Ставки сделаны (СИ)

— Все шутишь? — она пропустила мужчину в комнату, радуясь, что он не видел ее позорной дрожи. — Как ты меня нашел? Я уже третью гостиницу меняю. И зачем искал?

— Поговорить захотел, — Хорст без приглашения уселся на кровать. — Незавидно выглядишь, детка. Исхудала. Бессонница? Не ешь, не спишь? На вид, как не очень свежий труп. По крайней мере, по цвету — точное сходство.

— Хватит надо мной издеваться, Хорст, — Трикси опустилась на пол в углу комнаты и обхватила руками колени. — Ты зачем заявился? Холрик вернулся? Это он тебя послал? И почему тебя?

— Холрик пока у себя в поместье, — гость оценивающе посмотрел на съежившуюся женщину. — Но скоро вернется. Как я понял, передать контракт и сбежать ты не успела. И уже не сбежишь. Не повезло тебе, около гостиницы пара ребятишек из «ночной гильдии» засели. Похоже, тебя ждут. Про Миркуса знаешь?

— Он психанул и ушел в тот же день, когда «сияющие» его группу положили, — безжизненным голосом сообщила Трикси, поднимая голову. — Забрал свои вещи и ушел. Обвинил меня в гибели своей группы, сказал, что все из-за меня. Я удерживать не стала, сам понимаешь, не хватало еще от него нож в спину получить. Но предупредила, что далеко ему уйти не дадут.

— И он действительно недалеко ушел, — жизнерадостно заявил Хорст, поудобнее устраиваясь на кровати. — Через три квартала от гостиницы ему кто-то стилетом в печень потыкал. Так что бегать не советую, тебя пасут не «сияющие», а гильдия. А эти, в отличии от первых, могут Холрика и не дождаться. Ладно, что думаешь дальше делать?

— Ждать Харли, — она снова уткнулась лицом в колени. — А что мне еще остается делать? Сам сказал, что из города меня не выпустят. Только и остается, что его ждать. Только он меня все равно не простит. Если бы я его лично подставила, может быть и миловал бы. Но я подставила еще и его обожаемую Дженку. Так что мне уже все равно, Хорст. Жить мне осталось до его приезда.

— Хорошо, что ты это понимаешь, Трикси, — голос Хорста стал отдавать металлом. — А теперь слушай меня внимательно. Помогаю я тебе в последний раз. Хорошо запомни, этот раз — последний. Я тебя вытащу сейчас, но после этого ты сразу уедешь из Империи, навсегда. Поверь, гоняться за тобой по сопредельным государствам Холрик точно не станет. Ты меня поняла?

— Что я должна буду сделать? — в голосе у Трикси появилась почти безумная надежда. — Хорст, ты меня действительно можешь вытащить? Я всё… Абсолютно всё для тебя сделаю!

— Я уже сказал, что ты должна будешь сделать, — собеседник брезгливо посмотрел на нее. — Уехать по окончании нашего общего дела из Империи и никогда больше не возвращаться. Никогда! Повторяю, еще раз, мне надоело с тобой возиться. И если бы я не обещал твоему отцу за тобой присматривать, я бы первый вогнал тебе кинжал под ребра.

— Это я уже поняла, не повторяйся, — Трикси встала с пола и подошла к мужчине. — Но так все же, чем я должна буду отплатить? Надеюсь, на панель ты меня не отправишь?

— Посмотри на себя в зеркало, милашка, — Хорст обидно расхохотался. — На тебя сейчас только некрофил может позарится. А делать бы будешь то же, что и делала с Миркусом. А именно, охотиться на «платиновых» мальчиков. Сначала в Ларентии, потом в паре других городов. Но на этот раз под моим чутким руководством. Я буду старшим группы, ты — простым боевиком.

— От кого заказ, и почему ты думаешь, что Холрик меня на время исполнения заказа не тронет? — она недоверчиво посмотрела на говорившего. — Группу Каренсия он уничтожил полностью. Не сам, конечно, «сияющие», но команду отдавал точно Холрик. Кроме него они в Ларентии никому не подчиняются. А Каренсий — человек лорда-управителя Тортореи, на что Холрику было глубоко наплевать. С чего ты решил, что Харли не станет связываться с твоим заказчиком?

— Не станет, поверь, — снисходительно пообещал Хорст. — Хотя бы потому, что мой заказчик и есть сам маркиз Холрик Ван Хонн. И у меня от него задание набрать себе группу из десяти человек на моё усмотрение. И гарантии, что набранные мною люди на время работы получают его защиту. Все поняла? И не вздумай взбрыкивать! Это твой единственный шанс выжить.

15

Джена, уже переодевшаяся в домашнее платье и удобные мягкие туфли, попыталась распутать сложную церемониальную прическу, которую ей с утра умудрились изваять на голове две ловкие горничные. Что стоило ей вытерпеть эту нескончаемую пытку, история умалчивает, но парочку увесистых булыжников в огород свекрови она припасла.

— Уф, какой ужас эти свадьбы! Холрик, я сегодня — маленькая обиженная девочка. Давай, жалей меня срочно! И помоги, наконец, распутать эту демонову башню! — она, обиженно сопя и дергая застрявшую в прядях расческу, забралась к сидящему в кресле Холрику на колени. Тот, аккуратно отвел ее руки от копны волос, и приступил к освобождению своей жены от последнего налета светскости — обязательной для замужних дам прически. — Аааа, как же хорошо! Чтоб я без тебя делала?