Ставки сделаны (СИ)

— Впрочем, нам это без особой разницы. Как я понимаю, в Ларентии никто из нас жить не собирается, — Игрок хрустнул сплетенными в замок пальцами, а когда развел их в стороны, то в каждой руке у него оказалось по карточному вееру. Постоянная тренировка ничуть не мешала его мыслительному процессу, а еще ему нравился огонек в глазах Джены, стоило ему начать свои фокусы. Да и какой праздник без развлечения! — Оставим управляющих и будем пару раз в год приезжать с ревизиями. Джен, а что с деньгами? Условия прежние? Все, полученное нами в процессе… хммм… работы, по-прежнему наше?

— Да, на деньги адмирал Стил и его приспешники не претендуют, — Джен согласно кивнула головой, неотрывно следя, как порхают масти, складываясь то в узоры, то в последовательности. — Но много мы не заработаем, сразу предупреждаю. Банки настороже, вывести крупные суммы уже не получится. Так что вся надежда на ваших питомцев. Надо попробовать раздеть наиболее заядлых игроков в карты и биллиард в Бренире и Рисоре. Это и будет вам на поддержание штанов. Возьмите Реарни в долю, он будет вас прикрывать. Нам же с Харли хватит графского титула и земель. Свое мы потом доберем, когда все успокоится. В конце концов, прилично себя вести я никому не обещала. Соберем информацию по торговым кланам Бренина и Рисоры, а Ларентию больше не разоряем, все же скоро она станет и нашим городским землевладением.

— Щедрое предложение, — согласился Халси, принимаясь за закуски — Я в деле. Титул, да еще и подкрепленный землями, пусть даже и номинально — это куш, который выпадает в жизни раз. На содержание деревушки мы с моими питомцами как-нибудь наскребем. А уж с титулом… Тут можно и о семье подумать. Все же барон Халси Дер Джариет звучит лучше, чем просто Халси Безродный. Джен, сокровище ты наше графское, мы, как твои верные вассалы, получим же приставку к имени Дер Джариет?

— Можешь не сомневаться, ваша нахальная милость! И документы на новое имя вам сделают, это я с Адмиралом оговорила, — она на секунду отвлеклась от разговора и нацелилась на персик, который Харли вроде как случайно вертел у нее перед носом. А потянувшись за приманкой угодила на коварный поцелуй, который слегка затянулся, пока гости не начали громко подшучивать над ненасытными молодоженами, которым бы отправляться проводить брачную ночь, а не устраивать посиделки с раздачей «плюшек» от Адмирала. Поэтому она, слегка смущенная и шумно восстанавливающая дыхание, вернулась к сути разговора. — Однако, вы будете баронами в первом поколении. Извините, но родословную, если будет такое желание, придумывайте себе сами. Можете купить недорого какие-нибудь древние развалины, скажем, на севере Римерии. Вместе с их историей, когда они еще замком были.

— Это мы потом подумаем, — Игрок блеснул хитрющей улыбкой. — Или купим, или выиграем. В Римерии мы еще не наследили, нас там не знают. Заодно и познакомимся с предками Холрика. Джен, я тоже за. Барон Ример Дер Джариет — звучит неплохо. Что уставились? Или думаете, что меня родители при рождении Игроком назвали? Вообще-то до семи лет я на имя Ример откликался.

— Ну, уж раз пошла такая пьянка, то я тоже в доле, — Реарни широко улыбнулся друзьям. — Буду бароном Реарни Дер Джариет. А что, неплохо звучит. Закажу себе баронский перстень-печатку. Герб нарисую. Джен, а что у нас обязательным элементом в баронском гербе должно быть? Потом покажешь герб графов Корни. И перестань обирать Холрика, еды полный стол! Или у него вкусней? Так просто попроси, он тебе выберет, что получше. Хотя, как мне кажется, персики на столе все одинаковые! Или тебе еду у Холрика надо обязательно отнять, без этого не переварится?

+*+*+*+*+

Официанты бесшумными тенями проносились по залам самой дорогой ресторации Сокрантии. Понаблюдав за ними пару секунд, Адмирал Стил крепко призадумался, а не нанять ли парочку этих расторопных призраков себе на службу. Они тебе и клиентов на раз просчитают, и незаметно скатерть, залитую вином, сменят, даже стоящих на ней блюд не потревожив, и с ножами так лихо управляются при нарезке окороков и ветчин, что любой наемник из «ночной» гильдии удавится от зависти. Отогнав стайку случайных мыслей, герцог, ведомый любезным метрдотелем, направился в отдельный кабинет, где его ждал посланник Императора.

— Они согласились, Ваша Светлость, — милорд Стил сел за стол напротив прибывшего инкогнито мужчины. — Наша плата за их услуги — это возвращение Джене отцовского титула и земли графов Джариет Корни. В этом плане мы почти ничего не теряем, там все графство за день пешком можно вдоль и поперек обойти. И оно не подлежит отчуждению в пользу другого землевладения, то есть остается в Ларентии. Графство дробится на три баронства по деревушке в каждом. Три подельника Джен получают баронские титулы. Что тоже не проблема, пусть радуются. Все, что они смогут получить деньгами в опальных городских землевладениях, составит их гонорар. Но мы оплачиваем их накладные расходы и привлеченных наемников. Так что обойдемся малой кровью.