Стать смыслом его жизни

— Правда? Я не слышала. Но это ничего не меняет. Вся беда в том, что я не люблю тебя. И никогда не любила. Я думала, что смогу, но не получилось. Прости. Мы с Олегом были знакомы до тебя, и мне в жизни никто не нужен, кроме него. Хорошо, что я поняла это до свадьбы. А сейчас я пойду — у меня отчеты. Я дала слово Никите, что доработаю до конца марта. Не заставляй меня нарушать обещание, хорошо? Пожалуйста.

— И что, у меня нет ни одного шанса?

Она покачала головой и вышла из кабинета. Ему хотелось догнать ее, схватить, швырнуть на стол, как тогда, на кухне, чтобы избавиться от ярости, сводившей с ума. Но он остался сидеть в кресле, глядя, как в мониторе разбегаются концентрические окружности, словно от брошенного в воду камня.

Александр решил после работы заехать к матери, поздравить ее с прошедшими праздниками. Он купил коробку любимых Сонечкиных конфет, большой букет роз и поймал такси. Таксисту не хотелось ехать в загородный коттеджный поселок, где обитало семейство Донских, пришлось посулить двойную оплату.

На перекрестке Александр увидел огромный билборд, с которого улыбался Дмитрий Донской собственной персоной.

— Ни фига себе! — возмутился он.

— Уже к выборам готовятся, — прокомментировал таксист. — А что, лично мне Донской нравится. Во всяком случае, не жулик. Я бы за него только и проголосовал из всей компании.

«Да, — подумал Александр, — если отца выберут в губернаторы, мне придется всю оставшуюся жизнь прозябать в тени Его Величества». Всю дорогу эта мысль не давала ему покоя.

Мать смотрела «Спартак» с Васильевым и Максимовой. Это был ее любимый балет. Услышав шаги, она обернулась, вскочила с кресла.

— Сынок! Молодец, что приехал! Я так волновалась! Отец сказал, ты разбился на машине? Он чуть с ума не сошел, когда девушка, с которой ты ездил, вернулась, а тебя нигде не было и телефон не отвечал!

Александр посмотрел во встревоженные глаза матери и ему стало неловко:

— Мам, ну что ты, как разбился? Видишь — все в порядке. Машину разбил, а сам — что мне сделается?

Маленькая, хрупкая, как ребенок, мать едва доставала сыну до плеча.

— Возьми мою, я все равно никуда не езжу.

— Разберемся, ты садись, садись. А что, отец собрался в губернаторы баллотироваться?

— Да, тебя это смущает? — снова встревоженный взгляд всепонимающих глаз.

— Мне все равно, — буркнул Александр.

Он уже жалел, что приехал сюда. Понимал, что мать ни в чем не виновата, но еле сдерживался, чтобы не нагрубить ей, не оттолкнуть.

Внезапно она легко, словно перышко, вскочила с дивана, подошла к окну.

— Отец приехал.

Александра всегда удивляла способность матери чувствовать приближение отца. Сам он не слышал, как подъехала машина, — все звуки тонули в музыке Хачатуряна.

— Ты только постарайся не грубить ему, хорошо, Саша? Ему сейчас очень тяжело.

— Да я и не собирался грубить, я вообще собрался уезжать. Поздно уже.

— Саша, привет! — отец стремительно вошел в гостиную. — О, «Спартак»! — кивнул на светящийся экран и поцеловал Сонечку. Таким он был всегда — все успевал одновременно.

— Привет, — Донской немного запнулся, а потом добавил, вспомнив просьбу матери, — папа.

Он так давно не называл отца «папой», а сейчас произнес это по-детски трогательное слово и вдруг почувствовал запоздалое раскаяние за все те дерзости, которые когда-либо говорил этому человеку. Ведь на самом деле, если подумать, тот столько хорошего для него сделал!

— Ты чего? — Дмитрий словно прочитал мысли сына.

— Я? Нет, ничего, я тут подумал и решил действительно поехать поучиться, вот только не знаю куда.

— Вот и славненько, я попрошу своих помощников, чтобы они прокачали эту тему. Кстати, можешь взять моего «Форда», он все равно стоит без дела. Хочешь, прямо сейчас к нотариусу съездим, оформим документы?

— Поздно уже, давай завтра.

— Ну, завтра так завтра, — Александр давно не видел Дмитрия таким покладистым. Или это присутствие матери так на него действовало, или так обрадовался, что неугодный сын скоро уедет подальше? Или… А вдруг отец действительно переживал, когда он попал в аварию?

Поздно вечером, вернувшись домой, Саша позвонил Сандре.

— Привет, — судя по голосу, девушка уже спала.

— Извини, что разбудил, хотел с тобой поговорить.

— О чем? Захотелось покататься?

— Хватит, не дурачься. Я же знаю, что ты не такая!

— Какая — не такая?

— Сандра, ты же вроде в Англии учишься? — ушел от скользкой темы Александр.

— Да, а что?

— Я тоже хотел бы поехать поучиться. Не расскажешь, что там и как?

— Ты не прикалываешься?

— Нет.

— Возле Студгородка есть пирожковая «Кампус», знаешь? Подгребай завтра к трем. Там слойки обалденные. Придешь?

Глава 23

Катя в последний раз окинула взглядом длинные ряды стеллажей, аккуратно заставленных товаром, и проверила ручным сканером несколько упаковок — читается ли штрих-код. Шутка ли — завтра открытие нового, пятого супермаркета! Так хочется, чтобы все прошло гладко! Вот уже неделю она каждый день возвращается домой за полночь — работы перед открытием валом, и каждые руки наперечет. Нужно расставить товар, вырезать и наклеить кучу ценников…