Старый солдат

   Но над всем беззаботным летним существованием в этом году рассеялась призрачная тень тревоги. Что-то такое зрело в рабочих офисах и мастерских, портовых доках, тонкой струйкой перетекало на фермерские поля, выплескивалось в магазинных очередях и вечерних спорах, нередко затеваемых в многочисленных барах, которые в Палладии являлись скорее клубами по интересам, чем питейными заведениями.

  Но дети есть дети, им нет дел до тревог взрослых, это у них еще впереди. Так зачем им омрачать собственную беззаботность? Когда столько всего можно переделать за лето!

Лазурное озеро

– Ну как, тре? – по привычке сократил Николас. Несмотря на утро, солнце уже припекало, накатывал настоящий полуденный жар. Лето в этом году будет, видать, весьма знойным.

– Молоток! – тренер одобрительно смотрел на планшет – Лучшее твое время, и трассу прошел чисто. Давай так, пару дней на отдых и займемся сызнова элементами маршрута.

– Понял – Николас прошлый наверняка бы начал возмущаться предложенной муштрой, но сейчас ему нужна была безоговорочная победа. Случайности следует отмести железной рукой, и поэтому работать и работать!

– Молодца, тогда до встречи!

   Юноша быстро обтерся полотенцем, закинул уборд в отцовский кар и рванул в сторону школьного корпуса.

– Профессор, я не опоздал?

– Николас, заходи! – Василий Эсполет захлопнул портативный ТВскоп, хмуро шевеля длинными седыми усами.

– Что-то случилось?

– Да так – пожилой мужчина махнул огорченно рукой – Не переводятся дураки во Вселенной.

– Я все решил – юноша протянул учебный планшет, свернутый в тонкую трубку.

  Эсполет с минуту задумчиво смотрел на задачник, потом хитро взглянул на ученика: – А откуда взялось вот такое решение?

– Что, неправильно? – Николас тряхнул привычно гривой волос.

– Да нет, ответ правильный. Просто подобный тип решения проходят на третьем курсе математического факультета, и не самого ординарного из университетов системы.

– А, вы об этом. Просто сен Ритос подсунул мне пару интересных книжек. Там я и вычитал про этот метод.

– Ритос, это..?

– Отец Бары, он пилот грузовозов Компании.

– Понятно.  Бара это та симпатичная златовласка, которая дожидается тебя у машины?

– Да – Николас пошел пунцовыми пятнами, но профессор улыбался добродушно.

– Ладно-ладно, тогда не буду тебя задерживать, задание перешлю по электронной сети. Только будь любезен, в следующий раз не выходи за рамки школьной программы.

   Последние слова застали юношу уже в дверном проеме. Летящей походкой он подбежал к Баре и легонько чмокнул ее в губы. Их первые робкие поцелуи недавно переросли в весьма жаркое двустороннее изучение их тел, познание практического любовного опыта. Сейчас первая страсть чуть утихла, уступив место спокойному и мерному обладанию друг другом. Через это проходят все молодые пары.

– Ты как?

– Купальник уже на мне – девушка солнечно улыбалась, на милом скуластом личике соседствовали загар и веснушки, одета она была в короткие шорты и легкую блузку, выставив остальные весьма соблазнительные части тела напоказ.

– Заскочим ко мне домой, надо договориться на счет кара.

– Поехали, хотя могу взять и у моего отца. Он все равно в рейсе.

– Можно – весело согласился Николас – но наш проходимей, а мы едем на Лазурное озеро, там по пути пески.

  Он обратил внимание на легкую тень, чуть омрачившую личико девушки.

– Что-то случилось?

– Мама проговорилась, что его корабль вовремя не вышел на связь у пространственного маяка.

– Ну и что? Мало ли, приемник неисправен, опоздали из-за гравитационного прилива. Сама знаешь, космос полон неожиданностей.

– Она сказала, что это могут быть пираты.

– Пираты? Ну, вы даете! – Николас смешливо тряхнул гривой волос – Ну ладно, пусть пираты. Они же только выкуп с Компании требуют. Да и неслышно их уж лет как десять, но даже и тогда они на суда Компании никогда не нападали. Это же проблем потом не оберешься!

– Наверное, ты прав – девушка повеселела – Вечно эти взрослые что-то накручивают.

– Правильно, проблемы надо решать по мере их поступления. Я быстро!

   Николас соскочил с высокой подножки байка и устремился к дому. Юношу уже который день носили крылья любви, любви настоящей, как у взрослых, а не полудетских тайных вздохов. Он уже ощущал себя полноценным мужчиной, и это проскальзывало в его поведении.

– Отец!  Не дашь нам машину на озеро съездить? А я тебе ее вымою и подтяну.

  Из кухни вышел Претор Гост и задумчиво положил на стол пакет.

– На, возьми! Мать приготовила сэндвичи, овощи и газировку со льдом. Не забудь сунуть в каре в холодильник! Меня до порта Кост подкинет. Мама в клинике до завтра, лето, все в отпусках.

– Ты же не на смене?

– Вызывают, какую-то инспекцию ждут.

  Николас посмотрел на отца, выглядел тот встревожено.

– Что за девушка? – Портер обратил внимание на окно.

– Бара Ритос.

– Ах да, мама говорила.

– Кстати, ее отец рассказал, что вы летали раньше вместе.

– Ритос, говоришь? – отец задумался – Было дело, хорошая тогда команда собралась.

– Ты мне не рассказывал, что работал в Пространстве.

– Как-нибудь потом, не самая приятная история. Слушай, а ее мама не такая же блондинка?