Ставка на темного зверя (сборник)

– Она героиня моей новой передачи, сейчас Ангелина модная художница, рисует для «новых русских», представляете? Такие морды протокольные малюет в виде Ивана-Царевича или графа Шереметева!

Оксана даже слегка улыбнулась. У меня вообще своя теория насчет похорон, поминок и тому подобных печальных мероприятий. Все обычно подходят, выражают соболезнования, вызывая еще большую тоску у человека. А мне вспоминается один мой знакомый, отец школьной подруги. Он говорил: «Если я умру, то, значит, меня бог прибрал, посчитал, что так лучше будет. Поэтому на моих похоронах не плачьте, порадуйтесь за меня!» Света, его дочка, всегда пугалась таких разговоров и уговаривала отца прекратить. Потом он действительно умер от сердечного приступа. Его похороны, а впоследствии поминки запомнились мне на всю жизнь. Не было тяжких слез, выдавливания из себя горя, была какая-то светлая печаль по ушедшему человеку, освещенная доброй памятью о нем. Вот поэтому я и не люблю тетушек, которые являются завсегдатаями похорон и нагнетают обстановку.

– Ангелина рассказала мне про семейное проклятие Крыниных, – приступила я к делу, – про какую-то ведьму.

– Знаю, – нахмурилась Оксана, – никому пока не рассказывала, а вам расскажу. Другие не поверят, за сумасшедшую примут.

– Я уже готова поверить во что угодно! Рассказывайте!

Мы отошли в сторонку, и Оксана поведала мне о древнем проклятии.

Давным-давно, в девятнадцатом веке, прапрадедушка Ивана Николаевича поссорился с одной женщиной, жившей на окраине села. Она слыла ведьмой, поэтому односельчане изо всех сил уговаривали Крынина не связываться с ней. Но прапрадед был человек смелый, никого и ничего не боялся. Повздорили они из-за собаки. Та женщина обвиняла Крынина в том, что его пес задрал ее цыплят. Мужчина наотрез отказался возмещать ущерб, так как считал себя невиновным. Тогда ведьма прокляла его семью и навела на нее порчу. Все родные Крынина стали болеть и чахнуть, один из его сыновей даже умер от непонятной хвори. Мужчина не выдержал такой напасти, взял ружье и пошел к той женщине. Говорят, они долго выясняли отношения, после чего ведьма была им застрелена. Его судили, но, по счастью для него, судья попался суеверный, верящий в ведьм. Поэтому прапрадед получил смехотворный срок за убийство человека – один год исправительных работ. Рассказывают, что перед смертью ведьма сказала, что будет вечно преследовать потомков Крынина в образе волчицы. И он жестоко поплатится за свой поступок.

– Скажите, Оксана, – спросила я, – а вы слышали этот рассказ только от своего мужа? Или кто-то еще посвящен в подробности?

– Наверное, еще Ася Петровна знает, – неуверенно сказала женщина, – но сейчас она слегла, за ней племянник в Юрьеве ухаживает. Чуть жива старушка.

– А вы не знаете имена участников этих событий?

– Прапрадеда звали, кажется, Макар. А ту женщину – не помню как.

Я не стала оставаться на поминки и похороны, на это просто не было времени. Надо срочно ехать в Юрьево. Только вот на чем? В толпе я увидела Федосеева. Его лицо было измученным и бледным. Еще бы, потерять меньше чем за неделю двух близких людей!

– Здравствуйте, Ирина, – довольно вежливо поприветствовал меня он, – опять надеетесь что-нибудь найти?

– Надеюсь, Дима, – вздохнула я, – хотя что это изменит?

Он осторожно взял меня за локоть и зашептал:

– Слышали про проклятие? Об этом уже многие перешептываются.

– А вы откуда знаете? – удивилась я.

– Я подозревал еще в первый раз, что дело нечисто, но теперь я в этом уверен. Ваня давно мне об этом рассказывал.

– Вы верите в это? – я внимательно посмотрела ему в глаза – вроде не похож на сумасшедшего.

– Раньше не верил, теперь жизнь заставила. Волей-неволей поверишь.

– А какими были обстоятельства смерти на этот раз?

– Алеша пошел по грибы прямо с работы, в чем был. Его долго не было, наши заволновались, стали искать. Обнаружили его на поляне, недалеко от лесхоза. Весь изорван был, как и Ваня.

– Да, веселая получается история, – задумалась я, – очень веселая. Вы не знаете, как нам попасть в Юрьево?

– Сейчас отлучиться не могу, сами понимаете. Я дам вам машину. У вашего спутника есть права?

Я понятия не имела, есть ли у Валерки права. Но наш репортер уверенно похлопал себя по карману:

– Всегда с собой!

– Тогда пойдемте, – Федосеев махнул рукой, – «уазик» стоит за домом.

Мы обошли дом и увидели машину. Валерка похлопал по рулю, попинал ногой колеса:

– Знатный «Феррари», самое то для деревенских дорог.

– Сейчас я его заправлю, и вы понесетесь, как ветер, – улыбнулся Дима.

Он достал из-под сиденья канистру и стал отворачивать крышку. Канистра выскользнула из его рук и плюхнулась на пол, обрызгав наши ноги.

– Идиот! – хлопнул себя по лбу Федосеев. – Совсем ничего в руках не держится!

– Ничего, – отмахнулся Валерка, – отстираем! – Он нагнулся, чтобы посмотреть на запачканные джинсы. – Ой, а это что, солярка?

– Да, это редкая модель, – с гордостью сказал Дима, – дизельный двигатель! Трудно заводится, особенно зимой, зато мощный и экономичный.

– Не знал, что такие выпускают, – пробормотал Валерка.