Ставка на смерть

Я ни на йоту тебе не доверяю, но ты мне нравишься.

— И когда я смогу послать всю эту любовь к чертовой бабушке?

— Прямо сейчас. Послушай, Джет, скажи мне кое-что перед уходом: зачем твой дружок Шатци пригласил моего босса на ту вечеринку?

— Может, чтобы прибавить пикантности списку гостей? Хок — известный человек. Он не позволяет таскать свое имя по газетам, но определенный круг людей все равно его знает. Шатци любит окружать себя известными людьми.

— Неправильный ответ. Хок заставляет нервничать людей, подобных Шатци. Черт, да он даже меня иногда заставляет нервничать, а я его лучший друг. Ну или один из его лучших друзей. Что Шатци действительно нравится, так это бить женщин. Он избил тебя, девочка! Ты чем-то перед ним проштрафилась? Причина в ревности? Вы с Алексом Хоком сошлись так близко, что Шатци потерял покой, так?

Джет глубоко затянулась сигаретой, так что она сгорела до самого фильтра, подняла глаза на Стокли, улыбнулась и бросила затушенный окурок в воду.

— Может быть, — сказала она.

— Никаких может быть. Скажи мне всю правду, Джет.

— Я должна была выяснить, зачем Хок приехал в Канны.

— И ты выяснила?

— Да.

— Сделала свою работу. Тогда почему Шатци на тебя так разозлился?

— Я не выполнила указаний. Я должна была предупредить своего коллегу на борту «Звезды Шанхая», если бы я узнала, что намечалась операция по освобождению заложника. Я колебалась. Хок явно представлял серьезную угрозу, а я ничего не делала.

— Какого коллегу?

— На борту с пленником находился офицер, мой подчиненный. Он отвечал за то, чтобы найти американского агента, сбежавшего в Марокко. И доставить его целым и невредимым из Франции в Гонконг. Мы с ним работаем на китайскую тайную полицию. Я сейчас в ранге капитана.

— И ты должна остановить Алекса, да, кэп?

— Я должна была убить его. И я не выполнила это задание. Я бы сказала, что моя карьера на этом в принципе закончилась. Если предположить, что я выживу, понятия не имею, чем мне заняться дальше.

— Как ты должна была его убить?

— Вот этим, — сказала Джет и протянула руку к высокому разрезу на шелковом платье и вытащила оттуда маленький черный пистолетик — преопасная вещица. Скорее всего, пристегнула бы его к внутренней стороне бедра.

— Ты не убьешь меня так же, как не убила Алекса Хока? — спросил Сток. — А, капитан?

Джет подняла пистолет, целясь в его левый глаз. Ее рука на секунду Зависла над поручнем, и пистолет упал в воду. Послышался легкий всплеск.

— Джет, послушай, может, это самая плохая идея, которая меня за всю жизнь посещала, но как насчет бесплатно скататься в Германию, что скажешь?

— Ну и парочка из нас получится. Почему ты думаешь, что я тебя не предам?

— Понаблюдал за твоим поведением. Любовь заставляет людей совершать сумасшедшие поступки. Ты перешла на другую сторону, девочка, хотя сама об этом еще не знаешь.

Девушка ничего не ответила, и Сток решил, что это означает «да».

— Но сначала нам надо кое-куда заскочить. Забрать твои вещи с «Валькирии». И еще, может быть, мне нужно будет еще раз поговорить с моим другом — адмиралом Бруно. Как вы с ним ладите?

— Бруно все мои картины по двадцать раз смотрел.

— Его симпатии хватит, чтобы держать рот на замке?

— Он поклоняется даже земле, по которой я буду ходить в следующей жизни.

— Хорошо. Позвони Бруно. Будь с ним поприветливей. Скажи ему, что хочешь вернуться. Ну, скажем, сегодня вечером. Он пойдет на это?

— Да.

— Как ты думаешь, ты сможешь его занять чем-нибудь на двадцать минут?

— Думаю, что смогу.

— Хорошо. Мы выступим, как только стемнеет. Люблю плавать ночью.

Через полчаса после захода солнца Джет была на борту «Валькирии», изобретая на ходу кучу разных способов отвлечь Бруно и в то же время не подпустить его к себе слишком близко. Сток в своем старом спецназовском снаряжении болтался на воде примерно в двухстах ярдах от носа корабля. Он посмотрел на часы. К этому моменту Джет уже была в своей каюте и собирала вещи.

Он высадил Джет с катера, потом на головокружительной скорости отвел «Зодиак» подальше, чтобы никто на борту «Валькирии» его не заметил, зигзагом пройдя мимо всех стоящих на якоре яхт. Он нашел хорошее место за большим кораблем. Потом скользнул за борт и проплыл последнюю тысячу ярдов на глубине примерно десяти футов.

Когда добрался до носа немецкой яхты, нырнул глубже, проследовал несколько футов по линии корпуса, чтобы посмотреть его длину и узнать расположение камер. Первая была подвешена в прозрачном креплении на киле. Объектив медленно поворачивался в его сторону. Современные камеры подводного видеонаблюдения даже самые простые трюки делали сложными. Всего он насчитал шесть камер — две спереди, две сзади и две в середине.

Странная штука. Самого киля вовсе не было. Может, он был помещен внутрь корпуса?