Статус D

— Ты определенно не соврал, когда сказал, что это твой первый персонаж. Подучи матчасть, Фрост. Очень пригодится в дальнейшем. К примеру, насчет геологоразведки ты бы не стал спрашивать, если бы знал, как устроены биомы.

— Я знаю, в общих чертах. Про печати, про главного босса локации…

— Это уже дело десятое. Основная фишка биомов в том, что они создаются не вручную, а искусственным интеллектом на основе генератора случайных чисел. Конечно, некоторые базовые настройки и законы в этом алгоритме прописаны. Например, на какой примерно глубине те или иные минералы залегают. Или как водоемы должны быть устроены. Но в остальном — полный рандом. Сами разработчики в итоге не знают даже подробную карту поверхности биома. А уж про геологическую структуру — тем более. Там миллионы кубических километров горной породы. И знание реальной геологии там не поможет.

— То есть все довольно условно?

— Конечно. Игровые моменты. Да и половины минералов, за которыми мы охотимся, не существует в природе.

Вот, значит, как. Ну, песочница — она и есть песочница. Разработчики просто создают некие тематические элементы, из которых ИИ потом генерирует очередной мир. Вроде как из кубиков конструктора собирает. Очень удобно. Игроки получают гору уникального контента, и при этом все его косяки можно списать на глюки рандома. А еще можно не бояться утечки какой-то важной информации — например, о местоположении Печатей. Вирт-дизайнеры и сами не знают, куда искусственный интеллект их засунет.

При таком подходе даже удивительно, что разработчики все три года регулярно запускают все новые биомы с новыми непохожими друг на друга сеттингами. Вполне можно было бы просто пересоздавать предыдущие, собирая новую поделку из старых кубиков. Впрочем, наверняка к этому вскоре и придут. А еще можно смешивать настройки двух, а то и нескольких биомов — чтобы на одной карте были и пустыни, и джунгли, и острова, и инопланетные руины…

Начинаю понимать, почему эта игра так стремительно завоевала популярность. Возможности тут просто безграничны. И реиграбельность колоссальная.

— К слову, я мог бы захватить тебя завтра с нами, — предложил Кайл, отвлекая меня от размышлений.

— С вами? — рассеяно переспросил я.

— Я тоже выдвигаюсь в первых рядах, сразу же, как откроются врата. И, честно говоря, у меня каждая пара рук на счету. Я говорил Нове, что для успешной экспедиции нам нужно будет не меньше полусотни работяг. Мулов, шахтеров, строителей. Но, как видишь, у нас жуткий недобор.

— Могли бы чуть снизить требования к кандидатам, — проворчала Венди.

— Да дело не в этом. Самих мест просто ограниченное количество. Нова выделила бюджет только на двадцать пять. Остальных сказала привлекать игровыми методами. Но пока это получается хреново.

— Ага, — хохотнул Пип. — Пока дураков мало соваться в нашу команду смертничков. Да еще и бесплатно.

Парень сидел неподалеку на стопке строительных блоков, беспечно болтая ногами и, похоже, подслушивая наш разговор. Остальные помощники Кайла уже начали потихоньку разбредаться. Заметив это, бородач спохватился и гаркнул:

— Эй, куда это вы все? А остальное затаскивать? Тут еще работы на час, не меньше!

Игроки встретили его слова без особого энтузиазма, но, похоже, авторитет Строителя был непререкаем. Штабель витрума начал потихоньку уменьшаться — помощники снова взялись за работу. Сам Кайл тоже засучил рукава.

— А почему в клан идут неохотно? — спросил я. — Из-за того, что маленький и бонусов никаких нет?

— Да это как раз не проблема, — отозвался Пипидастр. — В новых кланах иногда даже выгоднее — карьеру сделать проще. Просто наш… Он неспроста так называется, смекаешь?

— Много болтаешь, Пип, — одернул его бригадир. — Давай уже за работу! Фрост, Вендиана, вы остаетесь? Если да — помогайте, если нет — не мешайте.

— Мне пора, — виновато пожала плечами Венди.

— Хорошо. Спишемся завтра, — кивнул я ей, забрасывая в инвентарь свои очередные пять блоков, и бросился догонять бородача.

— Кайл, подожди! Так что ты предлагаешь по поводу завтра?

Он обернулся на ходу и одобрительно хмыкнул.

— Я знал, что ты клюнешь. Мне пригодится твоя помощь. Есть задания, для которых идеально подходят такие, как ты.

— Да? — скептически переспросил я. — Какие это «такие»?

— Непуганые идиоты, — засмеялся пробегавший мимо Пип.

Глава 20

Я задержался в игре еще на часок — помог Кайлу и остальным перетаскать на склад остатки витрума, добил-таки еще один орб в категории «Сила». На этот раз снова выпал Малый орб Физической силы, обычного ранга. Невезуха какая-то. Из шести трофеев — только два, которые мне реально нужны.

Таскать с собой дальше всю эту коллекцию было глупо — только ячейки в инвентаре занимает. Так что я активировал все орбы, кроме того, что открывал навык владения Двуручным оружием. Его я приберег для обмена.