В отличие от своих предшественников-утопистов к вопросу о перспективах развития общества Маркс относился как ученый. На место утопической мечты он поставил строго научное предвидение. Исследуя реальные тенденции развития существующего общества и экстраполируя их на обозримое будущее, он делал строго научные выводы относительно перспектив развития. «…Мы не стремимся, – писал Маркс, – догматически предвосхитить будущее, а желаем только посредством критики старого мира найти новый мир» (там же, т. 1, с. 379).
Научный, классовый подход к проблемам революционного преобразования общества позволил Марксу и Энгельсу совершить ряд открытий в этой области. Они выявили объективные и субъективные предпосылки революционного преобразования общества. Впервые в истории человеческой мысли и освободительного движения они доказали, что необходима определенная совокупность прежде всего материальных предпосылок революции. Только достаточно высокое развитие крупного машинного производства и формирование революционного класса – промышленного пролетариата – делают необходимым и возможным уничтожение частной собственности на ставшие общественными по своему характеру средства производства. Маркс и Энгельс доказали также, что для осуществления коммунистического преобразования общества необходима партия рабочего класса, основанная на принципах научного коммунизма, необходимы социалистическая революция и диктатура пролетариата. Они понимали, что переход от капитализма к коммунизму – длительный и сложный исторический процесс, в ходе которого будут радикально меняться и материальные условия жизни общества, и общественные отношения, и сами люди. Ибо революция – это двуединый процесс изменения условий жизни и самих людей. Маркс и Энгельс выявили важнейшие закономерности этого процесса, определили основные стадии становления и развития коммунистического общества: переходный период от капитализма к коммунизму (точнее, к его первой фазе – социализму), первая фаза коммунистического общества – социализм, высшая фаза коммунистического общества – полный коммунизм. Они выяснили наиболее существенные черты будущего, коммунистического общества и его высший принцип – всестороннее свободное развитие каждого человека и всего общества.
Возникновение марксизма стало подлинной революцией в истории общественной мысли. Вместе с тем это новое учение – наука о развитии, познании и преобразовании мира – закономерный результат всего предшествующего исторического развития.
Марксизм возник на базе интеграции ряда наук. Маркс и Энгельс синтезировали, критически осмыслив, высшие достижения классической немецкой философии, классической английской политической экономии, французского и английского утопического социализма и коммунизма, достижения исторической науки и естествознания. Но в основе этого синтеза и всего развития марксизма лежало познание реальной действительности.
Возникновение марксизма было обусловлено определенными объективными и субъективными обстоятельствами, историческими предпосылками, а также, разумеется, и личными качествами его творцов.
Марксизм не мог появиться в иную эпоху. Ибо он представляет собой порождение общества, уже достигшего определенного уровня развития. Марксизм был невозможен до эпохи крупного машинного производства и начала классовой борьбы промышленного пролетариата, он был невозможен без известных достижений общественных и естественных наук. Но марксизм был бы невозможен и без Маркса, без его гениальности и его революционного гуманизма.
Среди многих замечательных черт, которые характеризуют Маркса как величайшего ученого, революционера, человека, хотелось бы особо выделить следующие.
Прежде всего его поразительно разностороннюю одаренность.
Об основных гуманитарных науках – философии, политической экономии, истории говорить не приходится. Его познания в этих областях были универсальны, а его собственные работы знаменовали собой подлинную революцию.
Маркс внимательно следил за достижениями естествознания и техники и специально изучал многие естественные науки – астрономию, физику, химию, биологию, геологию, анатомию, физиологию и в особенности историю техники и технологии. После его смерти остались обширные математические рукописи. Он начал с ученических упражнений, а кончил самостоятельными работами по диалектическому обоснованию дифференциального исчисления.
Прекрасно знал Маркс мировую художественную литературу, а многие произведения Гёте, Шекспира и других классиков чуть ли не наизусть. Даже в таком сугубо научном труде, как «Капитал», Маркс использовал десятки литературных образов, а в его книге-памфлете «Господин Фогт» их сотни. В молодости он и сам писал стихи, пробовал свои силы и в художественной прозе.