Статус C

— Нет. Давайте прямо здесь и сейчас. Я вообще мог бы не приходить сюда и не впрягаться за вас. Я вам ничего не должен, и в клане всего несколько дней. Но я пришел. Раскрылся перед вами. Отдал вам гроссуляр, наконец. А он, кстати, тоже наверняка немало стоит…

— Гроссу… что? — переспросил Арчер.

— Тот здоровенный кристалл, — вдруг подал голос Завр.

— Вот именно, — кивнул я. — В общем, я рискнул ради вас. Доверился вам. И хочу понять, готовы ли вы довериться мне. И сможем ли мы работать вместе.

— Ты ведь и так работаешь на меня, — напомнила Нова.

Я снова покачал головой.

— Мне нужны новые условия. Либо я покину клан и больше вы меня не увидите.

Отступники переглянулись. Кайл и Арчер обернулись к Нове, но та почему-то смотрела на Пса. Я заметил, как тот медленно, едва заметно, кивнул.

— Ох, и мутный же ты тип, — вздохнула Нова. — Очень похоже на то, что ты какой-то читер. Если это так — ты можешь подставить под бан весь клан…

— Этого не будет.

— Хотелось бы в это верить. Но куда именно ты хочешь нас привести?

— Я нашел подземелье Странников в первый день вылазки. Оно под землей, так просто тоже не добраться.

— Там ты добыл ресивер Псионики и этот свой крюк? — уточнил Пес.

— Да. И еще много чего. Но дальше я один не справлюсь. Там большое подземелье.

— Ну, допустим, — глядя на меня исподлобья, протянула Нова. — И что ты хочешь взамен?

— Сойдемся на том, что вы у меня в долгу. А как именно будете расплачиваться — решим позже. Не беспокойтесь, в накладе никто не останется.

Арчер и остальные недоверчиво нахмурились.

Внимание: поблизости кровный враг (альянс «Архангелы»)!

Внимание: поблизости кровный враг (альянс «Архангелы»)!

…

Системные сообщения снова замелькали одно за другим.

— Архи близко! — выкрикнул кто-то из бойцов.

Отступники тут же рассеялись полукругом, беря под прицел вход в западную штольню. Лишь мы с офицерами продолжали стоять как вкопанные, глядя друг на друга.

— Решайте, — твердо ответил я.

Нова вдруг зарычала и грязно выругалась.

— А, плевать! Будь что будет. Кайл, отдай ему репликатор!

— Ты уверена? — переспросил Арчер.

— Я решила! И к черту препирательства, нам нужно убираться отсюда!

— Но если он…

— Все, Арчи, заткнись! Нам так и так придется начинать все с нуля. Так почему бы не рискнуть? Может, это наш шанс…

Я принял из рук Кайла тяжеленную металлическую призму и убрал ее в инвентарь. Архангелы были уже близко — уже слышен был топот ног из туннеля, а наши бойцы начали стрелять наугад в темный проем.

Прежде чем уйти телепортом, я благодарно кивнул валькирии.

— Это и правда шанс все изменить, Нова. Для нас всех.

Глава 17

Вы воспользовались индивидуальным репликатором. Осталось доступных воскрешений/входов: 3. Время действия артефакта: 26 дней.

После побоища на базе Отступников некрополь под островом химер показался мне безмятежным и даже по-своему уютным местом. За время моего отсутствия здесь мало что изменилось — только двое могильщиков, которые до этого скреблись неподалеку, пытаясь подгрызть основание статуи, переместилась к трупу убитого товарища. Но расстояние до них было вполне безопасное, особенно с учетом того, что эти увальни глухие, как пни. Так что я расположился неподалеку от репликатора и спокойно занялся своими делами.

На то, чтобы установить кланреп, ушло некоторое время — пока активировал ресивер Ремесла, пока разобрался с интерфейсом строительства. Индивидуальный-то репликатор был автоматическим — я просто воткнул его в пол, и все. А тут пришлось повозиться. Наконец, металлическая призма заняла свое место и начала медленно трансформироваться, увеличиваясь в размерах. В интерфейсе у меня появился таймер завершения работы, а также подсветилась область, в которой я должен оставаться, чтобы процесс не прерывался. Придется торчать здесь около десяти минут.

Впрочем, никуда отходить я и не планировал. И передышка была как раз кстати — нужно было собраться с мыслями. Разговор предстоял непростой.

Когда клановый репликатор стоял на прежнем месте, доступ к нему Кайл выдавал персонально — только тем членам клана, кто непосредственно работал в шахте либо прикрывал рабочих. На этом факте и базировалась первая часть моего плана. Я нашел соответствующий раздел настроек и удалил из списков доступа всех, кроме себя и Новы. Ее, впрочем, вычеркнуть не получилось бы — как создатель и глава клана она имела ряд неотчуждаемых привилегий.

Когда таймер строительства, наконец, истек, реакция предводительницы Отступников не заставила себя ждать — загорелась иконка приватного чата.

— Это что еще за фокусы? — процедила Нова. — Почему всех удалил?

— Хочу поговорить один на один.

— Очень смахивает на ловушку.

— Да брось. Не слишком ли замороченная схема получается? И неужели ты боишься?