Ставлю на тебя

— И это всё? — спросил Скотт, глядя на мою мать так, словно она только что дала мне пять за опоздание.

— Да, — ответила она, бросив на него такой раздражённый взгляд, что мне захотелось захлопать в ладоши. — Бейли всегда была ответственной. Я доверяю её суждениям.

— Хотя, она не всегда тусовалась с этим Мистером Весельчаком.

— Скотт, — мама посмотрела на него, словно ей было стыдно за его незрелые обзывательства.

— Откуда тебе знать, с кем я тусуюсь? — сказала я тихо, но удивилась сама себе, что вообще это сказала. Я ненавидела конфликты, но ещё больше ненавидела этого незнакомца вмешивающегося в наши дела. Он ничего не знал обо мне, и тот факт, что он осмелился сунуть свой нос, был настолько навязчивым, что почти душил.

Каким-то образом это тоже казалось оскорблением моего отца, что не имело смысла, но усиливало болезненное жжение в центре моей груди.

— Ты тут недавно, поэтому, думаю тебе не стоит лезть не в своё дело, — сказала я.

— Я, пожалуй, пойду, — сказал Чарли, и когда я обернулась, его выражение лица меня удивило. Щеки у него слегка порозовели, и он выглядел так, будто ему некомфортно.

Не такой самоуверенный, как обычно.

Будто отношение Скотта к нему действительно задело.

В тот момент я ощутила странное желание защитить Чарли, и в голове мелькнул вопрос, почему это постоянно происходит. Он дерзкий и невыносимый, ему явно не нужна моя защита, но когда я видела его лицо на вечеринке, а теперь и в гостиной — он казался таким уязвимым. И это тяготило меня.

— Спасибо, что подвёз, Чарли, — сказала я, желая добавить «И ЗА ТО, ЧТО ТЫ ИЗ ТЕХ ПАРНЕЙ, КОТОРЫЕ НАСТАИВАЮТ НА ТОМ, ЧТОБЫ ДОСТАВИТЬ КЛИО ДОМОЙ», но понимая, что это не поможет делу.

После его ухода я забралась в кровать, находясь в ярости от того, что Скотт: (а) считает, будто имеет право вмешиваться в мою жизнь, (б) повёл себя как придурок по отношению к Чарли, и (в) очевидно, теперь постоянно ночует у нас. Меня обуревали ярость и печаль, потому что я чувствовала себя такой беспомощной. Казалось, всё снова меняется, и я ничего не могу поделать.

Но тут я услышала это.

Лёжа в кровати, укутавшись в старое, потрёпанное стёганое одеяло, привезённое ещё с Аляски, я услышала их. Скотт и мама спорили обо мне, и Скотт звучал недовольным.

Чёрт возьми, неужели это действительно работает?

— Если ты не поставишь её на место, она сядет тебе на шею.

О нет, не сяду. Я глубже зарылась в подушку и подумала: «Но даже если и так, это не твоё дело»,

— Нет, не сядет, — сказала мама раздражённо и устало. Мне стало ужасно стыдно за то, что я, возможно, поспособствовала её усталости. Она же мой самый любимый человек на свете и заслуживает быть счастливой и полной сил.

— Я знаю, кажется, что не сядет, но посмотри на Кристи. Сейчас она отбившаяся от рук соплячка, но ведь она не всегда такой была.

Офигеть, он так отзывается о своей дочери?

— Бейли не такая, как Кристи, — резко возразила мама, обиженным тоном. — Они совершенно разные.

Так значит, мама знает Кристи…?

— Я знаю, Эм, — произнёс Скотт извиняющимся тоном, — но поверь мне, она была милашкой, пока не перешла в среднюю школу, где Нил и Лора полностью потеряли контроль и дали ей разгуляться.

— Да брось, твой брат просто разгильдяй, — возразила мама. — Это совсем другое.

Подождите. Что?

— Верно. Но я тебе говорю, такие парни, как этот Чарли…

— Не превратят Бейли в твою избалованную племянницу, — перебила она.

Его племянница? Кристи была его племянницей? Облегчение нахлынуло на меня, пока я лежала там, улыбаясь в темноте и желая визжать, как счастливое… ну, животное, которое визжит, когда оно счастливо.

Кристи не его дочь — вот это да!

Да я уже вопила в подушку и болтала ногами.

— Он хороший парень, — услышала я маму, и чувствовала себя такой счастливой, что она была такой непредвзятой. — Просто у тебя сложилось плохое первое впечатление. Вот увидишь.

Как ни странно, она попала в точку. Чарли на самом деле оказался неплохим парнем.

Просто чтобы увидеть это, нужно было пройти через чёртову уйму дерьма.

Да, я была абсолютно уверена, что Мистер Ничто — законченный придурок. Я бы поставила деньги на то, что он ходячая неприятность с большой буквы «Н», но чем больше времени я проводила с ним, тем яснее понимала, что он не такой.

Вообще.

Я до сих пор не была уверена, кем он был на самом деле, но определённо начинала понимать, кем он не был.

Глава 22

Чарли

— Кто сходит нам за графином колы? — спросила Некеса.

Сотрудникам ресепшена «Планета Веселья» на каждой смене полагался бесплатный графин газировки, что приводило к неизменному спору во время каждой смены.

Некеса посмотрела на Бейли, зная, что та сдастся, потому что Бейли всегда сдавалась.

— Не я, — сказал Тео со своего места на полу, где он сидел на корточках и пытался в третий раз за день прочистить застрявший лист бумаги в принтере. Тео был идиотом с техническими навыками пенсионера, но я не собирался ему помогать.

«Починка» принтера делала его чуть менее болтливым, чем обычно.