с Олегом. Щеглов не считаем. Они пока – открытые тетради в клетку. Они пока сами «пишутся». И к нашему лидеру – Ястребу-Наполеону-Спартаку – это тоже относится.