Статус C

— Буду очень разочарован. Венди утверждает, что ты бизнесмен. И время твое дорого. Глупо было бы тащиться сюда, да еще и не одному, просто для того, чтобы убить парочку нубов. С нас и взять-то нечего.

Пижон поглядел на меня, прищурившись и чуть склонив голову набок, и вдруг убрал свой пистоль обратно в кобуру.

— А ты не такой тупой, каким кажешься, — хмыкнул он. — Хотя, признаться, тебе просто повезло, что ты мне сразу под руку не попался. Я отходчивый.

— Это из-за того, что я в чате использовал… слово на букву Д?

— Именно.

— Ну уж извини. Мне нужно было чем-то тебя зацепить, иначе бы ты просто меня послал.

— Да я бы тебя и сейчас послал. Но для начала нужно выяснить, что тебе успела разболтать эта дура.

— Я просто… — начала было Венди.

— Заткнись! — с неожиданной вспышкой злобы рявкнул Флектор. — С тобой я позже поговорю.

Обернувшись ко мне, он снова натянул на лицо холодную усмешку. Настроение у него меняется мгновенно — будто тумблеры переключают.

— Давай, выкладывай.

Вот, значит, как. Думал, первым делом он спросит про погашение долга Венди. Но утечка информации волнует его куда больше. Я, кажется, здорово недооценил эту их тайную ложу. Мне с самого начала не очень верилось в то, что в игре может существовать черный рынок, о котором не знает администрация. Однако, судя по тому, как Флектор серьезно относится к конспирации — она все же не для галочки.

Но как им удается?

— Мне нужны деньги. И есть кое-что на продажу. Но доступа к аукциону на базовом аккаунте нет, поэтому я начал расспрашивать, есть ли какой-то способ обойти это ограничение. И Венди рассказала про тебя.

— Что именно рассказала?

— Что ты занимаешься такими вещами. И что она слышала от тебя слово Джинкс. Вроде бы это что-то вроде пароля.

Повисла долгая пауза, будто Флектор ждал, что я скажу что-то еще. А может, он просто пытался совладать с собой — несмотря на застывшую на его лице презрительную усмешку, в глазах его плясали огоньки холодной ненависти. Наконец, он устало вздохнул, как учитель, в десятый раз пытающийся втолковать урок нерадивому ученику.

— Что ж, так я и думал. В любой другой ситуации я бы не стал с вами возиться. Но по просьбе моего… клиента я все же потрачу некоторое время. И, возможно, вы даже уйдете отсюда живыми. Но это уже не мне решать.

— Клиента? — насторожился я.

— Ну не думаешь же ты, что я и правда приперся сюда ради каких-то десяти тысяч гран? Скажем так — я лишь посредник, устроивший вам встречу. Это тоже в моей компетенции.

Он окинул Венди презрительным взглядом.

— Но контракт с этой дурехой, пожалуй, и правда лучше закрыть. Я больше не хочу иметь с ней дело. Ты действительно готов дать ей граны для выплаты долга?

— Да. Но сначала мне нужны ответы по поводу Джинкс.

Флектор непроизвольно дернулся, скорчив раздраженную гримасу.

— Нет, — твердо ответил он. — Тебе рано в это лезть, приятель. Ты вообще сколько дней в игре?

— Неважно.

— Еще как важно! Джинкс — это закрытый клуб. И дело даже не в том, что нам нужно соблюдать крайнюю осторожность. Какой смысл мне связываться с таким нубом? Что у тебя вообще может быть ценного? Орбы — и те только малые и не выше зелени. Такие скупаются на реал-ауке оптом, пачками штук по двадцать.

Я ожидал такого ответа. Придется зайти с козырей.

— Как насчет этого?

Анкуш Икитары, несмотря на лаконичность своего исполнения, с первого взгляда производил впечатление дорогой вещи. Сразу угадывалась его принадлежность к технологиям Странников — прежде всего из-за матово-черного металла, который на ярком свету вдруг начинал играть светящимися переливами, будто покрытый невидимой пленкой, по которой шли цветные разводы.

С лица Флектора моментально слетело скептическое выражение. Он уставился на оружие с плохо скрываемым изумлением. И даже его телохранитель шагнул ближе, заинтересованно вытягивая шею. Венди так и вовсе ахнула в голос, прикрыв рот ладонью.

— Откуда это у тебя?

— Ты действительно ждешь, что я расскажу? — усмехнулся я. — Важно одно. Это не единственный мой ценный трофей. И могу раздобыть еще. Но до тех пор, пока я не получу доступ к аукциону, мне нужен кто-то, кто поможет все это продавать. Не ты — так кто-нибудь другой. У меня есть запасные варианты.

— Вот только не пытайся со мной блефовать! — фыркнул Флектор, отмахиваясь от меня унизанной перстнями ладонью. — Но признаюсь — ты меня удивил…

Он окинул меня долгим задумчивым взглядом, но вдруг вздрогнул. Судя по непроизвольно дернувшейся к уху руке — отвлекся на входящий сигнал.

— Да. Скоро. Еще пару минут… — буркнул он куда-то в сторону и снова обернулся ко мне.

— Ну что ж, хорошо. Сейчас нет времени на подробные объяснения. Клиент ждет, ему не терпится побеседовать с вами с глазу на глаз. Но если ты не врешь, и у тебя правда есть артефакты Странников или еще какой-нибудь ценный товар — я готов тебе помочь.

— Извини, но конкретно тебе я не доверяю. Мне от тебя нужна только информация о том, как мне выйти на Джинкс.

Флектор снова вздохнул, но на этот раз заметно убавил свое раздражение.

— Я тоже работаю на Джинкс. Видишь?