Статус А

Мудрствовать не стал, отработал по привычной схеме. Телепорт за спину, Структурная деформация (на этот раз в связки с Вакуумной ловушкой, чтобы не выпрыгнул), кинжальный Кинетический удар…

Добил арха Диаз, всадив в него несколько пуль практически в упор. Причем последняя пара выстрелов была лишней — в интерфейсе уже высветилось сообщение о гибели кровного врага.

— Hijo de puta! — выругался он, ещё и от души пнув поверженного архангела. — Будешь знать, как связываться с Родригесами!

Венди и Колумб тем временем стояли в напряженных позах, целясь в оставшихся противников. Я тоже развернулся, вскидывая облаченную в перчатку Грейферуса руку. Над ладонью у меня загудел зловещим сгустком тьмы пустотный шершень.

— Воу-воу, полегче! Нейтралитет! Нейтралитет! — нервно вскрикнул тип, из-за маскировочного костюма похожий на какого-то лесного монстра — мохнатый, бесформенный, с торчащими во все стороны пучками не то шерсти, не то травы. На груди его я разглядел знакомый значок Лиги Повелителей зверей.

— Вовремя же ты вспомнил про нейтралитет, Ликан, — процедил Колумб. — Не надо было нападать на нас — и проблем бы не было.

— Мы и не нападали! Мы просто проводники, — вмешалась вторая следопытка, которая, судя по игровой подсказке, носила ник Эдельвейс.

— Втроём ведёте двух архов? — скептично отозвался Колумб, не опуская винтовку. — Я же знаю, сколько стоят твои услуги, Эдель. Да и всей вашей троицы…

— У нас совместная разведывательная экспедиция. Этих двоих мы попросили для прикрытия. Мобы здесь довольно жёсткие…

— Ах, попросили? — копируя её интонацию, переспросил следопыт. — И давно у вас такие дружеские отношения с Серебряной когортой?

— Наши контракты — не твоё дело! — огрызнулся Ликан, исподлобья наблюдая за пустотным шершнем, которого я пустил полетать перед его лицом. — И вообще, ты не с теми связался, Колумб.

— Что ты имеешь в виду?

— Пустотники. Ещё и из клана Новы. Вы все что, мазохисты? С тем же успехом можно себе огромную мишень на заднице нарисовать. Вас гонять будут все, кому не лень.

— Мои контракты — не твоё дело.

— Как знаешь. Но я думал, ты умнее. Ну, ладно Отступники — их с архами дела нас не касаются. Но какой смысл связываться с Пустотой? Это же значит встать вообще против всех.

Он зло покосился на меня, потому что я подвесил шершня прямо перед его носом.

— Не надо, Фрост. Пожалуйста, — покачал головой Колумб, медленно опуская оружие. — Пусть уходят.

— Хорошо, — пожал я плечами. — Даю возможность уйти на репликатор.

— Издеваешься? — возмутился третий. Молодой азиат, по виду — чистый саппорт, вооруженный лишь пистолетом. Возможно, новичок. — Мы последний раз реп ставили ещё…

Он осёкся — понял, что сболтнул лишнего. Ликан даже не взглянул в его сторону, но с выражением лица совладать не смог. Ох, и влетит, наверное, молодому.

— Повторюсь — даю возможность уйти на реп, — спокойно, с едва прикрытой насмешкой сказал я. — Живыми. Не хотите — можем и подраться. Результат будет тот же, но есть нюанс…

— Да пошёл ты! — огрызнулся Ликан. — Ничего, ещё пересечёмся. Я тебя запомнил… Фрост.

Он первым покинул локацию, следом за ним — Эдельвейс. Молодой саппорт замешкался, явно сконфуженный своей неосторожной выходкой. Диаз направил на него пушку, с театральной тщательностью прицеливаясь. Тот, наконец, понял, что задерживаться не стоит, и тоже свалил.

— Вы давно знакомы? — уточнил я у Колумба. — Чего от них ждать? Попробуют вернуться с реваншем, или…?

— Да кто же их знает. Архи — те точно мстительные. Но, похоже, их репликатор далековато отсюда. У нас хорошая фора. Давайте соберём трофеи, поставим ещё пару одноразовых репов чуть подальше, замаскируем хорошенько, чтобы завтра вернуться. Ну, и на сегодня, думаю, пора заканчивать. У меня куча дел в реале.

Этот вариант устраивал всех. Мне в личку уже нападало несколько текстовых сообщений от Новы. В игре она сегодня была набегами, но предлагала встретиться вечером в реале. Я пока отвечал односложно, ссылаясь на занятость. Но, зная Вивиан, это так себе затея. Надо созвониться и поговорить нормально, а то будет дуться.

Вдобавок ещё и Чжоу постучался с коротким сообщением.

«Есть дело. Встретимся на Летающих островах, на том же месте».

Вот блин. Я уж надеялся, что он про меня забыл. Хотя, конечно, я заигрался. Сколько там времени… Семь вечера?!

Так, точно пора сворачивать наши дела и немного отдохнуть.

— Знаешь, а этот тип, пожалуй, был прав… — сказал я Колумбу прежде, чем разойтись. — Связавшись со мной, вы все здорово рискуете.

— И что с того? — усмехнулся тот. — Поверь, мы знаем, на что идём. Я лично рад, что Айя тебя притащила. Это, пожалуй, самое яркое событие за последние месяцы. И остальные ребята тоже очень… воодушевлены. Им не терпится с тобой познакомиться.

— Остальные ребята? — насторожился я. — Айя ещё кому-то разболтала?

— А ты что, договаривался с ней, чтобы она держала язык за зубами?

— Ну, не то, чтобы. Но…