Ставка - Жизнь

— Мне зал жалко.

— Аналогично.

— А на улице дождь, — это она ещё мягко сказала. Там был не просто дождь, а ливень, только молний да грома не хватает, а ещё воя волков.

— Мокнуть не хочется, — кивнул вампир.

— Душ ещё никому не повредил, — улыбнулась она.

— Вы, несомненно, правы, таинт, — пафосно кивнул он и, сняв плащ и сумку, поднялся с лавки. Девушка тоже сняла плащ, и они вместе прошли на улицу, провожаемые недоумёнными взглядами. Ведь со стороны их разговор казался вполне мирным. Но вот когда кажется, креститься надо.

Выйдя на крыльцо, они оба задержались. Ливень перерос во что-то большее. Теперь с неба лился сплошной поток воды, который плотной стеной ограждал эту странную парочку от улицы. От двери тянуло теплом и запахом свежего ужина, а с улицы ветер навевал сырость и холод. Но выбор был сделан, и вампир и девушка, поморщившись, вышли под дождь.

Ноги вязли в жиже, которая в обычное время становиться почти каменной, издавая чавкающий звук. Вода тут же промочила одежду и стала стекать за шиворот холодными змейками. Волосы вампира потускнели и теперь облепили его аристократическое лицо. Противники разошлись на десять шагов и застыли напротив друг друга безмолвными статуями. Вокруг было тихо. Совершенно тихо. Казалось, кто-то выключил звук: не было слышно ни звуков из тёплого зала, ни шёпота дождя, ни свиста ветра, ни ржания лошадей в конюшне. Даже время на какой-то миг замедлило свой безостановочный ход, чтобы рвануть вперёд с двойной скоростью, дабы наверстать упущенное. Казалось, именно этого и ждали противники. Они сорвались со своих мест в одно мгновение, отбрасывая из-под ног слякоть и жижу, и нанесли удары, которые являлись зеркальным отражением друг друга. Дальнейший бой напоминал невероятную пляску теней и бликов от вспышек искр, высекаемых сталкивающейся с невероятной силой сталью; невероятную схватку отражений, действующих слаженно, словно после долгих совместных тренировок. Дорожки шагов, выпады, блоки, расцветающие смертельные лепестки лезвий, короткие росчерки, точно отмерянные удары, сталь, рассекающая стену дождя, горящие глаза противников и всё учащающийся ритм сердец. Это было завораживающе, красиво и смертельно опасно для обоих. И вампир, и девушка с самого начала знали, что этот бой может стать последним для одного из них. И, наверное, так бы и случилось, если бы вдруг они не услышали обрывок разговора, который произошёл между маленьким мальчиком и его отцом, наблюдавшими за этим боем. Противники в это время стояли со скрещенными клинками и смотрели друг другу в глаза.

— Папа, а когда я вырасту, я буду таким же? — спрашивал мальчишка лет восьми, показывая на парочку, которая застыла в недоумении.

— Сынок, чтобы так драться, нужно учиться десятилетиями.

— Ууууу… — разочаровался мальчишка и с завистью уставился на противников. А вампир и девушка уже не дрались. Они стояли рядом, можно сказать плечом к плечу и поражённо наблюдали за разговором. Мальчик смутился, покраснел и спрятался за отца.

А противники, вдруг очнувшись, настороженно уставилась друг на друга. Но, спустя несколько долгих мгновений, они улыбнулись друг другу, и вампир протянул девушке руку.

— Эзэниэл, просто Зэн.

— Камина, Кей, — кивнула она и ответила на рукопожатие.

После этого они отправились в зал. Проходя мимо мальчишки, Кей улыбнулась ему и, присев рядом, сказала:

— Если очень захотеть, можно добиться чего угодно, — и, подмигнув ошарашенному мальчишке и взъерошив его волосы, прошла в тёплое помещение.

Ни она, и вампир не обратили внимания ни на мокрую одежду, ни на настороженные взгляды окружающих. Они вроде и забыли уже о том, что всего несколько минут назад готовились убить друг друга. Сейчас они сидели за столом и, попутно уплетая ужин, рассказывали друг другу, как же они выбирались из подземелий Бога Кровавой Луны, весело смеясь над сценой бегства из главного зала ритуалов. Они просидели так весь вечер и всю ночь, заметно сократив запасы вина и узнав друг о друге и всё, и ни чего. Они с удивлением понимали, что некоторые вещи видят под совершенно одинаковым углом, а в некоторых у них возникали споры, чуть ли не доходившие до драки. Речь текла легко и непринуждённо. И расстались они у дверей своих комнат если не друзьями, то и не врагами, уж точно.

Вот такой была их вторая встреча. После неё они начали как-то пересекаться, иногда вместе ходили на дело, а иногда просто разговаривали. И постепенно они стали теми, кем являлись на данный момент.

Прошло десять лет, а они оба хорошо помнят эти две встречи, изменившие жизнь и судьбу обоих. И, несомненно, они оба будут помнить эти две встречи, даже если судьба разведёт их по разным игровым столам.