Ставки сделаны

- Ты не сделал, а вот я…, - она обхватила себя руками, пытаясь побороть внезапно охвативший все ее уставшее тело холодный озноб. Раздражение на напарника возрастало. - Слушай, помолчи, а? Если такой любопытный, скажу… я Холрика подставила, вместе с его обожаемой Дженкой. И он об этом пронюхал. А поскольку я накосячила уже второй раз, то на пощаду можно не рассчитывать. Но ты можешь попытаться уйти в одиночку, тебя могут и отпустить. Хотя я бы на это особо не надеялась.

- Э-э-э, детка, а зачем ты это сделала? - гением аналитики Миркус явно не был, а вот другие его качества весьма и весьма ценили состоятельные озабоченные дамочки. И несмотря на сильную привязанность к Трикси, свою жизнь охранник ценил куда повыше. - Сама же мне говорила, что с Холриком лучше не связываться.

- Миркус, захлопни свою гребанную варежку! – его пассия страдальчески поморщилась. Неудобства добавляли еще стертые в кровь ноги, ноющие мышцы и просто-таки зверское чувство голода. Чтобы отвлечься от насущных проблем, она нехотя выдавила из себя. - Тогда мне это казалось хорошей идеей. Всё, с этого момента идем молча, мне подумать надо, а ты отвлекаешь. По-ду-мать. Хотя ты вряд ли знаешь, что это такое. Я тебе потом как-нибудь расскажу, как это делается… Если только будет, это «потом».

+*+*+*+*+

Нарушая рабочую тишину кабина своим надсадным пыхтением, барон Охти протиснулся в приоткрытую дверь и деликатно, как ему показалось, кашлянул, привлекая внимание своего господина.

- Что там у тебя, Охти? - Адмирал Стил нехотя оторвался от прочтения письма из канцелярии Императора, все равно настойчивый барон не даст ему сосредоточиться на главном. – Какие-то новости из Ларентии? Это срочно?

- О, да, милорд, еще какие! «Сияющие» уничтожили группу Трикси, - барон Охти грузно уселся в кресло, подчиняясь жесту адмирала, и благодарно кивнул. Мимолетную мысль, что пора завязывать с чревоугодием, он отбросил за ненадобностью. Хорошего человека должно быть много и видно издалека. – Всех подчистую, Ваша Светлость, кроме самой Трикси и её любовника. Этих двоих пока не тронули, и, как я понимаю, оставили Холрику на закуску. Или на десерт.

- То есть, как я понимаю, одна наша группа уничтожила вторую нашу группу, - письмо улетело на край стола, а герцог Стил сцепил ладони в замок перед собой. – Плохо, барон. Что они не поделили?

- Милорд, насколько мне удалось разузнать, Трикси люто ненавидит Джену, - помощник пожал плечами, рискуя целостностью швов камзола. Но придавать значения подозрительному треску он не собирался, герцог хорошо оплачивал его услуги, и его гардероб, как и его разъевшийся хозяин, мог похвастать отменным аппетитом. - Завидует ей, изяществу ее операций. Ну и из-за Холрика тоже. Ягодка была в него влюблена, как кошка, а Холрик последние десять лет обращает внимание только на одну женщину - на Джен. Трикси попыталась найти кого-то схожего с ним, сменила с десяток любовников, но желающих ее много, а неприступный Холрик один такой. Вот Трикси им из глупой ревности и пакостит. В этот раз перешла границу дозволенного. Пираты на корабль, где плыли наши молодожены, напали по её наводке, а Ван Хонн об этом догадался. Так что на Трикси можно ставить крест.

- Трикси знала, что работает на меня? – барон Охти оценил всю степень начальственного раздражения, когда Адмирал Стил, не глядя, откинул в сторону вспрыгнувшего на подлокотник его кресла здоровенного рыжего кота, своего любимца. Бедная, непонятая животинка взвыла аки скорбный призрак и демонстративно выпустила длиннющие когти, нацеливаясь на голенище баронского сапога. Но прилетевший грозный рык Его Светлости окончательно перебил хвостатому мстителю все планы по устрашению обуви подчиненного, и тот, не солоно хлебавши, но затаивши нешуточную обиду, удалился восвояси на подоконник. - Или ты её в известность не поставил, барон?

- Её нанимали якобы от олентийской гильдии купцов, - быстро затараторил тот, пытаясь выгородить себя. - Сами знаете, милорд, Джен и Холрик никогда не работают с кем-то еще. Да и Трикси могла проболтаться. Увы, в ее голове мозгов недостаточно для сдерживания языка, но для наших целей она вполне годилась.

- Вот поэтому Холрик и взбеленился, - Адмирал буравил помощника пристальным взглядом, от которого тот взмок и начал ерзать на месте, предвкушая неизбежную расправу. - Холрик не знал о Трикси, Трикси не знала о Холрике. И как результат, вместо того, чтобы воевать против Норги, они устроили войнушку между собой. Браво, Охти! Ты превзошел сам себя со своими играми в секретность. И что мы в итоге поимели? Холрик уничтожил группу Трикси и, обидевшись за недоверие, тоже вышел из игры. А в Ларентии у нас остались только «сияющие», которые подчиняются… уже догадался, любезный, …только Ван Хоннам. То есть, по сути, никого не осталось. Из двух групп - ни одной. И что делать будем дальше? Еще группы забрасывать? А они у нас есть?