Ставки сделаны

На словах про мощь Антонов многозначительно поднял указательный палец. Шар вывалился из ладони, покатился к краю стола, но непостижимым образом не упал.

Остановился как вкопанный, на самом краю. Жора аж моргнул.

– Доктор, боевой офицер гибнет, – с чувством сказал Виригин.

– Можно гипноз попробовать… – медленно произнес Антонов. – Были случаи…

– Ну, это специалистов искать, – разочарованно встал Жора, полагая, что разговор окончен.

– Не надо никого искать. Я и сам владею.

Голос психолога вдруг затвердел, а глаза хищно блеснули.

В КУГИ Егоров никого из начальства не застал, все уехали на совещание в Смольный.

Раздосадованный Егоров вернулся в Главк и пошел в столовую, автоматически напевая про три карты. Навстречу ему шел Рогов, рассеянно выводя: «Тревожить нас не может». Нечасто, наверное, сталкивались в этом коридоре люди, бормочущие оперные фразы!

– Сергей Аркадьевич, здравствуйте! – преувеличенно громко воскликнул Василий. Вообще он Егорова побаивался, а тут обрадовался прямо-таки. И сразу выяснилось, почему:

– Сергей Аркадьевич, в долг дайте! Тысячу рублей! Одну! До получки!

– Зачем? – посуровел Егоров, вспомнив разговор с Виригиным.

– На семейные нужды, – отрапортовал Рогов.

– Знаю я твои нужды! В казино играть – вот и все нужды!

– И вам уже настучали, – скривился Рогов и пошел было прочь.

– Рогов! Стоять! – осадил его штабной.

Василий нехотя вернулся.

– Ты, Рогов, кончай это, – велел Егоров. – Иначе будет, как с Германом.

– Каким еще Германом? – всполошился Рогов.

– С нашей поликлиники. То есть с «Пиковой дамы», которая в поликлинике жила. Он, пока три карты искал, умом тронулся, – объяснил знаток изящной словесности Егоров несмышленому убойщику.

– Я в карты не играю, – отпарировал Рогов с какой-то не совсем подходящей к ситуации гордостью.

– Ни во что не будешь, – погрозил пальцем Егоров. – Обещаю. Даже крестики-нолики позабудешь. Для начала дела свои подготовь, через неделю проверю. Каждую запятую!

– Понял, – потупился Рогов.

– Иди и трудись, – скомандовал Егоров.

Рогов пошел. Но не трудиться. Ему нужно было срочно добыть денег. А для этого – найти человека, который еще не осведомлен о его «болезни». Таких с каждой минутой в большом здании Главка становилось все меньше.

Но тут Рогову повезло: в коридоре появился загорелый Гриша Стрельцов, только что вернувшийся из отпуска. Рогов энергично бросился к нему, потряс широкую ладонь и осторожно начал с нейтрального вопроса:

– Ну что, как отдохнули?

Вася знал, что Стрельцов с женой ездили в Крым.

Но не сообразил, что добросовестный Стрельцов и впрямь ведь ответит на вопрос «Как отдохнули?». Но было поздно.

– Ну что, сначала, конечно, поезд. Почти два дня ехать, но на самолет-то никаких денег не хватит. Нам повезло – в купе оказалась вполне интеллигентная пара, а мужик – инженер с коньячного завода. У него этого коньяка с собой была трехлитровая банка. Ну, не то что мы как свиньи накинулись, нет, выпивали помаленьку, и ни разу даже пьяными не были. И все под закуску хорошую. Жена дома курицу сварила – традиция, сам понимаешь, в дорогу без курицы вареной западло. Сыру взяли, колбаски копченой – сервелату выборгского, уважаю я его, картохи, опять же, наварено было… А у соседей пирожки с собой были отменные – жена инженера, Маргарита Ивановна, приятнейшая женщина, в музыкальной школе на Думской преподает – такой оказалась мастерицей по пирожкам…

Вася с тоской вспомнил графа Льва Николаевича Толстого. И не только потому, что тот длинно писал (Василий как раз не читал; как в том анекдоте – «Ну и длинный же роман „Война и мир“!..» – «Ты что, читал?!» – «Нет, ксерил»). А потому что добросовестным был сверх меры.

Майор Худько в школе милиции приводил пример. Некрасов, что ли, или кто там у них главный писака был, спросил Толстого в письме: о чем ваш новый роман?.. Тот как раз «Анну Каренину» накатал. А Толстой пишет: чтобы ответить на ваш вопрос, надо переписать весь роман. И переписал! Тут же, в письме! Некрасову письмо на телеге привезли – столько бумаги. Тогда ведь от руки писали, безо всяких компьютеров…

Стрельцов между тем продолжал:

– На границе – ничего не скажу: братья украинские, таможенники да погранцы, спокойно так все, вежливо… Жалоб не имею, претензий – тоже. Приятно, что без визы можно. Но живут хохлы – я бы не сказач, что жируют. Скорее, наоборот. Там как деревни-хутора потянулись, как…

Василию было категорически пора в «Супершанс», но он не понимал, как прервать Стрельцова. Сам ведь попросил рассказать. Эх, жаль, что у нас не Америка: там встретились, брякнули друг другу: «Хау дую ду» – и разбежались. Правда, Вася до сих пор не мог вникнуть, почему на вопрос «Как дела?» отвечают тем же вопросом. Странные все-таки ребята американцы.

Гриша сам обратил внимание, что Рогов как-то нервничает:

– Ты чего, Вась, с ноги на ногу переминаешься? В туалет хочешь?

– Да… Нет… Гриш, вспомнил просто: свидетель ждет! Давай потом расскажешь, ага? Слушай, ты тыщу не одолжишь? Во так нужно!

– У меня, Вась, тысячи нет, – растерялся Гриша. – Я же из отпуска. Не могу…

– А сколько есть? – не отступал Рогов.