Старый Мамонт

Конец фразы остался на той стороне портала. Отпуск! На горнолыжном курорте. Только не Роза Хутор, а – Оля Хутор. Глубоко втянул горный воздух ноздрями.

– Проходи, Серый, – приглашает Олег, – чувствуй себя, как дома.

– Но не забывай, что ты в гостях! – как всегда, вставляю я, бегу навстречу Ольге, подхватываю её на руки, кружу. – Здравствуй, сестрёнка. А я соскучился!

Гладит меня по заросшим щекам.

– Отпусти, Мамонт, сломаешь. Совсем совесть потерял – при муже в краску вгоняешь.

– Муж – не стена – подвинется!

Оля хлопнула меня по губам:

– Пошляк! Язык – что поганый веник. А как до дела доходит – убежал с тварями обниматься!

Олег первый и ржёт. Он знает, каким бы поганцем я ни был, каким бы подлецом ни выглядел, есть вещи для меня – непреодолимые. Честь Оли и Олежки – одна из таких несокрушимых, неприступных стен.

– Зачем эта война? – спрашиваю я, растёкшись по креслу-качалке, распаренный и расслабленный.

Оля сейчас пользует мальчишку Лебедя. А там – всё запущено. Потому моя очередь – послезавтра. Если не позже.

– Приз за наше участие – появление нового землевладельца – Финиста Ясного Сокола.

– О, как!

– Да, вот как-то так. Но за это «одолжение» и «отступление от правил»…

– А так же, как выкуп за «уламывание старого пердуна», – подсказываю я.

– И за это – тоже, Ястреб, в одно лицо, год ведёт хозяйство. Это – экзамен. Если не разорит владение, не потеряет людей, деньги, земли, а преумножит – можно двигаться дальше.

– Целый год. Без дружины? Без «мудраков-советников»? Надеюсь, на внутренних финансовых резервах? – спрашиваю.

– А то! Парню придётся научиться самостоятельности. Пусть вот и учится на этом учебном полигоне. Условия – идеальные. Соседи – через одного – суки. Остальные – козлы. Земли – бедные. Народ уже разбежался от предыдущих хозяев. Ни торговых путей, ни шахт, ни выхода к морю! Идеальная задница!

– А войну он будет вести? – спрашиваю.

– И зверёныш. Нанимаем два полка. Пусть получают реальный боевой опыт. Помнишь – «гладко было на бумаге…»

– А то! А по результату – решится – начинать сценарий «Вождь Народов»?

– Да. Но там и этот – должен сделать всё сам.

– Или будет думать, что всё сам.

Олег так странно посмотрел на меня. Спросил после минуты размышлений:

– Так про увольнение – не пустой звездёшь?

– В каждой шутке есть доля шутки.

– Когда?

– Надо завершить незавершёнку. Жду. На бегу.

– Не забудь, по КЗОТу, ты должен за две недели оповестить работодателя, – шутит Олег, отведя глаза. Будто там, на заснеженных скалах, – что-то очень интересное. Иной раз кажется, что у нас – одна голова на двоих.

Да, Олежек! Это многое меняет. Я же тебе ещё вчера открытым текстом сказал, что Кащей играет свою игру. Надо многие планы перерабатывать. А ты как не слышишь. Работай, Вещий! А я – как Мамонт – потащу всё это – напролом. Судьба!

Глава 16

Даже двух недель отпуска у нас не получилось. Телепортнулся Олег. По его виду всё поняв, Ольга стала собирать нас в дорогу. И накрывать на стол прощальный ужин.

– Как дела? – спрашиваю. Я тут маляром-штукатуром решил подкалымить. Один местный Одарённый, спец как раз по магии земли и строительству, дал несколько мастер-классов. Вот, осваиваю на практике.

Про Одарённых Долины… Ещё прошлый раз поразился такой концентрации Одарённых в этом месте. Но, оказалось, большинство – крестники Олега. Вытаскивал их из разных бед. И вывозил в эту нейтральную «Швейцарию». А Магов среди Одарённых мало, потому как через силу их никто не заставляет учиться. Они и не «прокачивают» скилл. Просто живут обычной жизнью. Таково было их желание. Но и выгода Олега понятна. Вероятность появления Одарённого в семье Одарённых – выше, чем в семье бездарей. Если родители не хотят быть Магами, то дети за ошибки родителей не в ответе.

– Дела идут, контора пишет, – отвечает Олег, – а вот что с яйцами делать?

– С какими яйцами? – удивляюсь я.

Олег протягивает руку. Голограмма Мрака – чешет затылок и мямлит – «Забыл».

– Яйца паука. Кладка яиц. Это была самка.

– А самец? Не от святого духа же они взялись? Погоди, а как Марк живые яйца сунул в Мешок?

Олег опять протягивает руку. Тот же Марк, чешет затылок другой рукой – «Не знаю».

– Без тебя этот Черныш – совсем оторва!

– Оля, что посоветуешь? – кричу я.

Вводим её в курс дела.

– Или тут их в горах выпускать, раз они холод любят… – говорит Ольга.

– И людей… тоже любят. На первое, второе и третье, – киваю я, – как их будем в узде держать? У тебя есть химерологи?

– Или – отдать вашему Кащею. Пусть делает, что хочет. Я так понимаю, что просто поколоть яйца – вопрос не стоит.

– Слишком просто. Слишком простые пути всегда приводят в ж… ой, прости, сестрёнка! В тупик они приводят. А вот идея с нежитью мне нравится. Жрать там – некого. Собирать нить для шёлка – есть кому. А чем пауков кормить, пусть Кащей думает. Он – как тот мудрый Каа – сто зарубок на ху… ой, Оля, обещаю – с мылом рот вымою!

– Началось! – вздохнула Оля. – А потом вам позарез надо будет совершить тысячу дел одновременно в сотнях разных мест. Так?

– Да, – вздыхаю я, – надо наш НИИ проверить. Серого к побережью подкинуть. Медногорск проведать.