Ставка на ведьму

— А это уже твои проблемы, — припечатала Орсанна. — Вы меня оба уже так бесите, что я тоже не буду скупиться на методы. И если завтра же твой отец не отстанет от моей семьи, я расскажу о ваших похождениях здесь. Где бы это «здесь» ни находилось. Думаю, проверяющим будет очень интересно послушать об адептах-взломщиках.

— В таком случае и я молчать не стану, — огрызнулся Самаил. — Если сдашь нас, черные счета твоего отца в этот же день попадут на инфодоски всего королевства. И плевать на планы отца и последствия. Поняла?

— Не посмеешь, — произнесла Орсанна, однако уверенности в ее голосе изрядно поубавилось.

— Поспорим? — Самаил, напротив, с самым решительным видом протянул руку. — Давай, я готов хоть сейчас. А Лианка гарантом будет…

— Эй! Хватит ругаться, я защиту вскрыл! — возбужденный крик Баррета, раздавшийся из глубины туннеля, прервал Самаила на полуслове. — И если вы закончили, идите сюда! Тут такое! Вам стоит это увидеть!

После такого заявления желание ругаться у всех резко пропало. Даже в затравленном взгляде Орсанны промелькнул интерес. Все-таки в этом мы, ведьмы, все похожи. Любопытство в нас сильнее всего остального.

— Ты с нами? — для проформы спросил Самаил у Орсанны.

Та поколебалась немного, но после поморщилась и кивнула. Правда, уже начиная движение, добавила:

— Но это не отменяет того факта, что, если шантаж продолжится, я вас сдам со всеми потрохами.

— Ты осталась с нами. Тебе тоже влетит, — заметила я.

— У меня, в отличие от тебя, нет провинностей. Из-за одного выговора меня не отчислят, — усмехнулась ведьма в ответ.

Крыть было нечем, поэтому я просто молча пошла дальше.

На самом деле особо я не беспокоилась, поскольку, в отличие от всех остальных, знала, что наше нахождение здесь было санкционированным. Конечно, разрешение выдавал лорд Алистер, а сейчас академией заправлял его отец, но это не имело значения. Хранитель-то должен был доложить лорду Гастрену об открытом тайном ходе сразу же.

Вывод: раз мы все еще тут, значит, ничего особенного против этого новый старый ректор тоже не имеет.

А когда мы добрались до рассекреченного коридора, я и вовсе отбросила посторонние мысли. То, что каким-то чудом удалось вскрыть Баррету, действительно выглядело невероятно. Перед нами за узкой аркой виднелся небольшой круглый зал, в центре которого сияла точка прохода в межмировое пространство! И здесь не наблюдалось ни одного смотрителя за порталом…

— Не может быть! — ошарашенно выдохнул Самаил. — В академии есть незарегистрированная точка перехода?

— Невозможно! — пробормотала не менее изумленная Орсанна. — Все точки регистрируются в обязательном порядке!

— А может, там внутри кто-то есть? — с сомнением проговорила я. — Все-таки у нас целая академия магов. Не могли же они оставить такое без присмотра.

— Есть только один способ выяснить, — пожал плечами Самаил и направился к порталу.

— Подожди! — забеспокоился Баррет. — Если там реально кто-то есть, как оправдываться будем?

— Никак. Я уверен, что там никого нет.

С этими словами Самаил пересек границу портала. Мы переглянулись и, не сговариваясь, дружно двинулись за ним.

Признаться, я до последнего момента была уверена, что в межмировом пространстве все-таки обнаружится дежурный маг. Однако прав оказался мой получешуйчатый жених: внутри, кроме достопамятных ощущений тошноты и головокружения, ничего не оказалось.

— Как я и говорил, несанкционированная точка, — с удовлетворением констатировал Самаил. — Черные драконы окончательно заигрались со своей неприкосновенностью и нейтралитетом. И на этом, возможно нестабильном разломе стоит вся академия!

— Стоит, угу, — буркнула я. — Давно стоит, под тысячу лет уже. А теперь предлагаю свалить отсюда. Сил терпеть нет.

И с трудом сглотнула очередной подкативший к горлу комок тошноты.

Спорить со мной никто не стал. Мы дружно развернулись к сияющему проходу в подземелье, но тот внезапно скрутился спиралью и исчез!

— Какого?! — воскликнул артефактник и подскочил к образовавшемуся вихрю.

Энергетическое торнадо мгновенно вцепилось в парня и начало втягивать в себя, буквально разрывая его плоть на куски. От крика ужаса и боли заложило уши.

Самаил было дернулся на помощь другу, но было уже поздно. Несколько мгновений, и межмировое пространство снова погрузилось в тишину. Страшную, пугающую тишину безысходности.

Только теперь я окончательно осознала, что произошло, и на этот раз справиться с тошнотой не смогла.

— Это все из-за вас! — сквозь слезы выкрикнула Орсанна и начала метаться из стороны в сторону. — Да если бы не вы, я бы спокойно жила и не попала сюда!

Ведьмочка явно не замечала ничего вокруг из-за одолевшей ее паники. В последний миг Самаил успел ее отдернуть от взметнувшегося рядом очередного вихря.

— Успокойся. Мы отсюда выйдем. Если портал был открыт раньше, значит, должен через какое-то время открыться снова. Надо просто смотреть по сторонам, и как только появится достаточно большой проход, бежим туда.