Стать героем

Подойти Паша так и не решился, стоя с открытым ртом и душой полной… страха. Ему было страшно, невыносимо боязно терять только что обретенное счастье. Он так и не почувствовал прилива ярости, лишь всепоглощающее бессилие овладевало им. В голове бродили разорванные мысли, отрывки счастливых воспоминаний и что-то, чего никак не удавалось разобрать. Ян сочувственно положил руку на Пашино плечо, но тот, казалось, этого не заметил. Пребывая в отрешенности, его сознание так и не заметило, как помутилось уже не пережитым разочарованием, но алкоголем. Его на столах было в достатке, и Паша, со свойственным ему усердием, уменьшал это количество, пока разум окончательно не угас.

Странно, но никто не останавливал его, ни Ян, ни Еремей, ни иные, то ли заметив причину, то ли попросту не имея на это желания.

Постепенно пиршество затихло, в зале остались лишь слуги и самые загулявшиеся гости. Пашу забрал Ян, чуть ли не на руках занес в палатку. В пьяном угаре тот бредил, безостановочно сквернословя и сетуя на женскую природу. Он то плакал, то смеялся, размазывая по лицу и слезы, и сопли. Зареванного, измученного алкоголем, страдальца сгрузили на лежак. Оказавшись в горизонтальном положении, он перестал буянить и быстро уснул. Этой ночью Любава в палатке так и не появилась.

***

Утро для Паши началось в уже забытом, но до боли знакомом стиле: головная боль, сухость во рту и досаждающая громкостью беседа. Беседа Еремея и Любавы.

– Это твои вещи, ими пользовалась ты, они принадлежат тебе, – спокойно говорил волхв, – Мне они здесь ни к чему. Если хочешь уходить, то все забирай с собой.

– Мне тоже ничего вашего не нужно! – с каким-то страхом, будто храбрясь, выпалила Любава. Фраза звучала так, будто ее выучили, но не прочувствовали.

Паша не двинулся с места, решив притвориться спящим.

– Я тебе еще раз повторяю, забирай свои вещи и покинь наш стяг, – все тем же спокойным тоном говорил Еремей.

Судя по звуку, Любава все-таки начала собираться. Вернее уже собранные вещи она уложила в сумки.

– Здравствуйте, мир вашему дому!

Голос принадлежал Хотиславу, и Паша чуть было не выдал себя едва слышным стоном. Еремей, который, видимо, не ожидал этого визита, все же поздоровался в ответ.

– Это забирать? – обращаясь к Любаве, спросил гость палатки.

Та лишь кивнула в ответ и, не выдержав напряжения, покинула палатку, едва ли не ударившись в бегство. За ней, уже не так быстро, а скорее наслаждаясь моментом, выдвинулся вслед и Хотислав. Улыбаясь, он попрощался, соблюдая вежливость. Паша не удержался и открыл глаза, чтобы взглянуть на своего обидчика. Тот выглядел не просто довольным, казалось, что он счастлив, как ребенок, которому подарили самую желанную игрушку. Ведь простейшим действием, по крайней мере, без особых усилий, ему удалось задеть Еремея, заполучить способную и достаточно умелую травницу с большой, а главное дорогой поклажей, а так же утереть нос «посланцу богов».

Именно так называли Пашу, молва о его появлении ходила далеко за пределами столицы и окрестных деревень. Чем дальше от столицы, тем грознее рисовали облик Паши, тем величественнее были его подвиги и их значение. Вплоть до того, что он в одиночку извел всех разбойников, спас княжью дочь (которой, к слову, не существовало) и даже победил змея Горыныча, заранее, пока он еще не наведался. Зато в деревне и столице к Паше относились как к обыденному явлению, хотя бы потому, что не видели никаких его подвигов.

Осознав, что Любава утеряна безвозвратно, Паша бессильно замычал, перевернувшись на бок, спиной к входу. В течение дня его не трогали, будто переживая вместе с ним его потерю, впрочем, весь отряд был несколько деморализован, все-таки каждый привык к девушке, ее стряпне и милому голосу. К тому же, теперь вся условно женская работа ложилась на их плечи, в частности уборка собственного жилья, починка одежды и многое другое, чем так не любили заниматься Паша, Ян и их учителя.

Впрочем, учителя на себя домашних забот накладывать не стали, свалили все на учеников. Благо, что в походном жилище дел было куда меньше, чем в целом доме, а питались они в корчме. Вопреки ожиданиям волхва, спиртного Паша более не употреблял, ему хватило одной попойки, последствия которой он перенес без применения зелий.

Тренировался он теперь с новым усердием, не жалея сил. На поле он старался не отвлекаться на отряд Хотислава, который устраивал там едва ли не представления, демонстрируя свое мастерство. Старался Паша не замечать их с Любавой и в лагере, когда они прогуливались или сидели в корчме.

Хотислав был избран командиром отряда, который будет штурмовать черный замок. Молодой ведьмак с радостью принял бразды правления, к тому же ускорил выход из лагеря, так что уже через четыре дня после ужина в княжьем тереме, малое войско тихо снялось с лагеря.