Старый новый мир

— Не всегда. Порой с кем работаешь — больше помогают. Но все-таки — это другое, — пофилософствовал Клавдий. — Вас подвезти?

Ответив вежливым отказом, я выспросил у него адрес Элен. Логично получалось, что в тот день именно он должен был доставить не только Дитера, но и девушку по месту жительства.

— Зачем вам она? — поинтересовался извозчик. — Хитрая, как лиса, вокруг пальца в два счета обведет.

— Дело у меня к ней есть, — ответил я, посмеиваясь на слова Клавдия. — С чего ты решил, что она лиса?

— Сели они, — принялся он рассказывать, — а Дитер ей и говорит, мол, где ты живешь, адрес назовем и привезут прямо к двери. Так она его уболтала так, что он и не вспомнил больше об этом вопросе. Так и щебетала. А потом и говорит — остановите вот здесь, — он изобразил ее жест, легко взмахнув руко, — даже толком не посмотрела, где, но вышла.

— И? Что дальше? Вы попросту уехали? — разочарованно спросил я.

— Нет же, что ты! Она хитра, но Дитер ее просто так не отпустит. Понравилась она ему, видать. Так что мы проехали вокруг квартала, неспешно, не торопясь, — он начал тянуть слова. Было видно, что ему понравилось оказаться в такой шпионской истории.

— Я все понял, — перебил я извозчика, потому что начал чувствовать, что попросту теряю время. — Проще: сможешь меня отвезти туда?

— Могу, только зачем?

— Сказал же, дело к ней есть.

— Да нет, — Клавдий нетерпеливо махнул рукой, — она живет через пару улиц, тут пешком дойти можно.

И он принялся объяснять, как мне добраться до ее дома. Повторил еще пару раз, пока не убедился, что я запомнил, куда мне идти.

— Спасибо, — я уже машинально сунул руку в карман за мятой ассигнацией. Благодарность в виде небольшого денежного знака была принята безусловно. — Если вдруг Дитер или Ежи будут про меня спрашивать, скажешь, что я вернулся в город.

— Хорошо-хорошо! Только будьте уж с ней осторожны! — крикнул мне вслед извозчик.

Я уже спешил по новому адресу. Это оказался неплохой, в светлых тонах многоквартирный дом с просторным внутренним садиком. Вход тоже был со двора. Я обошел несколько дверей, изучая таблички с именами жильцов, пока не нашел нужную.

Напротив каждой таблички имелась латунная кнопка. На всякий случай я подергал ручку, но дверь была заперта, поэтому пришлось вдавить кнопку в стену до упора. Где-то в доме тут же раздался едва слышный звонок. Через пару секунд щелкнула дверь, и я вошел.

Просторный подъезд хотелось по-питерски назвать парадной, вытереть ноги у двери или даже разуться. Но я поспешил по лестнице наверх — Элен жила на четвертом этаже. Входная дверь тоже оказалась отпертой и, распахнув ее, я лицом к лицу столкнулся с певицей, одетой в легкий домашний халат.

— Ты? — только и спросила она удивленно, но тут же собралась и принялась меня выталкивать: — Сейчас же уходи, нашел время!