Статус C

— Рад, что ты вышел на связь, — ухмыльнулся он, приглаживая двумя пальцами свои блестящие тонкие усики. — Птички напели, что ты вдруг свалил из своего округа. Это было очень похоже на попытку залечь на дно.

— Я действительно залег на дно. Но вы тут ни при чем.

— Хорошо, если так. Иначе это было бы глупо с твоей стороны. От Джинкс не уйдешь.

Я лишь поморщился, давая понять, что мне не интересна эта болтовня.

— Ладно, показывай, что притащил. Про условия помнишь?

— Да. Тридцать процентов от средней стоимости на аукционе.

Я открыл для Флектора инвентарь, и ухмылка медленно сползла с его лица. А по мере того, как торгаш скользил взглядом по ячейкам и вчитывался в описания предметов, морда его вытягивалась все сильнее.

— Так… Так… Та-а-ак… Я не понял, ты что же, весь долг за один раз погасить решил?

— Именно. Считай внимательнее. По моим подсчетам, этого должно хватить, даже не с небольшим избытком. Можешь считать это своими чаевыми. Как ни крути, но ты меня здорово выручил.

— Да-да, — рассеянно кивнул Флектор, не отрывая взгляда от интерфейса и шевеля губами. — Охренеть можно! Ты где это все умудрился раздобыть? Клановое хранилище грабанул?

Я не ответил.

Считал он долго, я уже успел заскучать. Но, наконец, с подготовкой было покончено.

— Меня непросто удивить, парень, — произнес он уже совершенно другим тоном, будто позабыв про свои раздражающие ужимки. — Но тебе это удалось. Да, подтверждаю, это хватает на то, чтобы покрыть весь долг. Закрываем эту сделку — и мы квиты.

— И как все должно пройти?

— Открывай окно передачи предметов. Только перед этим запусти запись. Фиксируй на видео сам процесс передачи предметов, а потом открой текстовые логи. Файл с этим видео прибереги на всякий случай. Это что-то вроде расписки.

— И все?

— И все. Так мы и работаем — на честном слове, — улыбнулся он. — Это единственное, что мы можем противопоставить бездушной Системе. Простое человеческое доверие.

— Если так, то Джинкс стоило бы найти человека, который вызывает куда больше этого самого доверия, — проворчал я.

— Внешность бывает обманчива. И, если хочешь знать, свою работу я делаю хорошо.

Следуя инструкциям Флектора, я освободил свой инвентарь от добычи. Нажать кнопку передачи было непросто — стоило осознать, какая сумма уходит из моих рук. А самое главное — сколько на этом заработает Джинкс. Мне-то они выдали шестьдесят тысяч, а получают все двести. Ну, пусть за минусом аукционной комиссии и налогов… Все равно получается в два с лишним раза больше. Весьма прибыльный бизнес, надо сказать. Не зря меня предупреждали, что не стоит связываться. Дороговато выходит, мягко говоря.

А, плевать! Обратиться к Джинкс было для меня чуть ли не единственным выходом. У кого бы я еще раздобыл деньги, чтобы вырваться из западни? К тому же я точно знал, что смогу расплатиться, даже с учетом огромных процентов. А вот кто-нибудь другой на моем месте мог бы и влипнуть. Просрочить сроки возврата, попасть на еще большие проценты…

Наверняка Флектор на это и рассчитывал, судя по его озадаченной физиономии. Но нет уж, ребята, дальше я обойдусь без вас. Да и грех мне жаловаться, дела мои обстоят неплохо. На одном только остатке своей доли с некрополя я смогу выручить еще сто тысяч. Хватит на первое время.

Я, наконец, нажал кнопку передачи, и Флектор одобрительно кивнул.

— Что ж, с тобой приятно иметь дело, — с кислой миной пожал он мне руку. — Надеюсь, еще увидимся.

— Надеюсь, что нет, — пробормотал я, провожая его взглядом.

Покончив с этим, я со спокойной совестью вышел из игры.

Уф, это был чертовски долгий и напряженный сеанс. Несмотря на всю комфортабельность новеньких капсул в фирменном салоне Blue Ocean, все тело затекло, жутко хотелось размяться. А еще лучше — устроить хорошую пробежку, потому что голова тоже была тяжелой, как гиря.

Но не успел я вылезти из капсулы, как в ушах зазвенел сигнал входящего вызова. Венди. Я глянул список входящих и поморщился. Около десятка пропущенных от нее за последние пару часов. Я ведь, когда собирался на вылазку в некрополь, специально отключил все входящие, чтобы ничего не отвлекало. И забыл об этом.

Я ответил на звонок.

— Фрост? Наконец-то! — всхлипнула она.

Или показалось?

— Где ты? Ты как-то так неожиданно пропал… — дрожащим голосом продолжила девушка.

Говорит так, будто я обязан перед ней отчитываться. Кем она себя возомнила? Моей девушкой? Я хотел было уже огрызнуться в ответ, но раздражение мое заглушалось нарастающим чувством тревоги. Голос Венди был какой-то напряженный, звенящий, будто она готова была вот-вот расплакаться. Или уже плачет, с трудом скрывая это.

— Да, нужно было отъехать по делам… — неохотно ответил я.

— Скоро вернешься?

В голосе прозвучала такая отчаянная надежда, что стало ясно — с ней точно что-то не так.

— Если честно… Я не собираюсь возвращаться. Ты сама-то в порядке? Где ты?

Повисла долгая пауза, после которой в разговор вдруг вклинился другой голос — хрипловатый, вкрадчивый.

— С ней все в порядке. Пока что. Сидим вот, общаемся, расслабляемся. Заезжай и ты в гости.