Ставка на бандитов

— Аленка, никаких но, — в сказанной фразе слышалось столько нежности, что она подчинилась.

Заику Вадим действительно застал спящим в собственной постели. Охрана Ступнина сообщила, что накануне шеф изрядно проигрался в казино, после чего выдул бутылку армянского коньяка и отрубился.

С горем пополам Вадиму удалось привести в чувство своего патрона и с помощью охранников погрузить в автомобиль. Машина Стародубцева двинулась в сторону дачи Леши Дюка, сопровождаемая автомобилем Заики с телохранителями.

Прежде чем представить Ступнина Монаху, Зеленцов приказал несколько раз окунуть своего компаньона в холодную ванну. Протрезвевший Заика попросил дать ему опохмелиться.

Вместо этого Дюк сунул ему таблетку анальгина:

— На, опохмелись. — вяло пошутил он, а потом более серьезным тоном продолжил, обращаясь не только к нему, но и к Стародубцеву: — Я вас сейчас познакомлю с очень авторитетным вором в законе, он имеет к вам претензии, то есть не лично к вам, — поспешил поправиться Зеленцов, — но к вашим пацанам. Советую принять его условия, какими бы жесткими они ни показались. Я уверен, лишнего он не захочет.

Бешено вращая глазами, Заика пытался переварить услышанное.

А когда до него дошло, он накинулся на Вадима:

— Что там ты еще такое натворил?

Стародубцев молчал, понимая не больше шефа.

— Тихо, Саша, — урезонил того Дюк, — не ори. Пацан, я думаю, не больше твоего в курсе. Просто запомни, этот человек не потерпит неуважения к себе, хотя и сам не станет тебя оскорблять. Главное, следи за базаром.

— А что, он такой крутой? — полез в бутылку Заика.

— Да уж покруче тебя и меня будет, — уныло произнес Зеленцов.

— А какая за ним бригада стоит? — не унимался Ступнин. — Или, может, твой вор из стали сделан, его и пуля не берет?

— Все мы смертны, — философски заметил Дюк, — только если захочешь его пришить, запомни: лучше было бы тебе и на свет не родиться. А по поводу бригады, — говорящий улыбнулся, — за ним стоят все старые воры в законе, а значит, и все блатные. Можешь прикинуть, сколько у нас по России тюрем, да лагерей, да пересылок, помножь это на количество в них сидящих, отними петухов да парашников — получишь ровное число всех своих потенциальных врагов, если не дай Бог что…

По-видимому, эта арифметика подействовала лучше холодной купели, так как Заика внутренне подобрался и, напустив на себя серьезный вид, произнес:

— Я понял, и не надо мне повторять одно и то же по десять раз. Пошли.

Они вошли в гостиную, где терпеливо дожидались их Монах с Буром, сидя за круглым столом, уставленным различными яствами.

После короткого приветствия Фомин изложил в общих чертах суть дела, по случаю припомнив недавний «наезд» на его коммунальную квартиру — просто так, для красного словца.

Однако Заика и Вадим восприняли это по-своему. Воспользовавшись возникшей паузой, Ступнин проговорил:

— Я сожалею о случившемся и готов извиниться за своих людей, только клянусь, что впервые об этом слышу, в том числе и о квартире.

— Какой квартире? — не понял Монах.

— Ну, когда мои быки, не разобравшись ни в чем, обидели тебя, Валера, — пояснил Заика.

— Ах, так это тоже, оказывается, твои, — сообразил законник, — ну, с тем «косяком» мы разобрались сами. Да, — Фомин обернулся к своему подручному, — Бур, не забудь вернуть братве их «волыны».

Роман утвердительно кивнул, и пахан продолжил:

— Меня сейчас больше волнует нынешний «рамс», — он имел в виду происшедшее с Гладышевым.

— Извини, Валера, — вмешался Вадим, — но почему ты считаешь, что это сделали наши люди?

— Давай посадим вот здесь Алика, приезжавшего со мной перетереть, — предложил Монах, — и если он скажет, что не виноват, у меня вопросов не будет. Но если Игорь выпишется из больницы и скажет мне, что бил его кто-то из ваших, тогда как прикажете мне поступить? Я ведь предупредил этого Алика, велел ему держаться подальше от банкира. Если же он крысит у вас бабки, я ничем не смогу ему помочь, вы вправе его разорвать, хотя я уверен в честности Гладышева. Но в любом случае останется незакрытым вопрос со мной. Выходит, этот ваш Алик меня ни в дугу не ставит и попросту меня опомоил. Такое я никому не спущу.

— Если выяснится, что Бугор виноват, — Стародубцев назвал своего звеньевого более привычным для себя прозвищем, — мы его жестоко накажем.

— Послушай, друг, — процедил Монах, — у нас здесь не детский сад и не партийное собрание, чтобы кого-то ставить в угол, делать выговор или жестоко наказывать, как ты выражаешься. Этого вашего Бугра отдаете мне, если, конечно, он виноват в случившемся с Игорем. Дальше я решаю, как его наказывать. Других претензий у меня к вам нет.

— Я предлагаю завтра встретиться здесь же, — высказался Дюк, — после обеда, часика в два-три. Заодно прихватите с собой этого вашего Бугра, и все обсудим.

— И то дело, — согласился Фомин, — нечего зря языками чесать, как бабки на базаре.

На том и разошлись.

На следующий день в условленное время на даче Дюка собрались сам хозяин особняка, Монах с Буром и Заика. Ждали прибытия Стародубцева с Бугриновым.